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第18部分（第3页）

西尔维奥伯爵轻声说：“这是从安东尼先生的演武场上撤换下来的。”

“哦？”安德雷斯来了兴致，凑上前去，仔细查看。

慢慢的，他脸上泛起了疑惑、不信和震惊的表情。

“这、这是，‘烈焰射线’？！”

老人家见多识广，这个五级魔法当然不会不认识。

伯爵大人点了点头，没有说话。

他能理解安德雷斯此刻的心情，因为就在不久之前，他才亲身感受过。

安德雷斯张了张嘴，却不知道该说些什么。想起刚才自己还说什么低阶魔法师高阶魔法师，什么初级魔法辅助魔法的来着。现在看来，自己就像个坐井观天的傻瓜。人家已经直接跳过了魔法师、大魔法师，跨入了魔导师行列了好不好！

妖孽的世界，我们常人真心搞不懂啊！

老人家脸上纠结着，千言万语最后都化成了两个字：

“我靠！”

……

希尔顿府邸内，族长西尔维奥伯爵等一干家族要员正在开会。各人的脸上都有着一丝凝重，眼中间或闪过一点愤怒的光芒。

伯爵大人左手的一位干练的中年男子，正拿着一份厚厚的文件，在做着汇报。

“……综合上面所说的，近半个月以来，我家族的绝大部分生意的利润下降了三成。造成这一结果的主要原因，是因为货物的进货价都大幅提升，部分货物甚至停止供货。而以往大批采购我家族货物的小商家，都拼命压价。

“根据我们私下里的调查，采购和供货两端的商家这次异常一致地对我们各种不同类型、不同货物调整供货和采购价格，背后有着多位大贵族插手的痕迹。其中，包括苏格拉底侯爵。”

听到苏格拉底侯爵的名字，在座所有人都是一震。有些人看向了坐在角落，最近家族会议都不发一言的安德雷斯长老。

苏格拉底侯爵跟希尔顿家族算是老对手了，从希尔顿崛起开始，两个家族之间就没少发生冲突。而当时的族长安德雷斯，更是跟他们的高手狠狠的拼了几场。

单以实力而论，希尔顿家族是比不上侯爵家族的。哪怕是现在的希尔顿，跟侯爵都还差了一个档次。

不过家大业大，牵扯的精力多，需要分心照顾的方方面面也更多。加上当时在安德雷斯这个敢打敢拼的愣头青带领下，希尔顿家族完全就是一副“光脚的不怕穿鞋的”架势，侯爵大人自持身份，不愿意跟他们硬碰。在几次交锋中，很是吃了点暗亏。

很显然，侯爵大人这次有备而来，联合了其他贵族，从明面上的商业运作中压迫希尔顿家族，以报过往的一箭之仇。

“咳！”西尔维奥伯爵一声轻咳，把众人的注意力都拉了回来。

“大家都商量一下，这次的事情该怎样处理吧。”

底下的人低声交换了下意见，一个负责布匹生意的管事站了起来：“族长，自从我希尔顿家族崛起，爱丁堡原来的老牌贵族就暗中对我们处处打压。如今他们联合起来，把事情都摆到了台面上来，恐怕接下来要有一系列的动作。稳妥起见，我建议尽快把挤压的货物大量清理，回笼足够的资金，以应付将要面对的危机。哪怕降低价格，牺牲一定的本金。”

又一位管事站起来说：“没错，对方的行动不可能短时间内结束，我们必须寻找新的货源和销路。或者私下里联系原来的供货和销售商家，分给他们多一些利润。毕竟都是做生意，没理由有利润都不赚。而且有那么多的商家，我就不信那些贵族能全部都管得住。”

众人都听得连连点头，纷纷议论了起来。

比起那些老牌家族，新兴的家族显得更加有朝气。希尔顿家族这些干将，都是跟随着家族走过了从寒微到兴盛的路程。他们能力强见识广，事情刚刚露出点端倪，就已经敏锐的嗅到了危险的气息，并着手调查幕后推手。待危机开始显现，两位管事立即就拿出极有针对性的对策，指出了解决问题的大致方向。

伯爵大人也微微点头，认可了两位得力手下的建议。

接下来，大家又开始按照这个敲定的方向，细化各个步骤的安排、配合和资源调配。各人配合默契，互相补充，不到一个小时，整个计划的详细流程就已经逐一列出。

计划列好，各人的任务分工也已明确到位，大家才都松了口气。希尔顿家族能走到现在这个高度，不知道经历过多少困难。大风大浪经历多了，心态也磨练得坚韧起来。所有人都坚信，只要大家齐心协力，这次的危机，希尔顿家族一定能安然度过。

突然，一位年轻的管事举起手，犹豫着说：“族长，这次对方气势汹汹，实力强大。虽然我们已经做了周详的准备，但也难保没个万一。所以，我想提议，是不是再考虑一下开通新商道的事情？”

话音一落，在座众人的视线齐刷刷的聚集过来。

不过，他们的目标不是那位年轻管事，而是一起看向了遵守承诺，只听不说的安德雷斯长老。

果然，安德雷斯脸上变色，眼中精光一闪，狠狠地瞪了年轻管事一眼。

他正要说话，一位下人急匆匆地走进会议室，俯在西尔维奥伯爵的耳边低声说着什么。

西尔维奥伯爵?