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第7章（第1页）

不知站了多久，脚趾头针扎似的麻木，吃了冷风，舌头都冻得发僵，念瑭双手捂在脸上来回摩挲，惊觉手心冰凉一片，摘下来看，泪珠糊了一手，她自嘲地笑了下，这么些年了，半分长进没有，经常就这么无知无觉地哭了，她的泪就这么不值钱，总流不尽似的。

愣神间，几只身影两两相携从正殿右翼门走出，念瑭忙抬臂捋了把面，打起门帘，元卉带头跨进门，丢甩下鞋上炕，仰面摊成一个大字。

之春搁下填漆鼓盒，从立柜中取出一副碗筷，扭回脸没好气儿地道：&ldo;可省省罢，就你一人儿累，回头让金精奇瞧见你这幅模样，够你受得！&rdo;

念瑭掩好门帘，上前接过她手中的碗筷摆置在炕桌上，元卉哧溜一下坐起身，翻了个白眼回呛道：&ldo;白忙活了一晚上，我歇会子倒碍着你事儿了！&rdo;

之春努了下嘴，不再搭理她，掀开食盒往外拿着菜碟子，杯碗磕撞得叮叮咣咣脆响，分明还积着火。

念瑭怕她俩又闹起来，抽冷子插话笑问：&ldo;姑姑们都这时候下值的？&rdo;

之春眼皮掀了下，垂下眼淡淡道：&ldo;哪能呐？就今儿这一回。&rdo;

元卉抬头看她一眼，实在憋不住，撒着鞋跑到窗户边往外溜了趟眼，又回身坐回炕上，盘腿握着脚脖子道：&ldo;你是没搁膳房里呆过，累死人不讨好的活计，今儿侧福晋被验出来有喜，老福晋特意交代厨上好一顿做，巴巴等着王爷回来吃呐，末了王爷派人从衙门里回话说将晚赶不回来，就在新宅子那处歇了，老主子刚发了好大一通火，一口饭没进，直把我们轰出来，怪我们饭摆得早了，那么大一桌给谁吃呐！你说，这能怪…&rdo;

&ldo;欸！行了，&rdo;之春扫了眼念瑭，打断元卉的话说：&ldo;嘴上没个把门儿的，主子的话你也敢乱说！不怪你怪谁？&rdo;

横竖怪不着主子，栖身为奴，身上哪处地方疼痒都不是自己能说了算的，主子怪罪就得老实受着，心里不痛快，找人斗斗气儿，撒撒火就算完了，在主子跟前蹬鼻子上脸，除非脑袋瓜子不想要了。

元卉深谙这一道理，不过一时没忍住抱怨几句罢了，按下话头，凑近炕桌前嗅着鼻子问：&ldo;今儿挑了些什么菜？&rdo;

正说着，隔间侍寝的常杏挑开帘子进门扫了眼桌上笑道：&ldo;呦，都吃上了？

之春回笑道，&ldo;还没呐，姑姑还没吃罢？要不跟我们一块儿。&rdo;

常杏直摇头：&ldo;不了，我等全子罢，&rdo;说着往门外看了眼，回过头压低声问：&ldo;听说老主子刚发火了？&rdo;

之春偷看了眼元卉，点了下头：&ldo;似是因着没等着王爷，姑姑晚上小心伺候着。&rdo;

常杏针扎似的抖了个身，干笑了声：&ldo;倒也没什么，你们先吃，我收拾下就上值去了。&rdo;

回过头，元卉冷哼一声：&ldo;平时多大派头，这会子上咱们这儿扫听消息，怎么不拿鼻窟窿瞧人了，还嘴硬，照今儿这架势，挂落管够她吃个饱的。&rdo;

&ldo;你声儿小点儿罢，姑奶奶！&rdo;之春往门外挤了挤眼，&ldo;不怕人听见呐！&rdo;

元卉提起筷子，话里裹着酸气道：&ldo;我怕她的，不就是跟常公公沾上点儿亲戚干系么，多大本事？你倒好心眼儿，请人吃饭，不定人怎么嫌弃呐！&rdo;

隔间住的都是近身伺候老福晋的丫鬟，份例伙食是其他下人不能比的，住的地儿自然也不一个待遇，下午那会儿，趁着值庐里没人，念瑭隔着门帘缝偷看了几眼，同是一屋里住四人，那屋子又宽敞又亮堂，窗户上嵌得是油亮亮的雕花玻璃，相比之下，她们这屋倒显得寒碜了。

之春掂起筷捣了捣元卉的盘碟，&ldo;成了，吃都堵不上你的嘴，今儿可捡着便宜了，主子们都没怎么动过的，烹虾米多给豆子留些，一杵一天，怪累的。&rdo;

奴才们吃主子赏的饭食是很有脸面的事，念瑭尝了口燕窝喜字黄焖鱼翅，这是她幼时常吃的，还是熟悉的味道，品在心里却五味杂陈的，一朝一夕间，命途就能颠了个儿。

吃罢饭，三人围在炕头扯闲话，念瑭借了针线，脱下褙子，塌着石片青金窄边上的绦子。

元卉把油灯往她近处挪了挪，搭下眼扫了眼地头，好奇地问：&ldo;你今儿下午穿那双鞋多好看，怎么换了呐？&rdo;

念瑭翻过褙边，凑近灯光看着里子上的走针，笑着说：&ldo;那时刚从灶上出来，灰头土脸的，常公公找了身儿衣裳借我穿穿，隔天要还的。&rdo;

元卉露出了然的神情，踟蹰了会儿问：&ldo;王爷…&rdo;

&ldo;豆子估摸着该下值了，&rdo;之春拽了下元卉的袖头，下炕磕出鞋跟里的石子道：&ldo;咱俩去把火生上，等人回来，也好热口饭吃。&rdo;

服侍老福晋这么几年，跟府里来往有头有脸的旗人奶奶，掰着指头都数不过来，积下来的眼色足够使人瞧出半个名堂来，念瑭这人，杵着不动便罢了，动起来举手投足间的那股舒缓劲儿，说话时不自觉地扬着个脸儿的模样，套在一个奴才的身份上就显得忒别扭了，哪儿处还没有个可怜人呐？硬是揭人伤疤，追究过往，就算人不怪罪，自己难道就爽快了？

元卉捻了捻舌头，欲言又止，之春又回身拉了她一把，元卉这才磨磨蹭蹭下了炕。