夜里谢钦回来,平陵将宁家的事告诉他,谢钦脸色没有半分变化,只吩咐道,
“盯着她,若再行不轨之事,不必留她性命。”
往后宁英老老实实在府上养伤,郑家风波平稳渡过,她也没再做什么出格的事,沈瑶与谢钦只当她安分了,很快将此人抛诸脑后。
日子不声不响入了秋,谢钦忙着秋闱与各部堂官大选,牵涉诸皇子博弈,可谓水深火热,谢钦持身守正一意提拔政绩出色肯做实事的好官,皇帝也恰恰需要纯臣,几乎都许了谢钦的人选,人人称道谢首辅简在帝心,太子与三皇子均暗中眼红。
吕尚书与戚贵妃晓得多次拉拢谢钦不成,心怀记恨,对谢钦动了杀心,三皇子则不然,他与谢钦打交道这么久,晓得谢钦不可能轻易倒戈,党争有的时候就是要审时度势,借势而为,而谢钦就是他要借的势,他要做的是,在明面上,让所有人以为谢钦倾向他。
无论谢钦承不承认,那沈黎东可是谢钦正儿八经的岳父,三皇子决定彻底将沈黎东拉到自己这条船上来。
一日沈瑶在花圃修剪果树,那黎嬷嬷便来告诉她,
“三皇子殿下身旁不是空缺了一侧妃么,今日晌午,遣了府上长史去沈家,聘了夫人的堂妹五姑娘为侧妃,沈大老爷一力促成,大约很快就要下定了。”
沈瑶神色恍然,想起当初三皇子要聘她为侧妃,那五妹沈曦与六妹沈怡还口口声声指责她做妾,如今轮到自己身上,不知作何感想。
果不其然,两日后三皇子下定,沈瑶又吩咐黎嬷嬷,“去寻一对金钗,两对珠花送去沈家。”当初她出嫁,沈曦也给了她添妆,她虽没收,这个人情却要还。
婚期定在两月后,先前三皇子被勒令闭门思过,后因认错态度良好,每日给皇帝上自省书,又写了论政十疏,很得皇帝赞赏,再有李贵妃在旁殷勤侍奉,三皇子没多久便准许回朝,自然就有了后面替沈家张目一事。
太子被幽禁东宫,三皇子却结了沈家这个奥援,三皇子府每日皆有人上门庆贺,东宫却门可罗雀,两府可谓是冰火两重天。
往后两月,沈瑶极少出门,日日都与谢家女眷窝在后宅玩耍,当中逮着天气最好的几日,央求着谢钦带她去一趟通州,那通州别苑果然雕栏画栋,如世外桃源,别墅内方阔舒展,外围青山环绕,绿水常青,皇帝舍得将这么好的地儿给她,算得上恩宠有加。
沈瑶在通州住了半月,乘势将庄子上的人手给整顿,又将那嫁接之术给传播至此处,谢钦时不时要回京,无暇作陪,便遣了朝中一农博士过来,沈瑶本着讨教的心思,请那博士观赏果园,结果那博士也是头一回接触嫁接之术,反而向沈瑶求授经验,博士发现这嫁接之术不仅适应果树,也可适应农作物,若是推广,便可缓解粮荒,他决心留在庄园做试验,顺带替沈瑶打点嫁接苗圃,这简直是喜上加喜。
恰值十月底,沈瑶赶在三皇子迎娶侧妃前夕回了京,夫妇二人低调地献了一份贺礼给三皇子,三皇子大喜过望,故意遣人将消息传出去,恨不得满城皆知他与谢钦成了姻亲。
有了当朝首辅当佐力,三皇子几乎已快取太子而代之。
今日的贺礼是沈瑶给准备的,谢钦还吩咐她刻意低调些,结果反而闹得满城风雨,夜里谢钦回来,沈瑶倚在引枕问他,
“你这么做有什么目的?我怎么觉得你不安好心呢。”
谢钦忙了一日回来有些累了,双手枕在脑后,侧眸看着她语气温和,
“为何这么说?”
屋子里两盏琉璃灯都给熄了,帐内光线暗沉,唯有窗外一线银月绰约铺进来,沈瑶睡在里侧背着光,谢钦瞧不清楚她,便伸出手来抚了抚她的面颊,粗粝的指腹让人生痒,二人已有好几日不曾亲热,沈瑶忍不住往他身侧挪了挪,凑近了些,
“自我送了礼后,三皇子越发猖狂了,物极必反,我觉得不是好事。”
谢钦笑了笑,他的妻果然敏觉聪慧,不过这会儿是真的没心思与她说这些,他的手从她面颊覆下,再逡巡至腰间,慢慢将她搂紧,却没有立即亲吻她,只是贴着她不动,
“欲取之,先予之。”
沈瑶摇头,“我不太明白。”