繁华市集的角落里,一个影子正在缓慢地移动着。她手中抱着一只黑猫,眼睛警觉地看着四周,正打算把那只黑猫放下的时候,猛地发现前方的地面上出现了另一个影子。她有些意外地抬起头,下意识地松开手,黑猫被摔在地上,不满地发出“喵”一声,夹着尾巴逃走了。
“你,你怎么会在这里?”
女子把还没有吃完的半块烧饼放进袖子里,又抹了抹沾了葱油的嘴角,“从刚才,我就一直跟着你。你鬼鬼祟祟地带着这只猫,想要干什么?”
“这,这跟你无关!”
“当然有关!”女子走过去,一把摘掉了对方的风帽,一张极其熟悉的脸孔便彻底暴露无遗。
巧莲连连往后退了几步,“笪孉小姐,你想干什么?”
“这句话应该我问你。你跟你家小姐,到底想干什么?别以为珊瑚的事情你们做得天衣无缝,我们已经查到了几个目击的太监和宫女,只要时机成熟,便能叫你们主仆两个好看!”
巧莲强自镇定,“你在说什么,我听不懂。”
“你现在不用懂,只要回去告诉你们家小姐,多行不义必自毙!”
巧莲咬了咬嘴唇,重新把风帽拉上,“我可以走了吗?”
“请便。”
巧莲往前走了几步,拐进一个铁匠铺子里面,只呆了一会儿就出来了。她扭头往笪孉这边看,见笪孉还没走,脚底生风,不一会儿就消失在了人潮里面。
笪孉转身,正想离开的时候,忽然被几个混混围住。
“小妞儿,你这是要去哪儿呀?”
“陪爷儿玩玩?”
笪孉以前常在这一带走动,知道这里不是很太平,但因为她以前长得肥满,就算有登徒子也不会来找她麻烦。可现在不一样,她因为落水大病了一场,身体迅速地消瘦下来,连带着脸也变小了,下巴也变尖了。用她爹的话说,是绝对能够嫁出去的容貌了。
蜕变了以后,麻烦也接踵而至。
她正不知所措,忽然看到一个熟悉的身影朝这边走过来。她平日里虽然鲜少参与名门闺秀的各种宴会,但也知道那个男子,是所有女子都会谈到并且倾心的人。
“笪孉小姐!”萧沐昀和书童江离疾步往这边走过来。混混们见来了两个男子,连忙做鸟兽散,不敢再
纠缠。
笪孉松了口气,迎上前去,“萧大人,你怎么会在这里?”
萧沐昀温和笑道,“我跟江离来这里买一些文房四宝,恰巧看到你这里似乎遇上些麻烦,就过来看看。怎么样,没事吧?”
笪孉的脸微微有些红,实在是鲜少跟陌生男子说这么多的话,“没事,上次的事情还没好好谢过你,今日你又帮了我一次,真不知道说什么好了。不如让我做东,请你吃一顿饭,好吗?”
京中的闺秀大都矜持作态,但凡有些家世背景的,更不会像这样主动邀请男子共餐,她们会认为那是自贬身价。是以萧沐昀和江离初听到笪孉说的话,双双都有些愣怔。
笪孉以为萧沐昀是不愿,又不好意思开口拒绝自己,连忙说,“如果不方便就算了,改日再谢。”说着,就要转身离开。
“笪孉小姐!”萧沐昀开口叫住她,脸上的笑意更深,“你误会了。我不是不愿,只是有些意外。不瞒你说,这还是第一次有姑娘家主动要请我吃饭,多少有些不知所措,你别见怪。”
笪孉很惊讶,“怎么会?我时常听京中的那些小姐们提起你。她们心里该是很愿意与你共进一餐的吧?”
萧沐昀爽朗地笑了两声,眼睛流露出一丝狡黠,“大概是因为矜持吧。”
笪孉愣了一下,随即也哈哈大笑起来,心中对于这个年少有为的吏部侍郎的几分敬畏,便烟消云散了。
在去酒楼的路上,两个人愉快地聊着天。江离不远不近地跟着,偶尔抬头,能看见自家少爷脸上露出久未见的真心笑容。
萧沐昀说,“笪孉小姐,真没想到你因祸得福,彻底变了一番容貌。若不是先前去你家拜访的时候见过你,还真的认不出你来。”
笪孉捂嘴笑了笑,“萧大人,商量一件事情好吗,你叫我笪孉就行了。”
“行,那你也别喊我大人。”
“叫你一声萧大哥,不知道算不算以下犯上呢?”笪孉眨了眨眼睛,萧沐昀连忙摆手,“非也非也,在朝为官,在市集则为民。大家都是民,哪来的以下犯上一说?”
“我听太子妃说,她以前叫你笛子仙。”
萧沐昀的眼神顷刻温柔了许多,“这丫头就知道胡说。”