各舰陆续入役后,除了日常巡弋长江、海口,更是被当作水师营移动的训练基地,培养了大批的官兵,成为两江地区海防建设的摇篮。
但这只是开始,陈济怀也只是将其定位为过渡。毕竟若要实现陈家兄弟的海防筹划,单凭这几艘炮舰是远远不够的。
而且这些炮舰毕竟都是小型,在内河或近海游弋,倒还尚可。若欲出远海,则有些力不能逮。
因此,即使是为了远海训练的需要,水师营也需要再添增一批尺寸更大,并能够远洋航行的舰船。
在解决了“有没有”的问题后,这进一步的追求也自然要到来。
于是,一型在西方海军历史上颇为经典的舰种——巡航舰,成为了水师营接下来选定的目标。
其实早在陈济怀雇佣西洋工程师设计炮舰的时候,对方就曾推介过蒸汽巡航舰的方案。
并且也从洋人手中,一并购得了相关的设计图纸和资料,现在正好可以拿来,作为新一轮造舰的基础参照。
巡航舰,亦可归为陈济怀心心念念的“快船”之列。这一舰种,在海军史上书写下的传奇故事不胜枚举。
在那些热爱海洋,以及曾经远航四海的人们心中,巡航舰往往与冒险、勇士、名望、财富、荣耀,甚至海盗、海怪等等,交织在一起。
这种传奇的经典战舰,本属于风帆战舰中的一种。在蒸汽时代到来时,自然也加入了改造为机帆混合动力的行列。
随着发展演化,巡航舰最终也会被另一种传奇战舰——纯蒸汽动力的近代巡洋舰,完全取代。
水师营新造的这型巡航舰,属于千吨级别。按计划建造2艘,均由江阴水师营造船厂建造。
同治八年八月底,首舰在1号船台开工。十二月,二号舰在2号船台启建。
第二年的十月和冬月,两舰相继下水。并被命名为“紫金山”号和“栖霞山”号。
在经过后续的紧张施工后,完成舾装的两舰,分别于同治十年的正月和三月建造完工。单舰总造价十四万四千两白银,约合近4。4万英镑。
“紫金山”级巡航舰,采用平甲板船型,高干舷,三桅杆的布局。飞剪式舰艏上,装有艏斜桅。可使用全帆装航行。
全舰整体为木质结构,唯一的一座烟囱设置在前、中两座桅杆之间。烟囱前方,设有横跨舰体的飞桥,并带有指挥台。
舰体全长63。7米,最大处宽10米,最深处吃水4。3米。正常排水量1,020吨。
舰内装有1台卧式双汽缸往复蒸汽机,单轴推进,配套4座方形火管锅炉。
蒸汽机最大输出功率为600匹马力,设计航速10。5节。当舰上的煤舱满载时,可以实现最大续航3,500海里。
舰上火炮的布置,仍采用船旁列炮的方式。舯部上甲板两舷安装有6门法制的,加奈特式m1864型20倍径138毫米火炮。
另配有8门12磅火炮,分列艏艉两舷。全舰编员136人。
当“紫金山”级巡航舰建成后,陈济怀就迫不及待的向自己的二哥炫耀。让他看看这型“出海大船”是否合心意。
而且,陈济怀还按捺不住的透露,还有更大的惊喜即将上演。