冷冽的锋芒映照着东佛的脸庞,那是一道生死之间的界线,薄如蝉翼,重于泰山。刀尖轻触他的额头,寒意透骨。
“你宣誓重归武士之道,弃绝此前的堕落之路么?”千鹤的声音平静而充满耐心,仿佛她可为东佛的答案等待上百年。
东佛知道,十五秒内他必须给出答案。
东佛的喉咙干涩,他咽了口唾沫,终于,他找到了自己的答案:“是的,我宣誓,我弃绝。我敬畏您的仁慈,幕府的使者。”
他跪在千鹤身前,请求宽恕与效忠宣誓。
身后的浪人们纷纷照做。
辛德则将众人的注意力指向远方:行了,他们还有同样的敌人要对抗。看看远处,千鹤的探子说的没错,罗德尼正打算对浪人与赌徒进行清缴。
黑帮打手们的身形轮廓,于黑暗中显现。
在辛德的刀刃飞向其藏身的树丛后,挣扎,扭曲,尖叫与脚步声伴随三道人形轮廓一度回归不可视的阴影。
“他们想让我们彼此相斗,坐收渔利。”东佛站起身来,他知道,若是还有能够将功折罪的机会,便是今日了,“千鹤大人,我们谨听差遣。”
“很好。为了找到你们,这位朋友一路上对我帮助甚多,”千鹤的双眸看向辛德,眼中的冰冷很快被温柔取代,“现在,我们要帮她清掉两批垃圾。”
“这件事,我会上书幕府,记入你们的功劳簿。”
即便前两句话是废话,最后的话也值得东佛及其手下的浪人武士反复推敲。那是引起群鼠共争的奶酪,那是块听得见摸得着的烙饼。
千鹤又向东佛说出她的打算:帮一个异国小镇铲除两组匪帮,在幕府将军看来当然不算是功劳。
可是,如果千鹤亲笔书写证明,声称东佛与其下属迷途知返,自愿脱离敬亡向千鹤投诚,自愿重归幕府麾下呢?
可是,如果千鹤还要说,是道格拉斯与罗德尼利欲熏心,主动要袭击千鹤与她的家臣—同时好巧不巧—前来支援的人正是东佛本人呢?
他们不但能保住人头,没准还能和敬亡生前的官位平起平坐。
只是动动笔,动动口,在将军面前多做配合的事。
不必等待,他们知道立功的机会不多。
“真是个圆滑的家伙。”在辛德脑中,她对千鹤的中性标签又增上一项。
也许,她早该意识到这点了。
……
……
“行了,我们把这帮家伙运回家门口吧。”
“虽然我也不清楚,为什么辛德小姐要我们带着他们,去浪人的地盘晃悠。”
哥布林队长摘下泰托的帽子,反复扇风以驱散汗液和蚊虫。
他还能说些什么呢?还好泰托只是个利尼维亚的小偷渡犯。不是相扑,也不是头战象或剃刀野猪。
“队长,电子信标充能完毕。”
“我们的大家伙,会在三分钟后着陆。”
铅笔为队长带上今夜为数不多的好消息。
第二个好消息,便是麦片愿意把他吃剩的柠檬蛋糕卷送给队长。
“下回要是没薪水,我们可别干这种活了。”队长拒绝了麦片的蛋糕卷。比起他,还是麦片更需要长身体时的营养。