我不禁想起了第二次离开镇关星时,三个突击队中,有四十一个人在训练中丧生。那次事故发生在正常情况下,而且有几百人随时准备抢救。事故原因就是热交换器发生爆炸,而这种事故有时是无法避免的。
“各班,排长召集人员,务必将各自的任务交待清楚。今晚进行装备大检查,如没有大的问题,全体将处于待令状态。”
“先生,进攻几时开始?”卡麦问道。
要是别人这样问的话,他准会把他撕碎。
“要是知道的话,我早就告诉你了。”说这话时,他一点儿也没生气,“我想,得在几天之后。这要取决于后勤保障供应计算机。别人还有问题吗?”没人说话。
“解散。”
这几天,大家一直坐立不安。
我正在休息室和阿尔萨达特下棋,突然传来了命令。
“全体人员请注意,‘星际’行动将于一小时后开始。所有陆战队成员及急救队员立刻去侦察艇报到。全体人员请注意,‘星际’行动马上就要开始。”
我的胃翻腾得厉害,在椅子上坐都坐不住,我强咽下两口胆汁。
自从上次集合以来,每当广播里噼里啪啦传来命令时,总是这样。倒也不单单是害怕投入战斗,而是对整个行动没有把握。这次行动可能毫无危险,也可能是集体自杀,或是介于两者之间。我和阿尔萨达特跑向走廊,赶快召集班里的人去侦察艇报到。
我从门上的锁眼里往里瞅了一下,玛丽正在那儿穿紧身衣。她拉上拉锁以前,我刚好瞥见了她白皙的皮肤。我也忙着穿紧身衣,突然冒出一个想法:也许这是最后一次在她活着的时候看到她白皙的皮肤。对我来说,她是这艇上最重要的人,也是这世界上唯一重要的人。也许我不该这样想,可当时我的确是这样想的。
我把便溺带系好,由于浑身是汗,皮肤太滑,生物统计表怎么也戴不上。我只好伸手拿过短上衣把汗擦干,以便能让生物统计表的氯化银电极附着在皮肤上。
当我把一切都穿戴好,拿上武器,一排的人已三三两两地从我面前走过。透过金属地板,可以听到人们的谈话声,一会又停下来,接着又开始说话,又停了下来。
我接通了玛丽的对讲机。
“亲爱的,准备好了吗?”
“是威廉吗?还没准备好呢。他们干吗不早下通知?这命令突然一来,我还真有点紧张。”
“我知道你挺紧张的,不过这样更好,要是早知道,咱们得紧张好几天。”
“准备行动。”科梯斯通过对讲机对我们说。
这时大家早已穿好紧身衣,正抬头看着他。
“罗杰丝、曼德拉,还有波特下士,将你们的话机频率和我的保持一致。”
我赶忙照办,这时又传来科梯斯的声音:“我和你们排一起行动。但是,不要指望我给你们什么帮助,罗杰丝负责指挥战斗,我还有三个排要照顾呢。其他人注意,万一罗杰丝失去指挥能力,由曼德拉代替,万一曼德拉也不行了,再由波特接着指挥。明白了吗?”
我们都通过对讲机说:“明白!”
真他妈的,为什么不早点告诉我们。
“各排长注意,现在我下达命令,你们再将命令传达给各排人员:进攻在1131处开始,也就是说,在113l处我们将冲过地平圈,发射所有炮弹,九分钟二十秒后我们就会离开轨道。命令大家马上行动。”
我浑身抖个不止,于是吃了点镇静药,不然的话我的手会抖动得打碎什么东西。
药起作用后,我活动了一下手脚,走出侦察艇。
“纪念号”看起来真大,大约有两公里长。侦察艇长100米,是由发光的黑色金属制造,呈流线型。
罗杰丝在集结区后面检查所有人员是否已准备就绪,玛丽、考特斯和我上了艇。我自言自语,告诫自己一定要放松。
几分钟后,一切都准备完毕,整装待发。
当人们从舱内往外排出空气时,通过舱壁可昕到一种高频率,但又慢慢减弱的哨声。感到一阵轻微振动后,我从舱口看到撑杆和跑道慢慢向后滑去。这时我们升到了空间,高度l027。