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第42部分（第3页）

“因为我是基地政府的官员，在为他们执行任务，你说他们要拘捕我是绝对不可想像的，他们甚至没有权力这么做，作为立法议员，我有辖免权！”

“啊，你忘记称呼我的职务了。现在你情绪激动，我就不追究了。我并非收到要逮捕你的指示，我这样做只是为了更好地完成他们给我的指示，议员。”

“他们的指示是什么，部长？”特维兹说，他尽力在这个可怕的女人面前控制自己的情绪。

“指示是扣留你的飞船，并把它归还基地政府，议员。”

“什么？”

“你又一次忘记称呼我的职务，议员，你的无礼对你毫无帮助。我想，这艘飞船的所有权不是你的吧，是你设计的吗？或是你建造的？还是你付钱买的？”

“都不是，部长。它是基地政府授权让我使用的。”

“那么，基地政府应该有权收回它吧，议员。这是一艘非常贵重的飞船，我想。”

特维兹没有回答。

女部长说：“这是一艘反重力驱动飞船，议员。它们的数量不可能很多，甚至基地也只有极少数这种飞船，他们一定是后悔把这么稀少的飞船授权给你使用。或许你可以说服他们另外给你一艘没那么贵重，但足够让你完成任务的——但我们必须在你一到达的时候就扣留你的飞船。”

“不，部长，我不能放弃这艘飞船，我不相信基地会给你这样的指示。”

部长笑了起来　，“我自己也不相信，议员，特别是康普力伦政府也不相信。我们有理由相信这个要求是传达到每个基地直辖的星球或它的盟国的，从这点来看，我们推测基地政府并不知道你们的旅行路线，并且迫切的要寻找你们。而且，我们还可以推测出基地并没有安排你到康普力伦来的任务——因为在这种情况下，他们就会知道你们的行踪，然后发给我们特别的指示。简单的说吧，议员　，你刚才在欺骗我。”

特维兹艰难地说：“我想看看你们收到的基地政府的指示的副本，部长。我想这次我没有忘记称呼你的职务吧。”

“当然可以，如果我们按照正常的法律手续来办的话。我们会严格遵守法律，议员，而且，我向你保证你的权利会受到完整的保护。但是，我想我们在这达成一个私下的、不涉及正常法律手续的协议，会对事情的解决更加有帮助。我肯定基地和我们都希望这样做，让整个银河知道基地出了一个叛逃的议员会让基地政府丢尽面子，你和我都不愿看到这样的事情发生，对吗？”

特维兹再次沉默不语。

部长等了一会，然后继续有条不紊地说：“来吧，议员，是按法律手续办还是按私下协议办，我们只想要这艘船。携带无身份证明的人进入康普力伦的处罚取决于我们的选择，按照法律，她会被作为指证你犯罪的证据，你要对此付上完全的法律责任，我保证对你的惩罚决不会轻。达成协议后，我们可以用商务客船把这位女士送到她想去的地方，如果你们想的话，你们也可以和她一起走。或者，如果基地政府愿意，我们也可以借一艘完善舒适的飞船给你，当然，是借给你们，然后基地再还给我们一艘同样的飞船。又或者，如果，基于一些原因，你们不想回到基地的管辖，我们可以让你在这庇护，甚至让你加康普力伦国籍。你看，如果你同意了这个友好的协议，你可以有这么多的选择，否则——如果你坚持你的法律权利的话，你就什么也得不到。”

特维兹说：“部长，你显得太热心了。你承诺了一些你办不到的事。如果基地要求你把我送回，你根本无法给我庇护。”

部长说：“议员，我从来不对自己办不到的事情许诺。基地的指示是要那艘船，他们根本没说要你或飞船上的任何人，他们唯一的要求是那艘飞船。”

特维兹快速的瞥了布里斯一眼，然后说：“能给我们一点时间吗，部长，我想和佩罗瑞博士和布里斯小姐商量一下。”

“当然可以，议员，给你们十五分钟时间。”

“我希望不受打扰，部长。”

“有人会带你到房间里去，十五分钟后，你会被带回这里，议员。你们在那里不会受到打扰，我们也不会监听你们，我向你保证。但是，我们会派警卫在外面看着你，因此，不要做蠢事，你逃不了的。”

“明白了，部长。”

“等你们回来后，我们期望你的选择是放弃飞船。否则，法律会发挥它的作用，这对你们来说更糟，议员。清楚了吗？”

“清楚，部长。”特维兹紧紧地控制着怒火，他知道把它表现出来对他并没有什么好处。

他们三个走进了房间，各自沉默了好一段时间，时间一分一秒地过去了。

“你们可以控制她的思想，让她改变主意吗？”特维兹问。

“我们不能这么做，”布里斯说，“我们不能无缘无故的干扰别人的思想，而且，她还是他们政府里的高级官员，这可能会导致星际间的纠纷。除非在迫不得已的情况下，我们不能干扰她的思想。““那你为什么跟着我们？”

“因为你的生命或许会受到威胁，我必须不惜任何代价保护你的生命，即使要牺牲我心爱的佩和我自己。在入口空间站上你的生命并未受到威胁，现在也没有。你必须自己解决这个问题，至少在盖亚考虑采取某些行动之前。”

特维兹考虑了好一会，然后说：“在这种情况下，我只好试着采取某些行动，但也未必行得通。”

房门打开了，发出了嘎吱嘎吱的响声。

警卫喊道：“时间到了，出来。”

当他们走出去时，佩罗瑞轻声地问：“你准备怎么做？特维兹。　”

特维兹摇摇头，低声说：“我自己也不能完全确定，我还得再想想。