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第7部分（第3页）

张伯符把马系在门外的柱子上，等王元度系好，这才移步到矮窗边，掏出一把铜钱，放在窗框上，道：“小姑娘，劳烦你替我照顾牲口，我们一会就回来。”

说罢，不等她作答，转身向村外疾行。

王元度这才晓得自己表错了情，不禁啼笑皆非地跟着奔去。

张伯符边走边道：“这小姑娘长得很快，记得三年前老夫到此之时，她只有现在的一半高。”

王元度没有说话，他宁可张伯符别再提起这个村女。眨眼间两人已奔向山上，沿着已有的小径，穿过好些树林。不久已翻过这座不太高的山峰，往山下走去，然后便到了一座山谷之中，但见谷中四下种满了各种花草，此刻有许多种花正盛开着，清香扑鼻。

南面的山坡上有一座石崖，崖下有个洞穴，洞口相当高，却甚是狭窄。

张伯符叫道：“老兄长，小弟张伯符特来拜谒。”

石洞之内忽然闪出一个老头子，只见他衣衫褴褛破烂，须发甚长，蓬蓬乱乱，形如野人，底下还赤着双脚。

他呵呵笑道：“什么风把老弟吹到这等荒山穷谷来的？咱们有多久没有见面了？”

他笑得灰白的长须乱发都不停颤抖，口气中流露出十分快活的真情挚意，这使得王元度十分惊讶，心想此老一点也没有不近人情，性格古怪的征象，反而好像是个古道热肠的老人家。

张伯符道：“足足有三年啦，不瞒老兄长说，小弟今日替老兄长带来一点麻烦。”

那老人目光立即转到王元度面上，然后由头到脚的细加端详。

王元度躬身施礼，道：“晚辈王元度参谒老前辈。”

那老人眼中陡然泛射出凌厉森冷的光芒，道：“罢了，瞧你的外表似是绣花枕头，想不到内功造诣极是深厚，也很有点风度。”

这些话自然是赞扬之语，然而他的面色和目光都很不好看，所以令人测不透他到底是不是真心赞扬。

张伯符拂髯一笑，道：“老兄长这话就说得有点不对了。”

老人讶道：“不对？我哪儿说错了？”

张伯符道：“试想这孩子若不是还过得去，小弟干吗带他前来惊扰老兄长，小弟自然还有几分眼力的。”

老人笑道：“原来如此。”

接着拉长了脸孔仰天沉吟，似是在心中考虑一件重大之事。

过了片刻，张伯符道：“老兄长千万别勉为其难，要知小弟带了这孩子前来此谷，蒙老兄长接见，已经感到极有面子。倘若老兄长不想传他绝艺，用不着顾虑到会伤及小弟之心。”

老人伸手揪住长长的灰须，用力扯了几下，才道：“我倒没有考虑到这一点，老弟你处处替我设想，极是周到体贴，老哥哥心中十分感激。但刚才我只是在想，这孩子既然内功如此深厚，又是你的世交子弟，想必武功甚是高明，我肚子里真不容易找出对他有用的玩艺。”

他略一停顿，便欢愉地朗声一笑，道：“但后来终让我想出办法来了。”

张伯符道：‘哪好极了，只不知老兄长想出了什么妙着？“老人道：“是一种身法，错非他已具有这等内功火候，这种身法也无法传授给他。”

他转过眼睛望住王元度，又道：“然而孩子你要知道，我传你一种极奥妙的身法之后，你却得代我去做一件事。”

王元度肃然道：“老前辈吩咐之事，只要不是伤仁害义，而晚辈又力之所及的，别说一件，就是十件晚辈也万万不敢推辞。”

他也是精乖之人，赶快先把不能伤仁害义这个原则说出来，免得对方提出之后才拒绝，对于各方面都不大妥当。

老人道：“自然不是伤仁害义之事，不过你应