看到周涛的脸色变化,周雷很是不解的问道:“周大哥,林大人在信中写了什么?”
周涛叹了口气,说道:“林大人在信中说了,他此行去拜见知府大人,如若顺利的话,那么知府大人定会派官兵前去相助,倘若不顺利,那么知府大人定会将他下罪入狱,并且还会派捕快前来遣返我们,如果我们执意前往,那么就会把我们当做流民对待,若是我们在被他们驱赶的时候,还敢反抗的,就直接出手将我们就地斩杀。”
周涛此刻感到无比的愤怒,但他知道,他需要冷静下来,于是又说道:“既然您大人已经被亳州知府下罪入狱了,那么我们绝对不能继续前往亳州,可是咱们如果返回的话,背后还有那么多的山贼在,怎么也不可能回到桐县,所以这几乎是一个死局,我们前往亳州不能被亳州知府接纳,反倒会被定为流民,亳州知府对待流民的态度,可是宁可错杀也不能放过的,可我们若是回去,那么多的山贼也在桐县那边等着咱们,咱们岂不是又自投罗网了。”
刚好这个时候林芳芳也来了,周涛也把林胖子给他的信递给了林芳芳,让林芳芳也看看,林芳芳本来还挺激动的,因为她觉得林胖子前往亳州那边一定比较顺利,此刻定是回信报喜来了,可是当她看到内容之后,脸色顿时便沉了下来,随后竟也是破口大骂起来,她一个女儿家的这个时候也是完全没有任何的风度,反正就是对那亳州知府各种咒骂。
发泄完心中的怒火之后,林芳芳才抬起头看向周涛,希望周涛能够告诉她接下来该怎么做,但周涛这会儿也感到比较头痛,亳州知府把林胖子给关起来了,他们现在可带着近10万的百姓要前往亳州的,本来还指望亳州那边能够收留这么多百姓的,可现在亳州不仅不收留,反而还会把他们定义成流民,让他们怎么来的就回到哪去,这不是让他们去送死吗?桐县有那么多的山贼都没有被赶走,你就让我们回去,最起码你也派出一支官兵,把桐县的山贼剿灭了之后再说吧。
很显然这个时候抱怨也是解决不了任何问题的。
这件事情只能从长计议了,周涛还是不相信那亳州知府真的会把这件事做得这么绝,即便是要把桐县的这些百姓定义为流民,那么你总得有一些表示,总不能派过来的捕快一上来就直接要拿人问罪吧?倘若如此的话,那周涛这些人可也不是吃素的,正所谓官逼民反,可不就是这么来的,现在桐县遭遇了灾难,百姓们都活不下去了,本还指望逃往亳州能够有条活路的,现在你们竟然要把这条活路给断绝了,你都不让人家活了,人家还能不跟你拼命。
“先休息吧,容我再想想办法,老周他们不是在后面对付追过来的山贼吗,我待会儿让人先去找一找老周,看看他那边是什么情况,若是山贼被击退了,就让老周尽快赶回来,商量一下对策,既然亳州那边去不了了,那么咱们还是做好随时撤回桐县的准备。”
周涛这么对林芳芳说道,反正现在这种情况下前往亳州基本上是不太可能了,就算亳州知府好心放过林胖子,那也绝对不会允许他们继续前往亳州的,至于这事情的原由,林胖子之前在马车上已经对周涛分析的非常透彻了。
如今大乾朝廷,也的确是内忧外患,尤其是在内忧,基本上已经动摇了国本,若是不能解决国内的匪患,那么很有可能就会引发大批量的农民起义,到时候怕是在大乾朝廷就不复存在了。
反正周涛是丝毫不觉得他们桐县的这些百姓一旦被逼着没有活路了,只要他周涛振臂一呼,这些人绝对会愿意跟着周涛一起造反的。
没有别的缘由,就是因为大家想要活下去,仅此而已。
听到周涛这么安排之后,林芳芳这次没有任何的意见了,所以此刻也是点点头,带着林胖子写的那封信,转身便往自己的马车里走去。
既然已经有了林胖子的消息,那么还是要把这个消息告诉她母亲的,虽然这是一个不好的消息,但这个时候,也只能跟她的母亲商量一下了。
当周涛把这件事情告诉张倩儿之后,张倩儿也显得比较愤怒,只不过他就很快冷静了下来,并对周涛说道:“相公,这件事情已经远不是你我能够干涉得了的,咱们能做的已经做了,那亳州知府可是朝廷命官,若是连他都不顾这些百姓死活的话,你又如何能够顾得了呢?”
周涛又何尝不懂这个道理呢,这个时候也是长长的叹了口气:“娘子,这些我也知道,但是就是不甘心,总觉得还能够做些什么,反正先看看吧,等亳州那边的捕快来了之后,先听听他们怎么说,倘若这件事情再没有回旋的余地,而且他们的态度也比较强硬的话,那么我们就只能就此返回了。”
张倩儿叹了口气:“是啊,怕是只能如此了,还好咱们出城的时候也带了足够多的粮食,即便是咱们返回,也不至于没有粮食吃而饿死人。”
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桐县的粮食在周涛准备应对虎头山山贼的时候,就已经全部统一收了起来,这一次出城也是押送这些粮食一起出去的,所以倒也不愁没有粮食,反正这些百姓短时间内不用担心没有饭吃。
只不过桐县的粮食本来就没有那么多,也最多只能维持他们20来天的所需而已。
就算他们回到了桐县,也没有办法生活下去,只能想办法到别的地方去买粮,可是如今哪里还有多余的粮食能买呢?即便是有些粮商手中有些余粮的,那么价格也都是非常的高,再加上桐县这么多的百姓,一旦采购粮食,那数量可不少,没有哪个粮商手中没有这么多的粮食,即便是亳州最大的粮商,也未必能够提供得了。
面对这么多的困境,周涛也是有自知之明的,他可不觉得这是他应该考虑的问题,既然到亳州知府都不愿意负担这么多的难民,那么凭什么他周涛要肩负起这个责任呢?
