深秋的皇宫静谧萧瑟。
天光微亮之时,文武百官便等在了乾清宫外,急切地想要质问一个真相——
皇上现在到底如何了。
黑压压的人群躁动不安,官袍的衣摆随风飘荡,众人抬头看天色,日头在不知不觉间升起,他们已然等了两个多时辰了。
再耽搁一会儿晌午也要到了,乾清宫的大门却没有一点动静,说好了今天会有一个交代,棠公子人却不出来,这是什么意思?
不满的抱怨声此消彼长,对小棠积怨已久的朝臣们再难隐忍,嗔责不休,隔着宫门冲小棠喊话,叫他休要戏耍他们,赶紧出来将事态说明。
殿内,小棠靠坐在椅子上,闭目静待,听着门外愈发急躁的叫喊声,面容沉稳不惊。
他还稳得住,身旁的章纵却已急出了薄汗。
“公子,一直拖着不是办法。”
章纵理解小棠不愿面对的心情,但事关重大,皇上出了事,早晚是瞒不住的。
耐心全无的官员们开始往前冲撞,似是要冲开乾清宫的大门。
晏林军持刀阻拦,双方对峙,场面逐渐混乱。
小棠听着动静,眉头愈发蹙得紧,缓缓睁开了双眼。
“开门。”
清瘦的身影立在一众朝臣前,小棠还未开口,周身便已生出无法忽视的威慑,那是一种由内散发的狠戾,不能言明,很危险,让人不自觉想要躲避。
官员们纷纷默契地缄了口,犹如潮水褪去,蛰伏平静。
“皇宫禁地,各位大人有话慢讲,莫要坏了规矩。”小棠不急不躁。
一人道:“皇上现下到底如何了,还请公子告知。”
小棠轻抬眉眼,缓了口气,认真回答:“不知道。”
这话一出,一片哗然。
这便是他给的交代?外头已经传得沸沸扬扬的,他坐镇皇宫,怎么可能不知道?
小棠是故意停顿的语气,戏弄人似的,观察了一番众人的神态,复又道:“不知道……各位是从哪里听来的流言,皇上此番征讨燕召顺利,正在返京的途中,未曾有不测消息传来。”
什么……
大臣们面面相觑,三两相聚,讨论声逐渐嘈杂。
皇上遇害一说,若真是空穴来风便是最好,怕只怕有人故意欺瞒,不想让真相公之于众。
须臾,有人忍不住质疑:“皇上胜利班师,算日子也该进京了,为何没有一点动静?”
小棠循声看过去,坦荡的目光,让人无法怀疑,对那官员道:“皇上回朝计划有变动,晚几日到京。”
“什么变动?”另一人立刻追问。
小棠又朝另一人的方向看过去,侧首间目光陡然犀利。
那人下意识垂眸躲避。
“我也不甚知晓。”小棠道。
气氛诡谲压抑,总觉得哪里不对,但又讲不出破绽。