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第16部分（第4页）

「——这种距离的话！一定能保持原有威力贯穿障壁！」

樱花滑行似地由下往上举起双手手枪，击发对魔光柱。

光柱贯穿障壁，随后就此——直接击中斩铁剑的剑鞘。

剑鞘自亚瑟王的腰际应声脱落，边旋转边飞向半空中。剑鞘本身并未受损，但镶嵌于光柱上的反魔法术式仍然正常启动。光柱精准地贯穿了刻划在剑鞘上的术式，只见划破空气飞向空中的剑鞘逐渐失去光辉，最后颓然落地。

——障壁消失了。

（行得通！只要继续发射光柱——就能获胜了！）

一股强烈确信涌上心头。

枪口对准英雄本体，开始施力扣压扳机。

在这种距离下绝对不会失准。身体也还勉强动得了。毫无任何落败要素，致胜王牌已在手上。

樱花深信不疑对于自己胜券在握一事。

然而——

《——原谅余，余奉王之命中断狩猎魔女的行动。》

在理解到脑海中响起的这阵声音代表何种意义时，原本缠绕在自己身上的魔力倏然逸散，手上的《弗拉德》之力也随之消失殆尽。

无法掌握状况的樱花整个人为之一愣。

就连『为什么？』的这个疑问也没浮上心头。她只能对胜利自眼前飞走一事感到茫然若失。

出现在英雄身上的瞬间破绽宣告消失，杀气笔直袭向樱花。樱花连闪都无法闪躲，就这么被英雄祭出的蹴击狠狠地踹向远处。

连悲鸣声或呻吟声都没能发出的樱花重重地摔回地面，剧烈地弹跳了好几下，总算才停了下来。

樱花一边感受着传遍全身上下的痛楚，同时在勉强还残留的一丝意识之中，理解了自己的败北。

（…………是那家伙干的好事吗……）

气若游丝的樱花，竭力思考为何《弗拉德》之力会突然消失，并推导出答案。

樱花的异端审问官资格遭到撤销，如今已经被解除掉魔女猎人的职务。换句话说，她使用噬魔圣物的权限是处于被禁止的状态。尽管如此，由于若碰到足以引发警报声的紧急状况，所有噬魔圣物都会获得解放，因此她才相信自己能够动用而召唤出《弗拉德》。

岂料凤飒月竟在决胜负的最后关头，透过理事长权限强制剥夺了她的使用权。

什么时间不挑，偏偏挑在这个时机点。在如此危机四伏的状况下……飒月放弃了樱花。他为什么这样做？这样做对他有什么好处？即便试图了解真相也没用。樱花很清楚，一般人八成完全无法理解那个人究竟在打什么如意算盘。

「…………」

她已无计可施。身体动弹不了，全身上下多处骨折。光是呼吸就会痛得她无法动弹。

英雄来到樱花身旁，举起枪口抵住她的额头。

光芒逐渐凝聚，眼看斩铁剑的魔弹就快要自枪口迸射而出。

（啊啊……结束了啊。）

樱花一边抱持着即便动用可恨的魔导之力，依旧无法击败对手的憾恨，一边仰望着橘红色的天空。

（结果我……终究一事无成啊。）

明明为了复仇而投注了自己的所有一切，如今却没能完成复仇计划便准备赴死。真是太不中用、太没出息了。她这么认为。不过，内心却也同时松了口气。

樱花察觉到心中藏有另一个怀着『这下子总算自由了』的想法，为此感到心安理得的自己。

（……这么想的我真是罪孽深重呀。）

纵使知道这样不对，但还是会不自觉地产生『如果能就此变得轻松，其实也不错』的想法。

从以前就不断地强迫着自己。明明没那么坚强，却虚张声势、逞强好胜、只为了实现一个目的而咬牙忍耐存活至今。

这份负担直到现在才重重地落在心上。

因此，她再也承受不了。

假使真的有死后的世界，到时候再向家人们谢罪吧。