我们可以在夜里到凌晨这段时间停止供暖,夏天让空调运转一夜,醒来时再关闭,是再好不过了。如果这个办法不切实际,可以尝试用别的办法控制睡眠时的温度,比如,在炎热的夏日放下窗帘(最好有白色衬布,这样可以反射阳光),冬天使用厚窗帘,防止室内暖气外溢。
虽然传闻玛利莲?梦露睡眠时只穿夏奈尔5号,但我们大多数人选择睡眠时至少穿一件薄长袍。不管是穿短睡衣还是长晨衣,衣物的布料影响身体、衣物和床褥之间的热气和湿气的对流。为了得到最大的舒适,应选择自然纤维(如,棉、毛或丝)做成的宽松睡衣——不要穿有花边流苏的特殊场合穿的睡衣!
解决潮湿问题
也许我们没有注意到,睡眠空气的湿度对睡眠质量影响很大。卧室太干燥会刺激支气管,使我们咳嗽醒。用加湿器或把一碗水放在室内便可解决这个问题。相反,过于潮湿使我们热得不舒服或湿得难受,从而增加紧张程度。如果有这一问题,可使用自然纤维做成的床单,这种床单吸汗功能好,皮肤就可以通畅地呼吸了。
如果你生活的地方气候潮湿,你可能在睡眠时身上没有一点遮蔽。然而,潮湿的环境中汗水蒸发较慢,如果身体持续潮湿就可能着凉。一个好办法是穿一件薄的棉袍或盖一个棉床单,在天花板上挂一个电扇使空气流通。
安宁的环境
大多数人认为他们在入睡时需要完全的安宁,但绝对安宁的环境几乎不存在,所以说这是一个错误的假设。如果你真的设法找到了一个安静的环境,你可能发现很难入睡,因为我们许多人都有习惯了在至少有某些背景噪音的情况下入睡。突然而来的声音,如汽车的报警声,可能会弄醒我们,但悦耳的声音可以促进睡眠。做一个小小的实验,就会发现哪些噪音可以帮助我们入睡(对一些人有帮助的声音可能使另一些人烦躁),不过首先要了解一下我们在睡眠时是如何接收声音的。
耳朵把噪音转化成神经脉冲为大脑所接收。人们通常认为感知是一种有意识的、清醒状态下的行为,但接收声音的许多系统在睡眠时仍处于活跃状态,通过EEG仪可以观察到它们的活动。听力系统在轻度睡眠和做梦时也在工作。如果你叫一个正在睡觉的人的名字,他们可能会醒来——你可以亲眼看到随着声音信号的解释大脑电波在改变——也有可能你的声音被合成到睡眠者的梦里。
在深度睡眠期(阶段3~4),甚至高一级的加工中枢都处于关闭状态,很难唤醒这个阶段的睡眠者。不过,深度睡眠时尽管大脑主动阻断传播声音信号的神经通道,但却不是完全拒绝,有些声学信息会渗透进来。大脑开始解释这些信息时,如果辨认出这些信息与情感有某些联系,就会相应地唤醒我们。这就解释了为什么和婴儿同睡一室的妈妈听到婴儿发出的哪怕是最小的呢喃也会马上醒来,然而同一个妇女却能在伴侣如雷般的鼾声中纹丝不动。
那么,哪些声音对睡眠有利呢?迄今为止的大多数实验要么采用白色噪音(高频噪音,如嘶嘶声),在想象中这些声音类似大海或真实的大海的声音,人们认为这些声音有镇静作用,可以帮助睡眠。下次你到海边时,试着坐在海滩上,闭上眼睛听海浪拍打在岸上的声音——你会发现你很放松,再呆一会儿,可能会睡着。特别护理和早产婴儿病房都曾调查过大海的声音能否掩盖病房里的喧闹,提高睡眠质量。结果是令人鼓舞的,病人在睡眠深度上表现出明显的改善,夜间醒来的次数减少,并且重新入睡的速度快了。
相反,在睡眠时应避免那些虽不至于把我们惊醒但影响我们脑电波的背景噪音,因为这些噪音影响我们的睡眠周期。比如,最新的实验显示,重型汽车经过受试家附近时的噪音和振动,减少了他们的REM睡眠时间,对他们的睡眠造成了负面影响。参加这项实验的人报告说,他们注意到他们的睡眠质量在下降,这是一个客观事实:他们的表现水平在接下来的心理测试中受到了影响。
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舒适的床
