“医生对黑修道院有些兴趣,我在向他解释。”警长说。
“没想到你会对这个感兴趣,山姆。我们正在为战时公债集会筹划一场古董拍卖,有人把黑修道院那扇华丽的橡木大门捐赠出来。它和其他的古董放在一起,你可以到镇议会厅看看。”
“也许我会抽空去一次。集会什么时候举行?”
“下周二,四月二十日。前一天是波士顿集会,他们把这次集会与爱国者日②和马拉松比赛安排在一起。”今年的复活节要等到四月二十五日,这也是复活节理论上的最晚日期。③
②Patriot’sDay,为每年4月第三个周一,这一天不仅仅是波士顿马拉松的比赛日期,更应该说是波士顿所在的新英格兰地区的节日。
③复活节是西方传统的节日,每年过春分月圆后的第一个星期天为复活节。其日期是不固定的,通常是要查看日历才能知道按照复杂的天文历法分析与计算,最早的复活节日期是3月22日,上一次出现是在1818年。而且要到2285年才会再度出现。最晚的日期是在4月25日,上一次出现是在1943年,要到2038年才会再次出现。
我们围桌而坐,安娜贝尔端着沙拉从厨房出来。
“我刚才还在和薇拉谈这次集会的事,”她告诉我,“我跟她说我也想出一份力。”
“大家都很积极啊!爱玻早上还在诊所嚷嚷着要去帮忙呢。
看来电影明星的号召力还真是大。”
“拉斯提·瓦格纳根本不能算大牌,”薇拉朝沙拉里捣了一叉子说道,“有时候他的脸看上去就像绞肉机里出来的一样……”
“不过他扮演的坏蛋还真是惟妙惟肖,”安娜贝尔说,“结婚以前,我看了不少他演的片子。”
说完,她若有所思地转过来看着我说道:“山姆,咱们以后应该多去去电影院了……”
就这样,谈话偏离主题以后,再也没有回到黑修道院上面。
直到星期天下午,距离预定举行的集会还有两天的时候,我陪安娜贝尔去镇议会大厅,站在那扇被烧焦的大门前,我又想起了毁于火中的修道院。这扇厚重的橡木大门确实可称得上精美,它斜靠在墙上,正面是一幅头戴帽兜的跪僧祷告造型的浅浮雕,作为修道院的迎客图,没有比这更为合适的了。
“你瞧,这扇门在火灾里,被严重地烧坏了。”薇拉走过来,给我们说明。装修考究的议会大厅里,琳琅满目的拍卖品被收集在一起。
我用指尖沿着浮雕的纹理轻抚,对技师的雕工赞叹不已。
“门上怎么好像还有几个小的虫眼?”安娜贝尔说道。
她说得没错,门的侧面和顶部有一些小洞。我把门朝自己这边拽过来,没想到背面居然光滑、干净,根本不像被火烧过的样子。
“当时的火灾是怎么回事?”我问薇拉,“当时我还不在这里。”
“我那时还是个丫头哪,哪记得清楚这些事啊,不过据我所知,这个修道院是某种宗教团体的。那次大火中,死了一个年轻人。后来,团员们就解散了。”
“它的财产所有人是谁?”
“不知道。不过门的捐赠人是五金店的菲利克斯·庞德,据他说,这扇门在家里躺了好多年了,至于修道院是不是他们家的财产,我就不清楚了。”
“这个慈善义拍打算怎么搞?”安娜贝尔问。
“买家用购买战争公债的方式来投标,其实等于没花钱。只要等债券赎回就可以了。所有拍卖品皆为捐赠所得,所以应该不值太多钱。但是也有一些好东西需要慧眼识珠,比如这扇门,只要进行清洁和涂漆处理,就能焕然一新了。说不定有些教堂还拿回去当宝。”
我再次用手指感受这扇门的精雕细琢,结果又被工匠的高超技艺折服,不禁问道:“这到底是谁的作品呢……是当地人,还是黑修道院里的某个修士?”