接过尤伦卡递来的水罐,他大口大口饮咽着。每一滴水都是生命之源,他的牙齿上布满岁月的痕迹,黄褐色的霉斑彰显着他坎坷的一生。
喝完水,老人不再言语,而是以一把矮凳为枕,安然地躺在地上,进入梦乡,所有的重担都已被他卸下,留给这个世界的是一个疲惫而又满足的灵魂。
听到他打出的呼噜声与鼻息后,尤伦卡与牧野才双双松了口气。
牧野将视线重新聚焦在受伤的女人身上,他轻轻将她抱起,附近没有床,他便为玲子拉开一张靠椅。
玲子的脸色苍白,即便如此,她仍然紧紧握着手中的刀刃—那名为村正地鬼刃。
牧野的心中翻涌出无数疑问,他想知道玲子是如何从黑松的手中逃脱,又是如何得到这把被视为禁忌的武器。
但此刻,他明白首要的任务是确保她的安全,让她恢复体力。
命运的阴影,距远在他乡的武士仅有一步之遥。
……
……
黄昏时分,夕阳将巴西尼会客室外的天际线染成了深红。而在这片繁华背后,一场密谋正被它的蜘蛛精密编织着。
在一间装饰奢华的办公室内,巴西尼指间夹着一支北方进口来的古式雪茄,眼神锐利。在他面前,站着一名来自芸州的浪人,灰渡。
他的目光如同自坟墓流出的蛆虫,源于岁月的肃杀之气不言而喻。
巴西尼缓缓吐出一团烟雾,用他那低沉而富有磁性的声音开始了谈话。“浪人,你远道而来,我深感荣幸。”
他的话语如同静心思考后的纵横字谜,每一个词都充满诱导与算计。“你听说了吗?牧野,那个曾经的武士,如今的两面三刀之辈,他在‘全景’饭店附近出没。”
“你可能不知道,他击败黑松后,不仅夺走他的尊严,还拿走了那把象征着石田家族的名刀村正。”
灰渡的拳头不自觉地紧握,他那双冷冽的眼睛闪烁着愤怒的光芒。
一名真正的武士,绝不会做出如此卑鄙之事。牧野,他玷污了武士的荣誉,用下作的手段赢得了决斗。
巴西尼的话如同一把钥匙,打开了灰渡心中的愤怒之门。
而现在,黑松也被刺杀,我可以感觉到,这就是牧野想要的—灭口—根除所有可能的后患。他不会让黑松过得安生,那灰渡也发誓,他会让牧野付出代价。
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巴西尼微笑着,他的笑容里没有丝毫的温度,只有冰冷的计算。
“灰渡,你是个聪明人,我相信你会做出正确的选择。牧野,他已经成为了一个威胁,不仅是对我,对整个秩序而言都是。”
“他曾是个下作的浪人武士,如今,却靠巧舌如簧的面具当上利尼维亚的警长。”
“告诉我,灰渡先生。警长是否该同正义、道德划上等号?或者说,至少应当远离腐败与灰色地带?我只是个商人,我只想求得后者…”
“但牧野的所作所为,让我和我的同伴们受苦,让我们寒心。”
“感谢您能听我倾诉这些,灰渡先生。”
灰渡沉默了片刻,他闭上了眼睛,仿佛在聆听内心的声音。
当他再次睁开眼时,无名的金色火焰在心中燃烧。“巴西尼先生,我明白了。牧野将会面对他的宿命,而我,将是执行者。”
两人在这一刻达成了某种默契,一个微笑,一个点头,无需多言。
巴西尼轻敲桌面,示意会谈结束。“那么,灰渡,我们不久之后再见。记住,‘全景’饭店,那里是他的坟墓。”
灰渡转身离开,他的身影消失在黄昏的余晖中,留下一室灰白的烟雾,与巴西尼那深不可测的笑容。
他知道,自己的计划已经启动,而灰渡,将成为他手中最锋利的刀,割开黑暗,揭露真相,或者,至少是他想要看到的,且被巴西尼修缮过的“真相”。
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