如果醒来之后我们感到某些部位疼痛,两三个小时后疼痛消失,那么很可能是床的问题。研究表明,只要换一张舒适的床,夜里的翻身就会减少,睡眠时间会长些。床或其他卧具对我们的睡眠质量至关重要。如果说通过改变生活方式来改善睡眠听起来较难而做到耗时长的话,那么买一张新床无疑是简捷方便又高效的。
卧具没有固定的标准——世界上的人们睡眠方式各不相同,薄团吊床水床等各式各样(各种睡眠方式见“特别的卧具”)。但在西方,多数人在床上铺了床垫睡。
研究表明,多数床垫会在十年后质量下降高达75%。睡眠者把这种质量下降归因于出汗(我们每晚损失大约1/2品脱或者1/4升液体)和每年脱落大约1镑(约1/2千克)的皮屑。每十年应更换一次床垫。
那么考虑购买新床时什么因素最重要呢?首先要看床的宽度和长度,床架和床垫的型号。床必须尽量宽一些——即使是独自睡眠(当然,如果和伴侣共享,较宽的床可免了你受他/她夜里翻身干扰)。床的长度应比在这张床上睡的最高的人长出4~6英寸(10~15厘米),因为在睡眠时你大约要长出1英寸(2?郾5厘米),这是由于椎间盘的复水。如果你很高,可以向提供定做服务的厂商量体定做一张床。床座(不管你有多高)取决于你对床的结实程度的要求,不过选择不应超出内部安装弹簧的长沙发(弹簧材料要和床垫中的弹簧材料相仿)到金属的硬平板或木制板条。
如何买到正确的床
购买新床时慢慢来,不要被过于热情的销售员左右。记住一张舒适的并且适合你的结实程度的床。在商店里试床时,脱掉鞋子,以你平常睡觉的姿势在床上躺至少10分钟。
背部不适的人:
矫形(通常意味着结实)床垫是适合大多数此类人群的床垫之一。如果你不能判断某张床是否合适,最好请求医生或其他医学专家的帮助。
老年人或残疾人:
考虑床的高度,上下床是否便利。同时估计一下你是否能较为容易地翻动床垫。如果你在睡眠时需要垫高背部,可调节的床值得考虑。
有过敏症或哮喘的人:
大多数床垫吸引螨虫,因此选择容易翻转和清洁的床垫。问一下床垫中的填料,以妨你对其中某种过敏。
不过,床最重要的组成部分是床垫,床垫应和床完全配套。床垫由三部分组成:支撑(通常是弹簧或泡沫)、填料和褥套(也叫坚质棉布)。床垫必须舒适,与身体吻合;一般来说,使用的弹簧数量越多,支撑越牢固。要检查床垫是否提供足够的支撑(买新床时也可这样做),你可以仰面躺在床上,把手掌插入腰背部下面。如果床垫过软,将很难把手掌插入身下;如果过硬,则手掌在下面能够自由移动,因为床垫和你的脊椎之间有空隙。当你的手正好贴在你的腰背部时,你就找到了理想的支撑,这个床垫会在你的脊椎休息时呈自然的“S”状。
身体的支撑合适后,同样要注意到头部。市面上有许多枕头,可以根据你喜欢的睡眠姿势提供各种支撑。一般来说,如果睡眠时仰面向上或侧面睡,可以选择硬一些的枕头(如果你头朝下睡,则软一些好)。羽毛枕头相对于其他枕头更适合头的形状,不过它们较贵,而且可能导致过敏反应,如哮喘或鼻炎。用泡沫材料或合成纤维做的质量上乘的枕头现在也很容易买到。同时可以机洗,很实用。婴儿在1岁以前不宜用枕头,以免窒息。
选好了床、床垫和枕头后,下一步要考虑寝具了。寝具不仅影响你的舒适度,而且影响身体的温度(见“冷热无常”)。现在西方流行贴身的被子或羽绒被。不过,1岁以下的婴儿不宜使用,棉床单和多孔毛毯更适合他们。有些成年人仍然喜欢传统的床单和毛毯,因为可以随意添减。就床、床垫和枕头来说,除非你对它们过敏,棉毛等天然材料和天然填料是最健康的了。
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