因为东阳国的宵禁制度,使得外出边境的商队要是没能在规定时间回城,就只能风餐露宿在边境上,保不齐会遇见夜行凶兽,亦或是堪称亡命之徒的劫匪,到时候可就叫天天不灵叫地地不灵了。故而有数百个商队出资,在绿洲上搭建供人休息的宫殿,同时还有阵法守护,更是请来边境驻军充当护卫。
楚铭一行人碰上的商队,出手阔绰,也曾出资搭建宫殿,故而拥有入住资格,领头男子遥遥望向远处的宫殿,脸色晦暗不明,事实上,这还是他第一次入住宫殿,难免觉得不大习惯,同时商人的本性也让他心中莫名焦躁,白白让程虎等人搭顺风车也就算了,如今还要好吃好喝地将他们请入宫殿,生怕招待不周。
领头男子闷闷不乐,眉头紧锁,此时程虎从车厢内探出,忍不住问道:“接下来去哪啊?”
男子伸手指了指前方,微笑道:“再前进几十里就可以看见绿洲,绿洲上还有一座宫殿,可以提供休息,这一路风尘仆仆,想来你们也都累了饿了,等会我带你们入了宫殿,切记以下三点,不要大声喧哗,不要与人搭讪,不要随处乱走,记住了吗?”
程虎脸色古怪,他倒是不止一次见过男子口中的宫殿,但平时连看都不敢多看一眼,更别提入住了,他朝男子挤出一个苦涩笑容,抱拳促狭道:“宫殿我们就不去了,正好去绿洲附近找找水。”
男子双眼微微睁大些许,看了一眼程虎粗粝脸庞上流露出的窘色,了然会意,其实他也不愿将程虎一行人带入宫殿,不仅仅是出于嫌弃,更多的还是宫殿内商人扎堆,程虎这个紫荒原住民绝对抢手,说不定就被某个厚颜无耻的商人抢了去。男子眯了眯眼睛,好不容易找到的咨客,可不能放他们跑了,于是客客气气说道:“宫殿有吃有喝,你们真的不进去看看?”
程虎坚定摇头,丝毫不给面子,可想而知对于此事是有多么排斥,男子故意露出被拒绝的可怜神色,平淡道:“那你们便在绿洲附近休息,不要走远,我会派人给你们去送吃食。”
程虎点了点头,回到车厢闭眼休息。经过数天赶路,等到临近绿洲的时候,众人一一走出车厢,整整三天多的颠簸旅途,一行人早已累得筋骨皆软,楚铭下车后伸了一个懒腰,远远瞧了一眼那座由商人出资建造的宫殿,金碧辉煌,画栋雕梁,覆盖了小半座绿洲,当真是豪奢不凡,入口位置还站着两名杀气腾腾的甲士。
这是把边境驻军请来看门了?
商队可以如此轻易地进出边境,虽然不用花下滔天钱财疏通关系,但总不能一毛不拔,否则肯定会受到诸多为难,故而富商热衷于和那些百夫长千夫长搞好关系,常常一掷千金,用作军功奖励,无形之中也算是出了一笔浩大的军费兵饷,替国分忧,所以边境驻军也不至于仇恨商人,甚至还会主动提供帮助,就如同此时驻守在宫殿门口的两名甲士。
除此之外,仿佛有一层明亮如灯的透明薄纱,严严实实覆盖在宫殿之上,散出阵阵威压,楚铭等人才稍稍靠近,就感受到天地之间出现一股无比强盛的气流,楚铭的脸色更加难看几分,锦衣老者笑道:“这是传说之中的阵法,不仅不会伤害我们,反而还能起到守护之效,待在阵法内,甚至要比待在城池内更加安全。”
楚铭疑惑道:“什么是阵法?”
锦衣眯起眼睛想了想,微微加重嗓音说道:“阵法有很多种,比如眼前这道阵法,就像是刚才见到的城墙,就像是村落外边围着的栅栏,可以防备图谋不轨之人到来。”
楚铭试探性问道:“都说那些商队对待我们的态度好,但其实他们也会在私底下取笑我们,远远没有表面上的那般和蔼可亲,这座宫殿是他们建造,防的是不是我们?”
锦衣小声回答道:“防的是凶兽,别多想。”
楚铭若有所思点了点头,不知不觉加快步伐,夹杂了几分孩童的好动,可肩膀却突然被程虎摁住,原来另有一支商队走了上来,其中一名黑衣女子,一上来就找到楚铭所在商队的领头男子,柔声问道:“你们也是遇到了兽潮?”
领头男子笑了笑:“敢情你们也是?同病相怜,同病相怜呐。”
黑衣女子自嘲一笑,无奈道:“实不相瞒,我还是第一次来这,没想到就走了狗屎运,前朝遗物是没有看到,反而差点送了小命!我听说兽潮几年都遇不到一次,那么指定是我拜财神爷的时候心不诚,不仅遇上了兽潮,而且狗屁的边境驻军也不让我们入城,还说我们有奸细的嫌疑!就这么平白无故吃了一个闭门羹,简直气煞老娘!更为雪上加霜的是,我的丈夫也在兽潮之中受伤,虽然有备用草药,可是这会儿已经发起了高烧,要是再不救治的话,恐怕真的就回天乏力了。”
领头男子揉了揉下巴,一本正经说道:“附近的这座宫殿是由我出资建造,因此可以免费入住,带上你们也不是不行,里面也有军医,颇有华佗在世的本事,只是收费颇高,我这一次出门恐怕没有带那么多的现钱,不能为姑娘垫付,你们可要做好这个准备。”
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黑衣少女脸色黯然,抽泣道:“不仅是我丈夫,我队伍的其他人也有受伤,刻不容缓,不然我就要为他们收尸了。”