单桥说:“没事。”
老板却摇头,“你们来晚了,最后两份已经让那一桌客人点了。”
这时,老板娘将单桥的鸽子汤端上来,笑道:“记着我们这家啊,下次再来,下次再来!”
叶小船记是记着这一家了,可后来带客人时,他总是有意无意避开这里。
这里有他与单桥的回忆,是独一无二的。
单桥没有动筷子,将新端上来的那碗鸽子汤全部倒进他的碗里。
“哥?”叶小船急道:“你把汤都给我,那你……”
“我经常吃,喝不喝都无所谓。”单桥说:“这里的鸽子汤都这样,很浓很少。”
汤已经到了叶小船的碗里,碗里还有他吃了一半的鸽子,不可能再倒回单桥碗中。他只得将碗拿回来,“谢谢哥。”
“嗯。”单桥不再说话,起身去倒了一杯茶。
时隔多年再次来到这家鸽子铺,叶小船环视一圈,发现陈设没怎么变。
时间在小乡镇里总是流逝得特别慢。
老板娘一出来,叶小船就认出来了。但老板娘已经不记得他,笑着问:“来一碗鸽子汤?”
叶小船说:“要两份。”
老板娘往外面看,“还有朋友没进来?”
叶小船摇头,“就我一个人。”
“哟!”老板娘乐了,“一份还不够你吃的?”
“汤太少了。”叶小船说:“再来一份家常拌面。”
开了一天的车,他是真的饿了。
店里没有别的客人,显得很冷清。
叶小船等了会儿,鸽子汤和拌面都还没上。
老板从外面干完活回来,坐在靠门的椅子上歇气。
叶小船跟他打听这条街上还有哪家旅馆还开着。
老板指了指街对面儿,“那个‘边疆大酒店’看到了吗?”
所谓的“大酒店”,其实是个招待所。
“我家开的。”老板说:“你住的话,算你五十块钱一晚上,热水管够。”
叶小船笑了声,“行。”
不久,菜终于上桌了,叶小船一口热汤下肚,鼻腔忽然泛酸。
这些年他一个人也好,与客人一起也罢,吃过无数回鸽子汤,但都不及这一家。
他头一回品尝的鹰嘴豆鸽子汤,是他的哥哥从自己碗里,倒出来分给他。
直到将两份鸽子汤和拌面全都吃完,店里也没来别的客人。叶小船背上背包,准备去对面的“大酒店”入住,忽听老板娘说:“没生意啦,关门吧。”
老板却说:“再等一下,小单堵在路上了,叫我给他留鸽子汤。”
“小单要来啊?”老板娘很开心,“他每次路过都要喝咱们家的汤。那他住哪儿?这么晚了,不如在咱们家歇一晚?”
老板说:“你丨操心这么多干什么,小单来了问问他。”
“小单”两个字对叶小船来说很陌生。