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第38章 流言（第2页）

“谁说不是呢？否则怎会有那么多失了营生，活不下去的百姓上山投奔。”李崇喝了口茶润了润嗓子，似有展开细讲的打算，“话说健威当时的货款也都是问张富户借的交子钱，这一被劫，偿还无望，便和对方商量以他的劳力抵债，放宽偿还期限。”

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“可那张富户为富不仁，竟抓走了健威的妹妹卖给了牙行，那孩子那年才十岁啊……王妈妈生生哭瞎了眼……健威大孝子，见不得母亲这样，便去官府讨要说法，谁知，那张富户的子侄在广元王麾下任职，是个正儿八经领了军衔的六品军官。”

“知县对张富户也是颇为忌惮，就让健威先补了这些年所欠的田税再来说话，否则一概不理。”

薛真卿咋舌，嗔怒道：“田都没了，让缴田税？啧啧，什么强盗逻辑。”

“是啊！这事儿搁谁头上，谁都生气！”李崇咬牙愤愤道，“健威告状不成，反而当堂挨了一顿板子被轰了出去。他实在气不过，当夜提一柄柴刀，把张富户和那狗官的人头都砍了下来，挂在了县衙门口。连夜背上母亲就奔老君山而去。”

“也是可怜。”薛真卿饮尽杯中的酽茶，问道，“他妹妹呢？后来找着没？”

李崇扼腕叹息：

“哎，健威这些年一直在打听他妹子的下落，可惜，当年买人的牙子说，那时他小妹是被路过当地的老鸨子挑走的，也不知是哪里的堂子哪里的花楼……”

“牙子只记得，那个老鸨子周身绫罗绸缎环佩叮当，年轻、漂亮又富贵，官话也说得极好，像是庐阳来的，但也不敢确定。也不知她是要往何处去……哎，天地渺渺人海茫茫，就似大海捞针，怎么找？”

薛真卿略一思忖，心下便有了打算，对李崇说道：

“按规矩，属下玩忽职守，健威有‘管理不善’和‘姑息纵容’的连带之责。皮肉之苦、牢狱之灾自是免不了，这些就按山寨规矩办。”

“至于那烧毁的一担粮，也得让他循着规矩，翻了倍的赔出来。他在狱里赔不了，就让他的家属来代为偿还。”

“啊？这……”李崇惊讶道，“他家就剩一个瞎眼老太太，两担粮食，合着两百来斤，你让她怎么还？”

“这不还有你嘛！”薛真卿打开折扇掩口而笑，又道，“王妈妈年老体弱，她的口粮自是万万短不得。两百斤，就从你和我的份额里扣，什么时候还清两担，什么时候咱俩才能吃上饱饭。”

李崇豹眼圆睁：“啊……”

望着满脸错愕的李崇，薛真卿敛了笑，正色说道：

“还有，王妈妈眼盲生活不便，明日就接过来和我同住，我来照顾她的饮食起居，直到健威刑满出狱。大当家的，事不宜迟，请现在就随我去牢里走一遭，方才这些话，还得由您亲自对他讲。”

去狱里的路上，李崇问薛真卿：“先生，我得挨多久饿，才能帮健威还清两担粮？”

“诶呦，这我可得好好算算，若大当家纯靠省着吃喝来还粮……大概……一年吧。”薛真卿摇着手里的小折扇，含着笑，轻飘飘地回答道。

她今晚心情不错，一是有机会可以真正收服王猛，二是终于收到了赵凌云的飞鸽传书，信上写着：

“一切平安，诸事顺利。惟不见卿兮，思之如狂。世间纸短，书不尽相思情长。”

……

老君山山寨牢狱，炬火通明。

果然如薛真卿所料，王猛在狱中满心挂念的都是他的母亲，当王猛听完李崇对他的处罚和安排后，对李崇的代为受过感激涕零，伏地连连叩首。

王猛这一拜，拜出了——上下同欲、勠力同心！

李崇这一饿，饿出了——同心同德、奋楫笃行！

……

清风入酒，酒入喉。

今夜注定是个不眠之夜……