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第190部分（第2页）

周夫人苦笑着点头：“他和他胞弟去年一起中了秀才！”

“那……”十一娘一开口就知道自已失言了。

家家有本难念的经。

如果不是有特殊的原因，像王泽这样年纪轻轻就中了秀才，而且是两兄弟同时考中的，王家岂有不供他读书的道理。

她补救道：“镇南侯府真是人才辈出啊！”

“也要能读出来才行啊！”周夫人道，“为十六不读书的事，我大哥还亲自去了他们家一趟。当着我那哥哥的面承诺．每年从自己的月例中拔出四十两银子来供他们兄弟两人读书。可十六他执意不肯。说自己是长子，父亲患病，理应担负起奉养双亲的责任来。请大哥帮他在府里找个差事。”

说着，周夫人露出几份无奈来。

“也不怪这孩子生出这样的心思来。每年公中的例钱连我那哥哥看病吃药都不够，更别说是家里的日常嚼用。还有两个孩子读书，笔墨纸砚，先生的束修，都是一笔不小的开支，却一分钱也不能少。早些年，我那嫂嫂典当些嫁妆，外家帮衬帮衬，这日子也还能住下过。

可自从六年前他外祖父去世之后，他舅舅当家，见我那哥哥是个扶不起来的，渐渐也就少了走动。我嫂嫂怕耽搁了孩子们的前程，针线一做就是一整夜，两年前就熬坏了眼睛，还一直硬挂着。”

十一娘默然。

原来什么时候都有这样的故事……

而夫人说起这些家长里短的事则有些刹不住了：“他也不是信口开河说的这话。一来他是长子，是撑门户的人。他有了秀才的功名，人来人往也没人敢轻瞧他。二来他兄弟今年才十三岁，与其两个人都这样饥一顿饱一顿地，还不如他出来做事，即可以节省一大笔开销，还可以全力支持弟弟考取功名。”

只怕还有一个更重要的原因。

童生到秀才这一级相对要容易一些，可从秀才到进士，却不是三、五年可以做到的。王家能资助他三年、五年，能不能资助他十年、二十年。何况他们兄弟年纪渐长，要娶妻生子，要养家糊口，要奉养双亲，这四十两银子只怕是杯水车薪，远远不够。可如果让周夫人的大哥再多出一点，其他的亲威又会怎么想？会不会因此也要求同样的待遇？会不会因此而得罪其他的亲戚？

十一娘微微点头：“十六公子到是个通透的人。”

周夫人见她理解，松了口气。

毕竟谁也不愿意有个苛刻宗亲的名声！

她想到前几天回娘家时听到的一些事。

"；可惜他舅舅是个鼠目寸光的。”周夫人说着，眉头微建，“他外祖父在的时候，见十六聪明伶俐，又孝顺懂事，想亲上加亲，把他表妹许配给他。后来两家不大走动，这事也就没人提了。去年他们两兄弟一起中了秀才，他舅舅又提起这桩事来。当时我的一个婶婶正帮十六提亲，两家人也对了面，请了媒人，就等着交换庚帖小定了。他舅舅天天上门说，偏偏我那嫂嫂又惦记着想着当年外家的资助之恩，这门亲事自然就搅了。”她说着，目露不屑，“今年开春十六应了府里的差事。我那嫂嫂哭了几场，寻思着这书不读了，总不能在婚事上再亏待这个儿子。东挪西凑了百把两银子，请了媒人去他舅舅那里求亲。结果他舅舅的口风全变了，根本不承认有这事，还说自家的闺女早就定了亲。把我那嫂嫂气得在家里躺了好几天。连前两天外甥成亲都没有去喝喜酒。”

这样的现实……

十一娘不由道：“十六公子的舅舅是做什么的？”

“靠着祖上的几亩田产过日子罢了。”周夫人不以为意地道，“在固安府也算是数一数二的大户人家了。以为有个在五城兵马司做指挥使的联袂就以为自己也是封疆大吏似的。”

十一娘听着她这自相矛盾的话不由笑了起来。

周夫人也知道自己这是在撒气。跟着笑了一阵。然后让小丫鬟去传桌素菜来：“……有些日子没有到慈源寺院来吃斋菜了。”话题又转到了王泽的身上去：“这样一闹，只糟蹋了十六这么好的一个孩子—一他们家本是旁枝，先前有个秀才的功名正好说亲。现在不考了，略有家底的只怕会嫌他们家底子薄。如若说个寒门祚户的，十六好歹是有功名的人，太可惜了。”

十一娘点头，想到了自已一直惦记的十二娘……她也是差不多的情况。罗大老爷如今赋闲在家，六姨娘又是婢女出身。

有家底的，会嫌她是庶出的。没家底的，罗家为了面子只怕不会答应。

火石电光中，她身子不禁朝前凑了凑，微微俯身道：“周姐姐，不知道十六公子今年有多大了？”

周夫人微微一怔，道：“今年有十六岁。”

“那十六公子与他表妹的婚事到底怎样了？”

周夫人已隐隐有感党，道：“自然是没成了！要不然，我怎么又说是连累了十六呢？”

十一娘想了想，道：“我有个妹妹，周姐姐也见过……三月三的时候和芳姐儿她们一起在流芳坞玩。今年十一岁，也到了该议亲的年纪了。十六公子出身高门，仪表堂堂，学富五车。也不知道有没有这个缘分……”

周夫人谁里还不明白。

她脑子飞快地转了起来。

那个十二娘人长得没话说。虽然罗大老爷如今闲赋在家，又是庶出的，可罗家的二老爷在山东任参政，三老爷在四川任学政，十一娘做了永平侯夫人，十娘嫁到了茂国公府，罗大爷是庶吉士，还有一个探花郎的堂侄女婿……

周夫人眼中已露出几丝兴奋，不待十一娘说完，已笑道：“罗家书香门第，世代官宦。十二小姐相貌出众，贤良淑德，要是能看中我们家十六，那可是我们家十六前世修来的福气。”

两个人的意思都说明了，不由相视一笑。

周夫人就道：“我这几天就回趟娘家。”

这件事十一娘也要商量罗振兴。