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第70部分（第2页）

“她是凯瑟琳的母亲。”斯特瑞克立刻说道。威廉到圣都已有一个月之久，在这段时间里，斯特瑞克先生可一点都没闲着。他早已经在圣都进行了详细的调查，几乎对丢一位值得威廉留心的贵族的情况他都做过了调查。而凯瑟琳的母亲大人自然也没能逃出他的眼睛。

“说说她的情况。”威廉叹了口气，从头到尼详细的将凯瑟琳母亲的来信看了一遍。这邀请是不能不接受的，那么最起码他也得做好跟她打交道的准备。

“请您原谅我的直接。”斯特瑞克一本正经的对威廉说，“无论从什么角度看，您心上人的母亲都是一位十分拄长交际的女人。虽然她早年生下凯瑟琳的时候就没有结婚，所以被吉安家赶出了门。但是她和几位在联盟中相当有声望地贵族帮都有往来，而且据说一些官员也与她关系暧昧。”

“哦！那我这位本来的岳母大人就是一位交际花喽？”一直刻意避免接触凯瑟琳及其家人的威廉大吃一惊的样子，他可没想到那个贞洁到暴烈的凯瑟琳竟然会有一位这样的母亲。

“可以这么说。”斯特瑞克点了点头。“而且您的这位岳母大人最近似乎陷入了困境。几个月之前，她最大的支持者，也就是财政署地税务长巴特侯爵去世了。所以她地经济上出了很大的问题，这也是您一直没在圣都听到太多有买她消息的原因。”

“这么说，她写这封信的意思——”威廉用两根手指拈起那封信地一角，在空中上下的抖动着，用讥讽地语气说道，“是打算让我当她的新赞助人喽？”

斯特瑞充丝毫没有在意威廉提到他未来岳母时那种讥诮地口气。似乎那就是天经地义的一般。他继续尽着自己的职责。向威廉说明情况：“应该是这样。而且由于她的美貌——大人，就我所知，妯绝对不比您的那位未婚妻差——她现在正在被两位联盟重量级的人物追逐。其中一位是右相的得力助手，联盟的高级外交官本杰名·金伯爵。另一位则是军队出身的霍华德将军。”

“哦？那她为什么不干脆投进其中一个的怀抱呢？既然她连一个快死的老头子都可以忍受，为什么反倒不能忍受两个五十几岁的……中年人呢？”

“因为巴特侯爵似乎并没有限制她的行为。在巴特侯爵赞助她的时候。她可以做自己想做的任何事情，但是无论是金伯爵还是霍华德将军都不能忍受这些。他们希望您的未来岳母即使不忠于她的丈夫。也应该忠于她的情人。”

“不要再叫地我的未来岳母。”威廉一脸不愉快的说，“听起来让我浑身起鸡皮疙瘩。”

“请原谅，大人。”

“算了，我明白你的意思了。这位吉安夫人是个人尽可夫的荡妇，而且吸引力还相当的大。”

“很抱歉，大人。”斯特瑞克低下头去说道。他始终认为威廉与凯瑟琳之间的“感情”会让威廉十分在乎他未来岳母的情况。

不过威廉本人当然并不这么认为。卡门曾经向他保证，凯瑟琳永远也不会醒来，所以凯瑟琳大概这辈子都不会成为他的妻子。

“好吧，就选她了。明天晚上是吗？那今天呢？”威廉无聊的在那几张信纸里来回的翻看着。

“如果您有兴趣的话，我建议您参加罗琳夫人的晚宴。她的丈夫可是您那些魔法卷轴的最大收购人，两天前他才和米尔小姐谈妥了一笔价值一万金币的生意。”

“哦！那倒是一定要去看看。”威廉一听到金币两个字，眼睛里立刻放出光来，“他的朋友们说不定也会对我的魔法卷轴有兴趣呢！”

“那是很有可能的。威尔逊公爵的朋友大多数都是各地的贵族富豪……在周遍的各省都很有影响力。”斯特瑞克不用继续向威廉介绍，他就已经被说服了。

威廉从那一堆女人笔迹的信件中抽出签着罗琳·威尔逊姓名的纸张，从头到尾看了一遍。在看清了晚宴的形式和时间之后，他赶紧又换了一身衣服。

刚才拉芙蕾来的时候趴在他怀里哭了半天，她的眼泪和满身的汗味把威廉刚穿上的衣服又被斗脑了。

在接下来的时间里，威廉给几位被拒绝的女士写了几封充满歉意的回信。

到太阳快要下山的时候，他才让斯特瑞克重新准备一辆马车——原来的那辆已经彻底不能用了。

坐在新马车上的威廉一想起上午那次莫名其妙的车祸，就忍不住要诅咒那个恶毒的乔安娜。在大街上弄掉马车的轮子——如果当时不是运气好，马车被甩出去的时候很可能会撞到路人，结果肯定就不只是车夫折断一条腿那么简单了。

