话说张家赔了那笔银钱后,家里的状况更是大不如前,且家里也只能靠收地租和余下不多的积蓄过日子了。
于是尤氏不得不想方设法的节省各种开支,也稍微减少了一大家子的吃穿用度。当然例如张大郎三兄弟的束脩、以及还在“埋头苦读”打算一举成名的张光,他们的吃穿用度一样都没减少,毕竟他们是张家将来兴起的希望。
不过虽然张家的日子大不如前了,尤氏却还是坚持要给家里添一个丫头,想让自个丫头专门负责照顾妙儿,免得再遇到意外的突发情形,刘婶和禾花各忙各的、落单的妙儿会再遇到像这次一样的意外———这意外有一次就够了,尤氏可舍不得让妙儿再受一次罪。
于是杂七杂八的事情都过去一段时日后,待妙儿额头上的伤口好得差不多了,尤氏便在一个天气晴朗的日子,让刘婶找了辆小车、套了头小毛驴,带着妙儿坐上驴车、慢悠悠赶着驴儿朝城里走去。
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第五十章 乡间草市
这可是妙儿头一回出门去泉州城,此前妙儿只去过隔壁村、和离自家村子较近的一个小县城。因此一路上妙儿显得十分兴奋,像只刚刚被放出笼子的小鸟般、叽叽喳喳的说个不停,小脑袋更是直接趴在车里那小窗子上,目不转睛的看着一路上的新鲜物事,遇到什么好玩有趣的事物、更是要拉着尤氏说上好半天……
坐在前面赶驴的刘婶见了,忍不住笑着说了句:“夫人,瞧四娘那高兴劲儿,不知情的人还以为咱这是要去京城游玩哩!”
坐在另一侧的禾花听了便捂着嘴笑了起来:“也怪不得四娘这般高兴了,这可是四娘头一回去泉州城,原先她最远也就只到过隔壁村。”
妙儿听了马上像小鸡啄米般的点着小脑袋,笑容满面的说道:“禾花姐姐说的没错,今天是妙儿第一次到大城里玩!妙儿一定要睁大眼睛、好好的瞧瞧大城里那些热闹的地方,回头和哥哥们炫耀去!”
坐在妙儿身旁的尤氏听了妙儿的话马上就笑了出来:“你这丫头就天天想着炫耀!你的哥哥们每天都要进城到州学里读书,只怕那城里的热闹地方、他们比我们还清楚哩!你要真去炫耀了,只会让他们笑话!”
尤氏这么一说,妙儿才记起张大郎兄弟早就不在村子里的私塾读书了,而是改而去朝廷统一办的州学读书。据说北宋想要参加科举考试的人,都必须在朝天开设的正规州学里读上几年书,才能获得推荐参加乡试的机会,有了这个机会参加乡试并通过,之后才有资格参加省试和殿试。
因此妙儿一听了尤氏的话就搭耸着小脑袋,似乎为不能和张大郎兄弟炫耀而感到郁闷,不过妙儿很快就又重新兴奋起来、拉着尤氏的胳膊嚷嚷道:“娘亲,那我们到了城里后,可以让大哥和小哥带我们去玩!”
“你这丫头,就想着玩!娘亲今天进城可是有正经事要办,得把事情办完了才能带你去玩。”尤氏伸手摸了摸妙儿的头,一脸溺爱的说道。
坐在车头的禾花听了,笑着开口提了个建议:“夫人,既然四娘是头一次出门瞧热闹,不如我们顺道去半道上的草市逛一逛,看看有没有什么便宜的物事可买,反正也是顺道。”
妙儿对北宋的一切都十分感兴趣,因此一听完禾花的建议就抱着尤氏的胳膊、撒娇道:“草市?娘亲,草市是什么地方?妙儿要去!”
所谓草市设在泉州城和妙儿所在的村子之间,乃是定期集市、每隔五日开一回。每每开市,许多乡民都会赶着这个机会,或将自家做的活计、物事,或将家养的牲畜、种的菜蔬等物事挑到草市售卖。
因都是乡民自家的物事,因此卖的价钱要比城里铺子里头卖的便宜许多。当然,乡民能做的物事有限,因此草市卖的物事都十分寻常、种类也不多,若是想买好一些的物事还是得去城里才行。
尤氏想着眼下张家家境已是大不如前,先去草市淘些此次出门想买的物事,草市淘不到的物事再去城里买,这样也能省下一些银钱来……
于是尤氏很快就开口说道:“就听禾花的,我们先去草市转一转,转完再到城里去,反正天色尚早、转一转也耽误不了什么功夫。”
尤氏一发话、妙儿当下就雀跃的欢呼了一声,随即妙儿马上心急的催促起刘婶来:“快点、快点,刘婶让小毛驴快点跑!”
