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“我回来了,阿瑟!”班特里太太推开书房的门,像在宣布王室公告一样大喊着。
班特里上校立刻跳了起来,亲吻着他的妻子,由衷地说:
“哦,哦,真是太好了!”
他的话无懈可击,举止也很完美,但依然瞒不了与他夫妻多年、对他满心爱意的班特里太太。她立刻说:
“怎么了?”
“没有,当然没事,多莉。会有什么事?”
“哦,我不知道。”班特里太太含糊地说,“一切都变得很古怪,是不是?”
她一边说话,一边扔下外衣,班特里上校小心拾起来,放在沙发背上。
一切都和以前完全一样——然而又不一样。班特里太太觉得她丈夫似乎缩小了。他看上去瘦了,腰也弯了,眼睛下面出现了眼袋,目光躲闪着不愿正视她。
他强颜欢笑地说:
“嗯,你在丹尼茅斯玩得好吗?”
“哦!太有意思了。你应该一起去的,亚瑟。”
“我走不开,亲爱的。这里有很多事情要做。”
“不过,我还是觉得换个环境对你有好处。你喜欢杰弗逊一家吗?”
“是的,是的,可怜的家伙。是一个好人。真是太令人伤感了。”
“我不在的时候你做了些什么?”
“哦,没什么。去了农场,你知道的。同意给安德森换个新屋顶——现在的不能修了。”
“拉德福郡政会进行得如何?”
“我——呃——其实没去。”
“没去?可你是会议主席啊!”
“嗯,事实是,多莉——这里面似乎出了点儿差错。他们问我是否介意换成汤普森先生。”
“我明白了。”班特里太太说。
她摘下一只手套,故意把它扔进废纸篓。她丈夫要过去捡,被她拦住了。她厉声说道:
“别捡。我讨厌手套。”
班特里上校忧虑地看了她一眼。
她严厉地问:
“星期四你和达夫一家一起吃晚饭了吗?”