梦里也全是漫天铺地的雪。靳岄冷得打颤,从梦中惊醒时几乎在车内蜷作一团。
车外一片漆黑,白霓不在身边,车队正在风雪中缓慢行进。
他吓得不轻,忙推开木格门大喊:“白霓!”
白霓骑在马上,应声而来。
车队原本打算原地扎营过夜,但风雪由小转大,来势汹汹。虎将军提议就近到烨台营寨歇息,等大雪过后再继续往北都前进。
“别怕,我在呢。”白霓道,“虎将军要带我们去烨台营寨,就在前方不远。”
靳岄缩回车内,紧紧关上木格门。暗夜中有马嘶风鸣,纷纷灌入耳中,他全无睡意,裹着熊皮大氅坐在车内,不禁又想起梁京的事情。
大瑀自建朝起定都梁京,已有八十余年。
靳岄在西北边防军军部所在的封狐城出生,六七岁时官家一纸诏令,强行将母子二人召回梁京,之后他便再无远行机会。
靳岄不是第一次当质。过去他和母亲都是父亲押在官家面前的人质,如今他是大瑀押在北戎的人质,横竖并无太大区别。
他不喜欢皇宫。小时候逢年过节会随父母入宫面圣,让官家考问考问功课,让圣人贵妃捏捏小脸,再不乐意也要笑得乖巧。因父亲身为西北边防军统领,母亲又是先朝帝姬,内侍臣子们个个见着靳岄,都笑作一团团颜色各异的金丝大菊,殷勤得让人害怕。
宫里的皇子帝姬们起初以为靳岄与靳明照相似,身怀豪气,性情桀骜;但后来发觉,他体弱多病,武艺不精,是能花半个时辰看一朵覆霜山茶的呆小孩儿。
他们愈发喜欢逗靳岄玩儿,揉面般揉他的小脸,宫里的新奇玩意儿和金贵吃食常常流水般送往靳府。
靳家就在梁京内城:从朱雀门出宫,往东过岷州桥再南行半盏茶功夫便是清苏里。靳家在清苏里中央,一个不大不小的宅子。
靳家有个练武场,靳明照不在家的时候,那是靳岄姐姐的地盘。靳家还有个学堂,请了梁京出名的西席先生,学生都是尚书的儿子太尉的女儿,偶尔还会有一两位乔装的皇子帝姬。
只要西席与侍卫一疏忽,几个皇子便带着一帮小孩翻墙跑到清苏里,一路吃喝玩闹过去,猫憎狗嫌。
当然,出了事儿,受罚的往往都是靳岄。
靳岄却一点儿不恼那西席先生。老头儿虽凶,但十分疼他,戒尺打了手心,隔日总会给他带些吃食安慰:或是梅花包子广寒糕,或是李子旋樱桃煎,又或是炒银杏炒栗子,热腾腾裹在手巾中,珍而重之地在靳岄面前打开。
靳岄鼻中发酸,打了个喷嚏。
白霓敲敲窗:“公子冷么?”
“不冷。”靳岄缩进软被与大氅中,“我再睡一阵,你不必担心。”
他并不知道自己什么时候睡着的,马车摇晃着,他又回到了清苏里。回门的姐姐带了许多糕点,姐夫偷拎一壶掺了酒浆的梅汁,隔壁方尚书的双胞姐弟在墙头喊他出门玩儿,管家捡的狗儿在花下睡觉,母亲则挎着小竹篮在院中打果子,父亲……靳岄没梦见靳明照。
他跑出家门,却见四野茫茫。远之又远的地方立着个高大人影,身负铁甲手持长剑,正大声喊他。
“岄儿——”
“爹!”靳岄朝他飞奔,却被雪地绊倒,“爹爹!你来接我么!”
那人却不答,只是一声声喊他,又痛又不舍。靳岄没法从雪地里站起,放声大哭。
这回再醒,他流了满脸的泪。车队停了,靳岄听见外头有融融人声,火光徜徉。他胡乱擦了把脸,振作精神。
车外,近百毡帐列布平原,灯火通明。