凉州。
一座巍峨的关隘雄踞在通往主城的大河东侧,绵延近两里、高达几丈的城墙威严耸立,扼守着通向中原的要道。
正是薄暮时分,城中炊烟袅袅,高塔上的守关将士打着哈欠轮换交班,忽然瞥见西边平原上尘土飞扬,十几骑快马披着溶溶暮色飞奔而至,立刻扑到瞭望台前,吹响号角。
呜呜的号角声中,外城城门开启,前不久抵达凉州的都尉秦非迎上前,看到马背上奄奄一息的李玄贞,大吼:“怎么回事?”
太子的亲兵滚下马背:“我们在回城路上遇到伏击了!”
秦非心急如焚,背起脸色苍白的李玄贞,大步冲进堂中:“伏击你们的人是谁?”
亲兵摇头:“看不出他们的路数,可能是何氏的残兵。”
凉州的残余势力还未被剿灭,虽然叶鲁可汗手刃了何氏首领,何氏族人仍然暗中潜伏,以待时机。
军医很快赶到,李玄贞后背中了几箭,又连夜马上疾驰,伤口惨不忍睹,不过好在天气冷,还没有溃烂,而且箭上的毒液是很常见的毒,不难救治。
秦非顿足道:“好端端的,殿下去叶鲁部干什么?”
太子平时严谨,发起疯来却是不管不顾,比如只带几个亲兵和叶鲁可汗一起前去叶鲁部。
亲兵抹了把汗,答道:“叶鲁可汗的义子别木帖盛情邀请,说请殿下去叶鲁部观礼,还说要和殿下一醉方休,殿下推却不过才去的。”
李玄贞和叶鲁可汗协同作战,期间别木帖好几次提起可汗即将迎娶文昭公主。起初李玄贞并不理会,但是当叶鲁可汗启程回部落时,他突然改了主意,答应别木帖的邀请,跟了上去。
秦非眉头轻拧:难道太子因为错过了文昭公主的出嫁,所以特意赶去观礼?
太子不是一直很讨厌文昭公主的吗……
军医为李玄贞上了伤药,秦非怕夜里发生什么意外,守在李玄贞床榻旁,不敢合眼。
半夜,李玄贞发起高热,满口胡话。
秦非拧了帕子给李玄贞擦脸,听到他嘴中一遍遍的叫嚷,呆了一呆,满脸惊骇之色,手里的帕子掉进铜盆,溅起一阵水花。
床榻上的李玄贞突然挺起身子坐了起来,披头散发,双眼赤红,裸露在外的背肌上伤痕累累,宛如厉鬼。
秦非吓了一跳。
李玄贞光脚翻下榻,跌跌撞撞地冲出屋子。
“我不后悔!”静夜中,他的声音听起来就像绝望的嘶吼,“我不后悔!”
秦非回过神,抄起屏风架上的衣裳,噔噔蹬蹬跟下楼:“殿下!”
李玄贞上身赤着,长发披散,浑身上下只穿了一件薄薄的纱裤,赤脚踏过深及脚踝的雪地,扑向一个值夜巡回的士兵,将人拉下马,自己翻身爬了上去,一踢马腹,竟冒雪奔了出去!
秦非急得直跺脚,抢了匹马跟上去。
李玄贞骑马冲出门楼,直奔西边方向而去。
北风刺骨,秦非骑在马背上,冻得瑟瑟发抖,李玄贞没穿衣裳,却像没事人一样迎风飞驰,长发被狂风卷得凌乱,浑身皮肉冻得青紫,神情状若疯癫。
秦非催马上前,赶上李玄贞,伸手控住他的缰绳,等李玄贞的马放慢速度,立刻飞身上前,抱着李玄贞滚下马。
噗通几声,李玄贞滚落马背。
他仰面躺在冰冷的雪地上,望着夜空中高悬的明月,癫狂的神情仿佛缓和了下来。
“阿月……”他伸手对着冰冷的空气抓了抓,背上的伤口溢出鲜血,“你为什么是谢满愿的女儿?”
……
那年三月,春笋怒发,柳亸莺娇,他也是和现在这般身受重伤。
军医告诉他,只有赤壁那位神医可以治好他的伤。
李玄贞伪装成求医的南楚人,孤身一人去了赤壁,到了码头,船缓缓靠岸,岸边一个少女含笑看了过来。