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第8部分（第1页）

就这样，柔止便在老农夫家里安顿下来了。老农夫虽然不很热情，但相处久了才知道他其实一个外表很凶、内心却很善良很热心的老人家。知道柔止的遭遇后，就让柔止暂时住在这里帮他干点小零小活，算是为她提供一口饭吃。

五月的季节，正是樱桃最甜最熟的季节。每天清晨天还没亮，农夫就会驾着一辆简陋的牛车，拖着大筐大筐头天刚摘的樱桃赶往城里去卖。柔止坐在牛车后，湿润的晨风拂过单薄的衣衫，尽管很冷，但是能这样找到一个容身之地，她已经相当满足了。这时，在城里的十里街守了大半天的摊子也不见几个客人，柔止想了一想，便建议道：

“爷爷，咱们总守着一个地方卖也不是办法，要不你去那边，我守在这边，你说怎么样？”

越来越熟后，柔止总是亲切地叫他一声爷爷，农夫本是单身，无儿无女又无孙，如今有个小丫头这么叫自己，面上虽然一惯冰冷，但是心里却甜滋滋的，现在听柔止这么建议，便点头道：“嗯，小丫头倒是很有主意，那好，你在这里守着，我推着车去那边看看。”说着，推起车就走了。

日影西斜，京都外城十里街的行人越来越少，眼瞅着还有这么大半筐樱桃还没卖出去，柔止急得发愁。如果这樱桃今天还没卖完，那么，明天就只有烂掉了。

柔止想了一想，赶紧拿出之前从家里带来的几张荷叶，一张张铺在街边的玉石地面摆好，然后小心翼翼地将樱桃分成几堆，用最精致美丽的样式盛放在上面。末了，又从腰间解下一块竹筒，打开筒盖，将里面清洌洌的山泉水一滴一滴往樱桃上浇。

鲜红圆润的樱桃浇上泉水，点点露珠坠落在碧绿的荷叶上，这景象，就像一颗颗水晶落在玉盘，红的是玛瑙，绿的是裴翠，直消看一眼，整个人的心脾也跟着清凉舒爽起来了。

“哟，真是好鲜美可爱的樱桃，看得我是不能不买了。”一位云髻峨峨、气质优雅高贵的美妇人微笑盈盈走了过来，她的身后跟着一名仆从。

柔止被这妇人的气质看得一怔，赶紧喜得忙热情招呼：“是的，夫人，这樱桃是从山里刚摘下的，味道可鲜呢，要不你尝尝看？”

妇人点了点头，一只比白玉还剔透的皓臂从宽袖中轻轻伸了出来，她先是小心翼翼地从荷叶上拈起一颗红樱桃，端详一番，再慢慢送到嘴边，轻轻地抿了一下：“嗯，是很不错，又甜很凉，尝起来也很新鲜。那这些樱桃我全买下了，也好带回宫里给她们尝尝。”说着，扬手吩咐后面的仆从掏银两。

柔止听她说到‘宫里’二字又是心中一惊，当妇人递出一块银锭子时，她这才忙回过神，点头笑道：“谢谢夫人！谢谢夫人！”

就这样，妇人买下了柔止筐中的所有樱桃，柔止满心欢喜地揣好银子，然而，正要收拾东西，忽然，地上的一样东西引起了她的注意。

那是一个铜镀金镂花的方形小匣子，柔止拿在手中凝视了半天，然后轻轻打开盒盖。

一股香味弥漫开来，里面竟然躺着一个柳叶形状的墨锭，柔止皱了皱眉，然后想也不想地，赶紧背着箩筐，急匆匆地跑过去追那妇人。

“夫人！夫人！，您的、您的东西掉了！”跑了好久，终于追上了妇人，柔止气踹嘘嘘地站在妇人面前，小脸因为跑得太急而布满红晕。

妇人转过身来，先是一愣，接着看了看柔止小手上的匣子，当即接过微微一笑：“真是好孩子，谢谢你了。”

“不用谢！”柔止用袖口擦了擦满脸的汗水，声音清脆而明朗。

妇人笑着点了点头，对这小姑娘心生一抹好感。

然而，刚准备转过身时，妇人看了看手中的匣子，想起什么似的，不禁特别打量了柔止一眼。瞧这孩子，明明浑身补丁，穿得破烂不堪，可她的身上怎么也看不出乡下女孩子才有的村气。而且，她长得也很美丽，眉儿弯弯细细，鼻子秀挺，一双圆圆的大眼睛黑白分明，灵动得就像溪水下游动的两粒纯黑蝌蚪…

当然，这只是外表上的好奇，因她对乡下人的印象总不免是贪财的，小孩子也不例外，所以她很理所当然地认为，柔止之所以‘拾金不昧’地将东西还给自己，是因为这小孩根本就不懂这块墨锭的价值。于是，带着这种自以为是的猜测，妇人又看了柔止一眼，得意笑问：

“小姑娘，姑姑问你，你知道我这匣中装的是什么吗？”

这真的的妇人随口的一句问话，然而，就是她的这么一随口，冥冥之中，柔止人生的第二次转折点再次出现了！

柔止轻轻揭开盒盖，拿在鼻尖闻了闻，最后递给妇人，微笑道：“夫人，如果我说的没错，这应该是麝香小龙团。”

妇人大吃一惊，麝香小龙团是珍贵得不能再珍贵的画眉之墨，千金不换，而她之所以得到这么一块，是因为今日一名得宠宫妃赏赐给她的，现在，一个乡下卖樱桃的穷丫头，她居然会认出这个？

妇人慢慢蹲下身，好奇问道：“来，好孩子，你告诉姑姑，你是怎么认出这是麝香小龙团的？你见过吗？你知道它是用来做什么的吗？”

“不，夫人，我并没有见过。不过，我知道它是用来画眉用的。”

妇人更是讶然：“那你、那你怎么一眼就认出这是麝香小龙团呢？”

“以前我听母亲说过，五代的时候有个叫张遇的制墨大师，他造的墨非常名贵，后来宫中有人将他的墨制成小龙团，也就是画眉墨，而画眉墨是要去其墨烟，造成柳叶形状的，所以，我看这墨的颜色形状、气味以及特质，便大致猜出这应该是他的墨，而这墨更是用来画眉的了。夫人你问我为什么会认出是麝香小龙团，是因为这墨掺了麝香的香料，我一闻就闻出来了。”

“真是聪明的孩子啊！”妇人连连赞叹：“你没有见过，但凭借听来的知识便猜出这是什么东西，真是不错，看来，你也应该有个很了不起的母亲。”

“…”听见‘母亲’两个字，柔止低垂下头，喉间哽咽了。