&ldo;蕤!库斯的蕤!&rdo;
不,不是那几个男孩。
&ldo;出来,把交给你的东西带出来!&rdo;
更糟。
&ldo;法僧想要回他的东西!我们是负责来取的!&rdo;
原来是大灵柩猎手。
&ldo;决不,你这个肮脏的白发老头,&rdo;她轻声低语。&ldo;你永远不能得到它。&rdo;她的眼睛哧溜乱转。头发凌乱,嘴巴颤抖,她看上去就像一只被丢弃在山谷的病狗。
她低头看看怀里的玻璃球,忍不住呜咽起来。现在,连粉红的光芒都不见了。整个球就如同死尸的眼球一样阴沉无光。
10
小屋里传出一声发狂般的尖叫。
德佩普瞪大眼睛看着乔纳斯,皮肤都觉得刺痛。那尖叫声听起来根本就不像是人类发出来的。
&ldo;蕤!&rdo;乔纳斯又喊了一声。&ldo;现在就把东西拿出来,老女人,把东西交给我们!我没时间跟你玩花招!&rdo;
小屋的门推开了。德佩普和雷诺兹在干瘪丑老太婆走出来的同时拔出了枪。阳光让她睁不开眼,她的眼睛使劲眨巴着,好像她一生都在洞穴里度过似的。她把法僧最心爱的玩意高高举过头。庭院里有无数的石头,随便选一块砸下去就是了;即使她瞄得不准,没有砸到任何一块石头上,玻璃球同样可能被摔碎。
那样的话就糟了,乔纳斯心里清楚‐‐有些人是威胁不得的。过去一段时间里,他把几乎所有注意力都放在那几个小子身上(具有讽刺意味的是,他们轻而易举就被抓了),从来都没想到过会为这事操心。当时是津巴&iddot;莱默提议把梅勒林的彩虹放在蕤这里的,他认为她是最理想的保管人。如今莱默已经死了。如果这里的事情出了差错,他就没法把责任推卸在莱默身上了,不是吗?
接着,更糟糕的是,当他正愤愤地想着他们说不定要拼命逃往西部时,他听到了德佩普扣动扳机的声音。
&ldo;把枪收起来,蠢货!&rdo;他怒吼道。
&ldo;可是,你看看她!&rdo;德佩普委屈得几乎呜咽起来。&ldo;你看看她啊,艾尔德来得!&rdo;
他仔细打量了她一番。那黑衣服里的东西似乎挂了根腐烂化脓的死蛇在脖子上当项链。她骨瘦如柴,形容枯槁得俨然像一具活骷髅。她的瘦头颅上只剩下稀落的几簇头发;其余的都脱落了。她的脸颊和眉毛上满是疮,嘴巴左边还有一个像是蜘蛛咬过的疤。乔纳斯认为嘴边的疤可能是坏血病引起的肿块;不过他才不管是什么呢。他关心的是那垂死的女人用颤抖的长爪子高高举着的玻璃球。
11
阳光让蕤觉得眼花,没有看清指着她的枪;当她眼睛适应过来的时候,德佩普已经把枪收好了。她看着眼前的一排人‐‐戴眼镜的红发人,一个穿斗篷的人,还有白发苍苍的老乔纳斯‐‐然后发出含混嘶哑的笑声。她怕他们吗,这群强壮凶残的灵柩猎手?她觉得确实有点怕,但看在诸神分上,有必要吗?他们不过是男人,仅此而已,她一生都在对付像他们这种东西。唉,他们自以为是世界的主宰,好吧‐‐中世界没有人会因忘记他母亲的脸而受到谴责‐‐但事实上,他们是一群可怜虫,会为一首悲伤的歌感动涕零,一对裸露的乳房就可以让他们骨头酥软;正因为他们过分自信,认为自己强壮,坚韧,英明,他们反倒更容易被驾驭利用。
玻璃球幽暗无光。虽然她恨透了那样,但她的脑子却清醒过来了。
&ldo;乔纳斯!&rdo;她喊道。&ldo;艾尔德来得&iddot;乔纳斯!&rdo;
&ldo;我在这儿,老妈妈,&rdo;他说。&ldo;祝天长夜爽。&rdo;
&ldo;不用客套了,没时间。&rdo;她往前走了四步,仍把球高举在头上。她身边,一块灰白的石头从杂草丛生的地上突出来。她看了一眼石头,又看着乔纳斯。其中的含意虽未直说,却明白无误。
&ldo;你想要什么?&rdo;乔纳斯问。
&ldo;玻璃球变黑了,&rdo;她答道。&ldo;我保管它的时候,它一直都是光芒四射的‐‐即使我看不清里面显现出来的东西,我也知道它是充满活力的,明亮地闪着粉红色的光‐‐但就在你们声音响起的那一刹那,它变黑了。它不想跟你们走。&rdo;
&ldo;不管怎么样,我是奉命来取这个玩意的。&rdo;乔纳斯的语调变得很温和。
那不是他在床上和克拉尔私语的口气,但也差不多了。&ldo;想一想吧,你就会理解我的处境了。法僧要收回玻璃球,而明年魔月升起时,他将是中世界最强大的人物,我怎么敢违抗他呢?要是我空手而归,告诉他蕤拒绝把玻璃球交给我,他会要了我的命。&rdo;
&ldo;如果你告诉他,我当着你这张又丑又老的脸把它砸烂了,你也会被杀的。&rdo;蕤说。她和乔纳斯站得很近,乔纳斯看得出她已经病入膏肓了。在她仅剩的几簇头发上,可怜的玻璃球来回抖动着。她快拿不住了。最多还能支撑一分钟。乔纳斯感觉额头在冒汗。
&ldo;对啊,老妈妈。但是,你知道吗,如果可以选择死法,我会让牵连我的人一起死。那个人就是你,亲爱的。&rdo;
她又呱呱笑了起来‐‐如果那嘶哑的断裂声也能被叫做笑声的话‐‐赞赏地点点头。&ldo;我死了对法僧来说不会有任何好处,&rdo;她说。&ldo;玻璃球找到了它的主人‐‐所以听到你们的声音它就暗下去了。&rdo;