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第70章（第2页）

第二章福尔摩斯抵达格雷弗尔斯

次日上午我拍电报给福尔摩斯，告之我要去福黑文。我知道他见到我一定会很

高兴，尽管表面上总装出一副漠然的样子。我始终不明白，他还未到50为何就退休。

如今十年快过去了，他的头脑和肢体仍是那么敏锐协调，一点不减当年天天破案的

劲头。

&ldo;我说华生，你不但想引诱我离开我的蜜蜂和恰静安逸的生活去破一个芝麻小

案，还想让我去一所区区中学！难道考特菲尔德的警察处理不了物品丢失案吗？&rdo;

我俩坐在一座峭壁上，离福尔摩斯的小屋一英里远，迎面而来的咸咸的海风使

我的呼吸道获益匪浅。多少年我都没这么如释重负地呼吸过了，于是立马明白了福

尔摩斯选择此地退休的原因。其实我们呆的地方是一条长长的马路，早已荒废不用，

大部分已被海水吞噬。福尔摩斯对这处地方极感兴趣，他说：&ldo;这里海岸的海水很

无情，华生。我们小的时候这条路还有车辆来往。再过10年，我俩坐着的地方就将

沉人海底。到本世纪末，我住的小屋也会被海水夺走，当然我用不着为此担心。&rdo;

我说：&ldo;这块地从前不知伸进海里有多远？&rdo;

他说：&ldo;一直延伸到法国。当时300英里之外有座城镇。&rdo;他朝浩淼汹涌的海

里一指，&ldo;其实那城镇如今还存在着，海水和海风有时运动得很巧妙，能使淹在水

中的教堂钟声响起来。&rdo;他从地上拾起一个粘附着石灰岩的马掌，仔细揣摩着。

&ldo;多神奇，从前有一辆沉重的马车在这儿行驶过，但路面早已不复存在。&rdo;

我看了看马掌，斗胆地问：&ldo;从这个马掌上你怎能猜出马车有多大？又怎能断

定马在拉车而不是被人骑着？&rdo;

他说：&ldo;根据马掌的大小，华生，这是挽马的马掌。夏尔马……不是，是克莱

兹代尔马……瞧，这儿多深，典型的那种马的特征。马蹄着地时，车子可能走得很

慢。&rdo;

&ldo;哦，福尔摩斯，&rdo;我说，&ldo;别逗了。就算用你的方法，也估算不出40年前一

辆行驶在一条已消失道路上的马车的速度！&rdo;

他笑笑，是那种特有的解开谜团的笑容。&ldo;这马是瘸子，瞧，蹄铁工把一颗钉

子钉歪了。这匹马用这样的马掌行走很长时间，速度就会很慢了。&rdo;

我终于无话可说了，于是我俩就坐着抽烟。沉默一阵后福尔摩斯又开口道：