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第11部分（第2页）

瞽目老人、金折桂连连道谢，金折桂看那木屐并非自己印象里的东西，是一双宽大的茅草鞋子，能够直接将自己穿着布鞋的脚伸进去，暗想金蟾宫要能动，看见了这木屐定然觉得有趣，将蓑衣、斗笠全部带了，便与瞽目老人拖拖拉拉地向外头走。

里长所料不差，半路上不等太阳藏进乌云里头，就下起了淅淅沥沥的小雨，不一会，雨水转大，哗啦啦的，虽有木屐，金折桂、瞽目老人的鞋子里也灌满了雨水。幸亏才出来金折桂又将《推背图》藏进羯鼓里，才没弄湿那书。

“爷爷，我们怎么办？”金折桂放声喊。

瞽目老人咳嗽道：“……如今，只能试试看能不能用《推背图》离间耿将军、朱统领了。也不知道，这乐水县里，有没有认识我这老东西的人。”

金折桂道：“我说了大话，说这乐水县里有地火……到底要怎么叫这地火烧起来？”湿漉漉的天气，要烧起大火也难。

瞽目老人咳咳了两声，金折桂怕瞽目老人病情加重，扶着他说：“这事不能着急，爷爷，咱们先找地歇着，等雨下了再走。”

瞽目老人咳喘着点头，金折桂赶紧扶着他。

还不到日暮时分，但天色已经慢慢昏暗下来，这一路又寻不到人家，金折桂只能搀扶着瞽目老人去一颗大树下避雨。

这大树足足有两人环抱那么粗壮，树枝树叶紧密地遮挡住树冠下的一片土地，虽土地也被雨水洇湿，但万幸上面没雨漏下来。

“这么湿的地上，也点不着火了。”金折桂叹息一声。

瞽目老人道：“丫头，别忙了，咱们就躲一会子。来，你过来。”听到金折桂凑近，便伸手摩挲着她的脸，看她脸上果然消肿了，咬牙说：“你忍一忍。”

金折桂闭上眼睛，知道瞽目老人的意思是她做伪装的伤已经渐好，要再补上两巴掌，咬牙嗯了一声。

瞽目老人狠下心来向她脸上打了四五巴掌，雨声大作中，只有金折桂一人能听到那拍拍的拍打皮肉的声音，金折桂握着瞽目老人的手示意他自己眼睛上最该补上两拳头，瞽目老人才伸手打了一拳，就听斜地里有人喝道：“哪里来的老东西，这样狠毒！”

金折桂眼皮子肿了，艰难地看过去，就见一队五人走来，其中一人一马当先，用鞭子啪地一声抽在瞽目老人、金折桂中间。

“爷爷！”金折桂忙扑向瞽目老人。

瞽目老人生怕金折桂躲避不及，便也伸手搂住她，那一鞭子就重重地挨在背上。

瞽目老人暗恨自己眼瞎，此时树外都是哗哗的雨声，这几人能看见树下他打人，他却看不见树外来了人。

少年握着鞭子愣住，原本在雨中模糊地看见那大的在打小的，怎么挨鞭子的时候，这两人又互相庇护呢？

“我们也在这树下歇歇脚吧。”拿着鞭子的少年转头跟后面的人说话，其他四人进来，也不顾树下地上潮湿，直接席地而坐。

有两个年长的随从一样的大汉费力点燃了一支松木插在树枝上。

有那松木照亮，拿着鞭子的少年才看清楚瞽目老人眼盲，又看金折桂的脸在火光下十分可怖可怜，一时动了恻隐之心，拱手道：“对不住，方才只瞧见树下打人就冒然出手。只是老人家，你跟你孙女相依为命，为什么又要打她？”

“……公子，不怪爷爷。我们只剩下两顿的干粮，我偷偷吃了一大半……”金折桂含含糊糊地说，偷偷打量这几人，看几人一身泥水，十分狼狈，但精神气十足，其中几个壮汉又对那少年十分恭敬，于是在心里疑心是谁家少爷。

“给他们一些肉干吧。”那少年说。

金折桂感激地道谢，偷偷瞥了眼少年，看他才十一二岁，心想这位跟曾公子一样，也是趁着乱世出来撞运气的吗？年纪这么小不安生留在家里，出来做什么。从一个大汉手上接过肉干，又看他们有酒，就抱着小羯鼓求道：“几位大爷，我爷爷病了，我给你们唱曲子，你们叫他喝几口酒暖暖身子吧。”

少年一愣，一个大汉念叨着“这老的不成样子，小的倒孝顺。”因瞽目老人、金折桂这样的祖孙太寻常，就也不提防他们，将腰上的一个小水袋丢给金折桂，金折桂赶紧拿给瞽目老人喝。

瞽目老人觉得这几个人古怪，道了谢后，拔开水袋塞子，喝了一口，啧了一声，又递给金折桂“丫头，暖暖身子。”

“哎。”金折桂喝了一口，咳嗽了半天，又觉这酒劲太大，晕晕乎乎的，就想睡觉，于是靠在瞽目老人身上迷迷糊糊地闭上眼睛。

闭上眼睛后，只听见那几人一个低声说“老九胡闹，也不知他如今带着人去了哪。”

“八少爷放心，九少爷虽意气用事惯了，可身边跟着五六个人呢。”

“今时不同往日，在扬州官学里读书的时候他虽闹事，但大家让着他。如今谁肯让着他？”