他也仅仅只不过是桐县的一个童生而已,桐县目前可是有30多个童生的,只不过周涛这个童生比较特殊,又肩负起桐县剿匪大捕头的职位,也仅此而已,他手中又没什么官职,更算不上朝廷的命官,所以这么多百姓的身家性命,他能管就管,实在管不了了,他也绝不会有任何的心理负担,无论如何,自己活下去才是最重要的。
张倩儿也是担心周涛会给自己太大的压力,本想继续劝说的,但周涛确实呵呵一笑,并对张倩儿说道:“娘子,你大可不必为我担心,我只是在做我力所能及的事情,若是事情真的已经超出了我的能力范围,那么我绝对不会往自己身上揽的,你放心好了。”
张倩儿点点头,随后又问道:“相公,接下来你准备怎么办呢?看来这亳州咱们是无论如何都去不了了,也只有返回桐县这一条路了,可是咱们要返回桐县似乎也很艰难,桐县的所有粮食都已经被那些山贼破坏殆尽了,到时候没有收成,咱们桐县这么多百姓又该如何活下去呢?”
“那还不简单,若是朝廷真的不管咱们桐县这么多的百姓,那咱们就直接振臂一呼,反了这朝廷,反正不是起义军吗,到时候找个人跟起义军对接一下,咱们也打上起义军的旗号,有了这起义军的身份,咱们便可以到别的县里想那些富裕人家,把他们家的粮食钱财都给抢过来,这样咱们桐县的百姓就不至于饿死了。”
张倩儿一听,顿时大惊失色,连忙捂住了周涛的嘴巴:“相公可不许乱说,这可是造反的事情,要掉脑袋的,真要是传到某些人的耳中……”
张倩儿的话还没有说完,就被周涛打断,周涛倒是丝毫不在意的说道:“娘子,其实这起义军也没什么不好的,若是这朝廷真的不管百姓的死活,那么这个朝廷就烂透了,这样的朝廷又有什么希望呢?”
“我相信没有人想要做这掉脑袋的事情,都是被逼无奈的,我以前不太明白什为什么会有那么多上山做山贼,尽管他们都说是被逼无奈,可我依旧是觉得总归还是会有别的法子的,但现在我倒是深有体会了,连林胖子这样为民情愿的好官都直接被那亳州知府下罪入狱了,甚至还把我们这么多逃难的百姓都当做流民去处理。而且咱们又不是逃到别的地方,咱们桐县也属于亳州管辖之地呀,咱们只是在自己的地方寻求庇护,那亳州知府都做不到,更不要说这偌大的朝廷了,不然你以为那北方的宋江为什么能够打下那么多的城池,朝廷的官兵一次又一次的围剿,都无功而返?”
“那是因为百姓已经对这个朝廷失望透顶,已经看不到任何希望了,但是起义军却给了他们希望,让他们可以活下去,也让他们的家人不至于饿死,所以,他们才会庇护那起义军,而事实上,那些庇护起义军的百姓又何尝不是起义军的一份子呢。”
“相公,你该不会是跟起义军有所联系吧,不然怎么能够说出这么多的反动言论呢?”张倩儿真的是吓得花容失色,周涛这一番话若是被有心人听去了,他们可就惨了,不仅仅是,他们两个就连周家寨的所有人都要受到牵连,这个时代的牵连可是比较重的,一人犯罪几乎可以说是全族陪葬。
但周涛却是淡淡一笑:“娘子,我可没有跟起义军有任何的联系,我也不认识什么起义军,我只知道现在朝廷不顾咱们桐县近十万百姓的性命,还要把咱们当做流民处置了,现在这种情况下让咱们返回桐县,那不是摆明了让咱们去送死吗?”
“所以在这种情况下,唯一能够让咱们桐县近十万百姓活下来的机会,就是咱们反了这朝廷。”
“相公莫要再说了,这件事情应该还没有严重到这种地步,还是等亳州那边的捕快来了之后,听一听他们怎么说吧。”
周涛点点头,便不再继续聊这个事情了。
这几日,他的伤势也好了很多,每日张倩儿都要给他用消毒水擦拭两遍伤口,现在基本上已经没什么大碍了,但还是不能拿着斩龙枪去作战,所以基本上都是有周家寨的人陪同着周涛一起的。
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好在也没有什么山贼,大家也都平安无事。只不过现在看来,倒还真不如有山贼在后面追击。若是他们身后还有山贼在追,那么亳州知府,想必绝对不可能下令让他们直接折返的。就算是亳州那边的粮仓粮食不足,那么桐县这么多逃难的百姓,他也得暂时安顿下来。
所以周涛甚至都在想要不要派人去通知一下老周,让老周故意放一些山贼进来,有了山贼在后面追,即便是他们不顾亳州知府的命令,执意前往亳州,想必那亳州知府也不会有借口说些什么。