九龙沟周围共有八个制高点,每个制高点上安排了四名山贼负责守夜,共计是三十二个人,而且人人配备一支牛角号,一旦发现情况,立刻吹号示警,里面的山贼们就会立刻起来迎战,或者逃之夭夭。
正是靠着这个办法,山贼们才多次躲过了官军的围剿!
草上飞—黄老八就是负责守夜的山贼之一,而且是个小头目,带领着三名山贼,守在东侧的一个小山岗上。
守夜是一件非常无聊的事情,兼且今夜乌云遮月,四下里漆黑一片,让人的心情非常压抑,如何排解无聊和压抑呢,在没有其他娱乐条件的情况下,只能是闲聊天了。
“黄大哥,咱们大王今天是怎么了,刚才吃晚饭的时候,见他没吃上几口,就将碗筷扔下了,一副忧心忡忡的样子,莫非出什么事了?”
“哼哼,你们不知道了吧,今天中午的时候,有一支官军来到了山脚下,咱们大王为此忧心忡忡,所以吃不下饭!”
“不会吧,最近这段时间,官军前后来围剿过六七次,咱们大王连眉头都没皱一下,次次从容应对,将那些官军耍的团团转,这次有什么好忧心的呢?”
“你们有所不知,这次来的可不是以前那些酒囊饭袋了,而是大名鼎鼎的天威军,就是剿灭了争世王-王左桂、不沾泥-张存孟的那支官军!”
“嘶……嘶……嘶!”
听到‘天威军’三个字,三名山贼同时打了个冷颤,而后握紧手中兵刃,不停的四处张望,仿佛下一刻就要撒丫子逃跑一样。
如此举动,引的黄老八大笑起来:“哈哈,看看你们三个的怂样子,都快吓尿裤子了吧,放心吧,天威军没有进山,只是路过而已!”
“黄大哥,你确定,天威军没有进山?”
“当然确定了,听负责盯稍的李二牛、曹四狗他们说,天威军数千人马穿过野狼谷之后,直奔东北方向去了,估计是去围攻府谷城了,没有冲咱们来。”
“阿弥陀佛,菩萨保佑,没冲咱们来就好,没冲咱们来就好……黄大哥,下次说话说全了,可别吓唬我们几个了!”
得知天威军没有进山,三名山贼长出了一口气,而后拍拍受惊的小心肝,低声议论起来……
“听说了吗,天威军的火器非常厉害,士兵们人手一杆火铳,打起仗来,铳响如雷、弹丸如雨,杀人就像割麦子似的一片一片倒下;我还听说,天威军的统领叫做秦锋,此人身高丈二、腰阔十围,头大如斗、眉如铡刀、眼赛铜铃……就像三国里的虎痴典韦一样,有万夫不当之勇!”
“你可拉倒吧,别瞎说了,我可是听说了,那个秦锋生的唇红齿白、玉树临风,就像大闹长坂坡的赵子龙一样,乃是一等一的美男子,但是心黑手狠、杀人不眨眼,故而才得了一个‘玉面人屠’的绰号,我还听说……哎呦!”
黄老八正和三名山贼闲聊呢,突然觉得后腰上痛了一下,像是被什么东西咬到了。
山中蚊虫无数,被叮咬是常有的事,因此上,黄老八也没当回事,继续和三名伙伴聊天……那知又聊了一会儿之后,后腰上的疼痛变成了一种麻木感,并迅速蔓延开来,而后浑身无力,扑通一声栽倒了地上。
“噗通……噗通!”
与此同时,另外三名山贼全都莫名其妙的栽倒了,想爬却爬不起来,想叫却叫不出声。
这时候,黄老八才意识到情况不对,用尽了最后一点力气,往自己的后腰上一摸,结果摸到了一根钢针,用力拔出来一看,上面蓝汪汪的、有剧毒……而后眼前一黑,彻底失去了知觉!
紧接着,从附近的树木后面走出几道黑影,手中全都拿着吹箭,来到四名山贼跟前,用手摸了摸,已经没有呼吸了,而后拿着吹箭,又向其他守夜的山贼们的位置潜行过去……
一顿饭的时间,三十二名守夜的山贼、全都无声无息的中了毒针,手牵着手一起去阎王爷那里报到了。
而在这个时候,阵阵疾风吹过,吹散了天上的乌云,露出了又圆又亮的皓月。
在如水一般的月光照耀下,那些黑影们露出了本来面目,原来都是天威军的士兵,大约有千余人,已经悄悄的包围了九龙沟,而负责指挥的正是秦锋!
原来经过山谷之时,秦锋就打定了主意,一定要剿灭这些截杀官军、抢夺粮草的山贼们。
问题是,九龙山中的地形太复杂了,沟壑纵横、古木狼林,天威军的士兵们冒然闯进去,只怕很难找到山贼们的巢穴。
退一步说,就算侥幸找到了巢穴的位置,见到天威军大举进山围剿,山贼们肯定会逃之夭夭的,根本无法将其歼灭……斩草不除根,春风吹又生,用不了多久,山贼们又会重新聚拢起来,继续截杀官军的运粮队伍,等于做了无用功!
因此上,秦锋没有听从韩、董等人的建议,直接带兵进山围剿山贼,而是命令人马继续前进,做出一副急于前往府谷城、无暇顾及其他事的姿态,以此麻痹山贼们的耳目、令其放松警惕。
与此同时,秘令熊大、熊二潜入山中,寻找山贼们的巢穴位置。
另一边,天威军的将士们继续前进,在黄昏时分赶到了数十里外小理河南岸,而后安营扎寨,埋锅造饭。