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四十七（第1页）

之后的一周都非常忙。刺客组织全体出动，彻底搜查凯撒的下落，但是毫无消息。他根本没有回到罗马城，好像一夜之间罗马城里就再也没了博基亚家族和圣殿骑士团的动静。埃齐奥和他的同伴们仍然不敢放松，因为他们深知只要敌人一日不灭，威胁就一日不除。他们怀疑，在城中仍然有不肯死心的追随者等待着凯撒的命令。

庇护三世是一位饱读诗书的虔诚修士，但是在教皇宝冠带来的沉重压力和责任之下，他本来就脆弱的健康很快便崩溃了。在十月份，仅仅即位二十六天之后，庇护三世便去世了。埃齐奥曾担心新教皇成为凯撒的傀儡，然而事实证明这位教皇不但没有出卖自己的灵魂，更是在短短的任期之中便开始着手整顿前代教皇遗留下来的奢侈腐败风气。教廷中禁止了买卖枢机主教职位，禁止花钱给死囚赎罪，类似等等，不一而足。亚历山大六世所谓“让罪人活着偿还罪孽”的言论再也行不通了。更重要的是，他签署了一份在所有教皇辖地范围内缉拿凯撒·博基亚的通缉令。

这次新的教皇很快就被选出来了，意见完全是一边倒。只有三个人提出了反对意见，其中就包括鲁昂枢机主教乔治·安布瓦斯——他还幻想着给法国争取一顶三重冕呢。根据之前庇护三世所做的工作，圣彼得镣铐教堂的枢机主教朱利安诺·德拉·罗韦雷终于如愿以偿地获得了这个位置。他立刻开始着手联合自己的支持者，准备巩固自己的地位。

新任教皇的封号为儒略二世。他是个身体硬朗、精神矍铄的花甲老人，性格刚毅强硬。埃齐奥很快就会知道，他是个十足的政治家和斗士，而且是个骄傲的渔民之子——他完全不为自己卑微的出身感到自卑，就算圣彼得不也是渔民吗？

然而，博基亚的威胁还像阴影一样笼罩在众人心头。

“只要凯撒还敢跳出来——”和埃齐奥在军营地图室里讨论的时候，巴尔托洛梅奥咬牙切齿地说。

“他肯定还会出来的，但是得等他喘息一段时间。”

“我的斥候传来情报说，他计划聚集起精锐攻击罗马的一座城门。”

埃齐奥考虑了一下。“如果凯撒要从北边过来，那应该就很好确定了。他肯定是打算从禁卫军营附近的那座门下手，说不定他还准备一并把禁卫军营也占下来，毕竟那里还是个战略要地。”

“有道理。”

埃齐奥站了起来。“让刺客们集合，我们要一起和凯撒对阵。”

“如果不能呢？”

“瞧你这话说的，巴尔托！如果不能，那我一个人也要面对他。”

他们分头去准备了，并约定晚些时候在罗马城里见面。如果他们要准备进攻，那么这座圣城理应有所应对。

埃齐奥的预感没有骗他。他告诉巴尔托洛梅奥召集其他人在教堂广场集合，人手一齐就向北门进发。儒略二世很乐意接受埃齐奥的进言，于是北门被牢牢地保护了起来。但在几百码以外，那里的场面却在刺激着每个人的神经：凯撒出现在了那里，他骑着一匹苍白的战马，身边是一队身着他私人部队制服的军官，身后跟着至少整整一营的军队。

即使距离还很远，埃齐奥仍然能听到凯撒煽动士气的演说——可是埃齐奥想不通，怎么事到如今还有人会听信这种东西。

“意大利必须统一，统一在我的麾下！”凯撒大声宣告。

他转头看到城门上站着的埃齐奥和他手下的刺客们。之后他一个人往前骑了一段距离，虽然仍然保持在弩箭和枪弹的射程以外。

“你来干什么？为我欢庆凯旋吗？”他冲埃齐奥喊道，“告诉你们吧，这些还不是我全部的实力！马上米凯莱托就会带着大军前来和我会合，但是你们活不到那时候啦！现在我的人马足够把你们统统吞噬掉！”

埃齐奥居高临下地看了看凯撒的军队，又转头看了看城门里面由教皇卫队、刺客队伍和佣兵部队混编成的守军。他举起了一只手，于是城门的守卫抬起了门闩，准备埃齐奥一声令下就打开城门——然而埃齐奥就这样举着手，并没有放下来。

“我的人不会辜负我的，”凯撒大叫道，“他们知道要面对什么。等着吧，马上你们就要离开这个世界，而我将迎来我统治的回归！”