迪文小说

第13部分（第2页）

the　candlelight　and　wrote　her　a　letter　of　response。

In　the　morning；　after　sleeping　for　a　spell；　I　went　out　and　walked　a　long　way

through　the　streets；　carrying　the　letter　upon　my　breast　and　my　light　pen…and…

ink　　holder；　　as　　was　　my　　custom；　　in　　my　　sash。　　The　　snow　　widened　　Istanbul’s

narrow　streets　and　freed　the　city　of　its　crowds。　All　was　quieter　and　slower；　as

it’d　　been　　in　　my　　childhood。　　Crows　　seemed　　to　　have　　beset　　Istanbul’s　　roofs；

domes　and　gardens　just　as　they　had　on　the　snowy　winter　days　of　my　youth。　I

walked　swiftly；　listening　to　my　steps　in　the　snow　and　watching　the　fog　of　my

breath。　I　grew　excited；　expecting　the　palace　workshop　that　my　Enishte　wanted

me　to　visit　to　be　as　silent　as　the　streets。　Before　I　entered　the　Jewish　quarter；　I

sent　word　by　way　of　a　little　street　urchin　to　Esther；　who’d　be　able　to　deliver　my

letter　to　Shekure；　telling　her　where　to　meet　me　before　the　noontime　prayers。

I　　arrived　　early　　at　　the　　royal　　artisans’　　workshop　　located　　behind　　the　　Hagia

Sophia。　Except　for　the　icicles　hanging　from　the　eaves；　there　was　no　change　in

the　　building　　where　　I’d　　often　　visited　　my　　Enishte　　and　　for　　a　　time　　worked　　as　　a

child　apprentice。

Following　　a　　handsome　　young　　apprentice；　　I　　walked　　past　　elderly　　master

binders　　dazed　　from　　the　　smell　　of　　glue　　and　　bookbinder’s　　paste；　　master

miniaturists　whose　backs　had　hunched　at　an　early　age　and　youths　who　mixed

paints　　without　　even　　looking　　into　　the　　bowls　　perched　　on　　their　　knees；　　so

sorrowfully　were　they　absorbed　by　the　flames　of　the　stove。　In　a　corner；　I　saw

an　　old　　man　　meticulously　　painting　　an　　ostrich　　egg　　on　　his　　lap；　　another　　elder

enthusiastically　　embellishing　　a　　drawer　　and　　a　　young　　apprentice　　graciously

watching　them　both。　Through　an　open　door；　I　witnessed　young　students　being

reprimanded　　as　　they　　leaned　　forward；　　their　　noses　　almost　　touching　　the　　pages

spread　　before　　their　　reddened　　faces；　　as　　they　　tried　　to　　understand　　the　　mistakes

they’d　made。　In　another　room；　a　mournful　and　melancholy　apprentice；　having

forgotten　　momentarily　　about　　colors；　　papers　　and　　painting；　　stared　　into　　the

street　I’d　just　now　eagerly　walked　down。

We　　climbed　　the　　icy　　staircase。　　We　　walked　　through　　the　　portico；　　which

wrapped　　around　　the　　inner　　second　　floor　　of　　the　　building。　　Below；　　in　　the　　inner

courtyard　　covered　　with　　snow；　　two　　young　　students；　　obviously　　trembling　　from

the　cold　despite　their　thick　capes　of　coarse　wool；　were　waiting—perhaps　for　an

imminent　beating。　I　recalled　my　early　youth　and　the　beatings　given　to　students

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who　　were　　lazy　　or　　who　　wasted　　expensive　　paints；　　and　　the　　blows　　of　　the

bastinado；　which　landed　on　the　soles　of　their　feet　until　they　bled。

We　entered　a　warm　room。　I　saw　two　novices　who’d　recently　finished　their