邱予无数次地想象过一个人独自在山里的生活,那也是他父母为他构设好的、他自己向往的未来——安宁、静谧、白天黑夜重复交替的日子。但是当他介入到柳太姬的生活里时,才发现她是忙碌多过空闲的。除了打理满院的花树,剩余的时间她都用那些花材制造香精、香料。
这是一种古旧而传统的手艺,柳太姬对于现代社会的化学制品十分厌恶,尤其是化妆用品,讨厌在脸上涂涂抹抹,邱予猜测,这也许就是她能容颜永驻的秘诀。柳太姬进食也很少,有点不食人间烟火,为了照应邱予,才时不时地去外面打只野味回来烧。
作为柳太姬的便宜助手,邱予负责把收集的花瓣装到罐子里捣碎,再做初步研磨。至于后面添加其他辅料、加水、调制等工序,邱予就是个彻底的门外汉,只能在旁边观摩,偶尔给柳太姬打打下手。
从两人的交流中,邱予得知,资料上的描述不准确,柳太姬并不是没有出过玉兰山,相反,她经常去到外面,把制好的香精、香料带给一些穷人,孤儿,分文不收,而且从来都不透露姓名。
再来之前,邱予想象不到,柳太姬会是这样的人。这和资料中那个心浮气躁、滥杀成性的女魔头一点都不一样。正相反,她有时候能专注于手头上的事一整天,不吃也不喝。
时间过得飞快。
上午打理完院中的树,下午接着帮柳太姬把香料分装封口,等到明天给那些穷人、孤儿们送过去。邱予已经来了四天了,还没出过这间院子,一开始柳太姬是不相信他能闷得住,后来见他真的说到做到,慢慢放下戒心,答应明天带他出去转转。
邱予安之若素,对他来说,在哪里都一样,相比之下,反倒是柳太姬对下山显得很期待。
阳光从东窗移到西窗,照在柳太姬身上,又打在邱予头上。鱼打水漂声和浓郁的花香不时传进来,很有种时间已经停住了的静好。
院中不合时宜地响起了敲门声。
邱予一怔,柳太姬独自居住在山里,她的住处从来没人能找到,怎么会有人来敲门?
柳太姬头也不抬:“去开门。”她的声音一如既往地平静清悦,对于有人来访没有表露任何惊讶。
邱予擦了把手,走出里屋,来到院中。他想着会不会是柳太姬的朋友,边走边回头不经意地看了看柳太姬。她依然没抬头,只是不知怎么,他忽然觉得她离得那么远,伸出手都抓不到。他这才意识到,他其实没有真正了解过这个年近半百的前辈。
这几天,柳太姬给他讲了很多孤儿院和贫民街的事,都是别人的事,关于她自己的一件都没有。她一直把他当成灵天,虽然邱予竭力否认,她还是坚持认定了他就是,她也从来没有说过她和灵天究竟是什么关系。回头有时间问问她,邱予想着,打开木门。
当他看到门外站着的一群人时,就是一愣:“你们怎么来了?”
门外是之前专门去宿舍楼给邱予送过资料的青年,身后跟着十几个人。
邱予一直以为几天前在山上分开时,他被柳太姬带走,青年他们就离开了,没想到他们竟然一直没走。
邱予心知绝对不能让他们和柳太姬照面,他用身体阻挡着柳太姬的视线:“你们赶快离开这里。”说着,就要合上木门,被青年一抬手撑住。
他目光咄咄地凝视着邱予:“为什么不动手?”
邱予心里微沉,摇摇头,什么也没说,再次用力要把院门关上,结果,青年一动不动就那样撑着,木门纹丝不动。
短暂的僵持引起了柳太姬的注意:“是谁?”
邱予正想编个谎话搪塞过去,但他天生就不是说谎的料,被青年抢先一步:“是我们。”他沉声道,不由分说撞开邱予的胳膊,领着一群人不请自入,径直走进院中。
由于木门狭小,人数众多,邱予险些被挤出了门去,等他追上青年,十几个人已经闯进了屋里,一字排开,瞬间围成了个半圈,把柳太姬围在中央。
邱予进来时,刚好看到这一幕,他想阻拦协会众人,只是这时说什么也来不及了,他杵在柳太姬和协会众人之间,倒是显得有点多余。
柳太姬把制成的香精分成等份,一份一份装瓶封好,仔仔细细洗了手,觉得完美无暇了,这才回过身,静静感受了一下周围这剑拔弩张的气氛。
“你们可真够有耐心的,我本来还在想,你们打算拖到什么时候进来。怎么这些年吸取的教训还不够,每次我都以为你们有了新花样,带来了什么杀手锏来对付我,结果每次都是一样来送死。”见邱予脸上露出疑惑,柳太姬和颜悦色地指着他们向他解释:“你没听说吗?协会的兔崽子们为我专门成立了一个‘屠姬联盟’,人数不多,就是免不了——更新换代。”
她和邱予说话的时候一直是这样,既有前辈对晚辈的关照,又有着跨越了年龄鸿沟的轻快。
“不必再废话了,天影他怎么可能不知道?”青年冷酷地打断,说出来的话却吓了邱予一跳,“天影他也是屠姬联盟的一员,这次行动也是以他为首。”
“什么?”邱予问,“我什么时候成了……”
“这次能成功找到柳太姬的窝巢,也多亏你了。”青年冲他笑道。
“这种离间的伎俩就不要在我面前使了,”柳太姬嘲讽道,“翻来覆去就这几样,有没有点新鲜花样?”
“不相信?还是你被他骗过去了?”青年捕捉到了她那一闪即逝的松动,他心知一个多疑的人,即使再改变,也摒弃不掉与生俱来的天性,柳太姬的弱点,没人比他们更清楚,“天影的身上还带着有关你的情报资料,还有逃生用的转移容器、信号弹,那些全部出自屠姬联盟,上面还有联盟的标记。如果不是屠姬联盟的一员,我们怎么可能随便给人提供这样重要的东西。我说的对吗,天影?”他转而问邱予。
顿时,所有人的焦点都集中在了邱予身上,包括青年眼神里向他传达出来的意图和生冷。
柳太姬神情一变,精神力不由分说扫向邱予。瞬间,他身上带了些什么一览无遗。
精神力具备一定的穿透性,跟视觉不同,它的查探不能在人脑中呈现带有色彩的图像,而是通过感知来形成一个物质认知,就像是用触觉来描画一个轮廓。异能者很忌讳被人使用精神力来查探自己,就是因为这种方式给人袒露无遗的曝光感。但是此时此刻,柳太姬显然没有那样的顾忌。她的精神力在邱予身上如狂风般扫过。
没有,没有,什么都没有。他身上没有携带任何护体容器,也没有青年所说的什么信号弹。他只穿着简简单单的一身单衣,兜里什么都没装,连任何有可能是容器的物品都没有带着。
邱予当然没有。他早就已经打定了主意,来这里不会和柳太姬交手,不会逃,更不会放信号弹,或者转移逃走。他又怎么可能带着那些?他看柳太姬的资料,也只是想找找看该怎么说服她。
柳太姬突然大笑起来,心情格外地好,身体里的每个细胞都跟着跳跃,整个人又年轻了十岁。
但是让她有些不安的是,青年并没有落败的窘迫,反而在怜悯地看着柳太姬,等着她笑完,青年静静说道:“能和青子衿的传人相处得这么融洽,你的心胸比我想的还要宽广啊。”
“你说什么?!”柳太姬脑袋里的某根弦刹那间就崩断了。