那位亲王小姐根本就没把人命当成一回事。卤莽任性、傲慢无礼、尖酸刻薄一一这种毫无优点的女人怎么也能在世界上生存下去？威廉厌恶的想着。

虽然威廉恨不得自己这辈子从来没认识过乔安娜这号人物，可他却惊讶的发现，这个女人就像冤魂一样死死的盯住了他。无论他到什么地方，无论他做什么事情。似乎总是能见到这个女人地影子在他附近转来转去。

威廉才刚刚到达罗琳夫人家不到五分钟，乔安娜就带着另外一位威廉毫无印象的年轻男人来到了同样的晚宴会场。

而更令威廉感到惊讶的是，乔安娜的开场白竟然就证明，姐根本没有接受过邀请。在罗琳夫人惊讶的目光中，乔安娜走到她身边用做作的娇滴滴的语气喊了句：“姨妈！我们有好长时间没见过面了，有好玩地宴会你怎么都不叫我呢？”

从罗琳夫人地眼神里，威廉就看出，这位公爵夫人对乔安娜也丝毫没有好感。可是碍于她的父亲却不得不努力挤出一副欣喜的样子回答：“哎呀。乔安娜？你什么时候回到圣都来的？我还以为你一直都跟着威克大法师在郊外学习魔法呢！”

“当然没有了！我一个星期以前就回到圣都了！姨妈你竟然不知道？”乔安娜地语气就好象她回圣都是多么了不起的事情，全世界地每个人都应该放鞭炮为她庆祝似的。

在众多客人面前与罗琳攀完了关系，乔安娜便拖着那位看起来让人实在无法形容到底是带着无知还是猖狂表情地年轻贵族径自坐在了已经准备好的席位上。

由于罗琳夫人这一次的晚宴并不没有邀请太多的宾客，所以她准备的位置也没有比她请的客人数更多。乔安娜和那个威廉叫不出名字的年轻人一坐下。客厅里的位置立刻少了两个。

尴尬的罗琳夫人只好将自己的儿子叫到身边，将他的位置让给了另一位德高望重的老侯爵。自己从旁边拉过原本让负责斟酒的仆人坐的凳子，勉强与小威尔逊爵士挤在了一张单人桌后面。可是即使如此。场上的客人数却还是比位置的数量多了一个。

“威廉！”乔安娜突然又叫出了威廉的名字。

原本隐藏在众人中间的威廉不得不走到这个全世界他最不希望看到的女人面前，礼貌但是咬牙切齿的问候了她一句：“乔安娜小姐，见到您很高兴。”

“呵呵，我也这么认为。”乔安娜得意的笑了起来，“哎呀，对了！”说到这里，她又突然想起了什么似的惊叫起来：“我忘记姨妈请客的时候从来都是不多准备位置的了。这可怎么办呢？”

“你有什么好建议？”威廉很明白，乔安娜今天就是冲着他来的。可是当着众人的面，他还是毫无办法，只能硬着头皮将对话继续下去。

很显然，乔安娜在这群客人中的形象早已经全毁了。可是她却毫不在乎的，帝着一身恶具把威廉也往粪坑里拉。也只有到这个时候威廉才能感觉到，如果一个人真的不要脸起来，谁也拿她没办法。无论有多快的反应，多聪明的头脑，在一个无所顾忌的女人面前都同样一筹莫展。

“对了，姨妈，您为什么会邀请威廉来呢？您不是一向不喜欢和外人一起共进晚餐的吗？”乔安娜顾做好奇的对罗琳夫人问道。

“呢……前几天你的威尔逊姨父从威廉的爱神小屋那里买了一点东西。那帮了我们很大的忙，所以请他来感谢他的帮助。”罗琳夫人已经可以感觉到乔安娜与威廉之间的火药味，虽然她不知道两人之间为什么会有仇恨，可她还是用抱歉的眼神看了威廉一