妙儿那心急的话儿让几个大人一起笑了出来,随后刘婶也顺着妙儿的心意扬起了鞭子,让小毛驴加快行走的速度。这草市离妙儿所在的村子本就不算远,因此妙儿一行人很快就被小毛驴拉到了草市。
远远的还没走进草市,妙儿就见到一幅熙熙攘攘的热闹景象,待走近一看、妙儿才发现所谓草市,其实就是许多人挑着各种各样的物事,随意占了地方便开始摆摊售卖,那些地摊挨得紧紧的、一整溜的排下去,只在中间留一条路给前来挑选物事的人走动。
妙儿很想看看北宋的草市卖的都是些什么物事,因此刘婶才让驴车停稳、妙儿就迫不及待的伸手要禾花抱她下车,一下车就拉着禾花、蹦蹦跳跳的往草市奔去,让尤氏只能冲着妙儿的背影叮嘱了句:“别跑太远了!记得拉着禾花姐姐的手,小心人多叫拐子给拐了去!”
陪着妙儿的禾花闻言连忙紧紧的拉了妙儿的小手,而妙儿也被尤氏的话吓得收住了奔跑的脚步,只敢老老实实的跟在禾花身旁,看到什么新鲜的物事便拉着禾花一道上前细看……
很快妙儿就发现草市里卖的、大多是些村人自个儿捣鼓的物件儿———有席箔、葫芦瓢、土釜、竹篾、耙子,以及鸡、鸭、鹅并牛、狗等畜生,还有草鞋、草帽、鞋垫、络子,并一些粗劣的胭脂水粉、头油、香包等物事。
除此之外,也有乡民有着一手好手艺,会卖些自个儿用青草编造的小玩意儿,那些小玩意儿有蚱蜢、蜻蜓、蝴蝶、雀儿,各式各样、栩栩如生,尤其是那些带了翅膀的小动物,一碰它们、那对小翅膀就会轻轻煽动,十分有趣!
于是对一切都觉得无比新鲜的妙儿,遇见哪个实在是喜欢得紧的物事,就会冲到尤氏身边,一边“抱大腿”、一边可怜兮兮的撒娇,让尤氏又是觉得好笑又是觉得无奈,最终只能掏出铜板子儿把妙儿看中的物事买给她……
幸好这草市卖的物事都不会太贵,妙儿喜欢的小玩意儿也都便宜得很、几个铜板子儿就能买下了,否则尤氏接受禾花的提议到草市走这么一遭,不但没省下多少银钱、还额外多花了不少,那可就有违她来草市的初衷了。
于是尤氏给妙儿买了几样不值钱的小玩意儿,随后再仔细挑了一些家里用得上的物事,把那些物事都买齐了搬到驴车上后,妙儿一行人便重新赶着小毛驴上了那黄土小道,慢悠悠的朝城里走去。
一重新上路,妙儿就又趴到了小窗上,一边把玩着先前在草市买的小玩意儿,一边继续欣赏沿途的风景,很快妙儿就被路边一个妇人的奇怪举动给吸引住了,忍不住拉了拉尤氏的衣袖,问道:“娘亲,那位婶婶在做什么呀?”
尤氏闻言顺着妙儿的小手、往她指的方向看去,一眼便见到一个一身素缟的年少妇人,那年少妇人身段子看着十分婀娜、模样也是生得极为俊俏,那身白衣和乌黑发髻上缀着的几朵白花,将她衬托得宛如九天仙女……难怪引得路过人的行人都忍不住频频张望,个个都伸长脖子想多看她几眼。
但妙儿却不是被那白衣少妇的容貌身姿所吸引,而是被那白衣少妇的古怪举动所吸引———只见那白衣少妇正立在一座堆满黄土的新坟前,手里拿着一把比寻常蒲扇要大上许多的扇子,此时正一边哭一边用力的拿扇子搧那座新坟。
尤氏见了后也觉得好奇,忍不住让刘婶停了车,自个儿则从车窗里探出个脑袋,一脸不解的问道:“这位娘子,你为何边哭边拿扇子搧坟?这坟中葬的可是你的亲人?”
那白衣少妇闻言先是扯了块帕子抹了抹眼泪,抹完才慢声细语的答道:“夫人猜的没错,这坟中葬的正是小妇的夫君。小妇在这儿运扇搧坟,乃是盼望这座新坟能早些干了去……”