庆忌点点头道:“我知道,我还知道,他连败两次,此番回去,是一定会自杀向姬光谢罪的。正因他已决意一死,临行这才向我拜了一拜,否则,他是不会向我低头的。唉,可惜了一条汉子……”
庆忌摇摇头,漫步走开了。掩余公子眨巴眨巴眼睛,摸索着下巴上的胡子纳闷地想:“回去也是死,那还放他回去做什么?故示大方吗?……哎呀!庆忌这小子,太阴险啦,连马上要死的人都要利用。”
“庆忌公子怎么阴险啦?”掩余公子说完,就惊觉一左一右忽然拥上两个人来,把他夹在中间,两个身披甲胄、英姿飒爽的美少女一脸不悦地瞪着他,两人肩头杏黄色的剑穗无风自动,带着隐隐杀气。
掩余公子打个冷战,干笑道:“此事说来话长,小时候在王城果园里偷桃子……,呃,这些陈年旧事,你们还是问庆忌为好。”
掩余说完,就要溜之大吉,季孙小蛮一个转身,就挡在了他的面前,奇怪地问道:“这和你们小时候一起偷桃子有什么关系?自家的桃树,为什么要偷?”
“呃……”掩余眼珠乱转,还没想出个完美的答案,一名士卒入厅禀报:“公子,有一名老者和一名年轻人说是自鲁国赶来,有要事面见庆忌殿下。”
“鲁国来的?我先躲躲……”,季孙小蛮心虚地转身欲走,被叔孙摇光一把拉住,似笑非笑地道:“自你上次生擒王孙雄,含光剑客的名号不胫而走,早已天下皆知,你就是躲了,又有谁不知道你在庆忌军中?走吧,一起去看看,到底来的是何方人物?”
季孙小蛮又气又急,又不愿在叔孙摇光面前示弱,掩余公子好不容易来了脱身的理由,连忙说道:“对对对,咱们一起看看,带他们上来。”
那士卒应了一声返身出去,片刻的功夫带上两个人来,掩余走上两步,抬起上来,慢条斯理地问道:“咳,你们是什么人,何人差遣你们来见庆忌……”
他还没说完,季孙小蛮已一声欢呼,雀跃扑上,揽住了那老者的脖子,掩余公子一对眼睛瞪得都快凸了出来:“这……这也太不像话啦,好歹你也是我家内定的侄儿媳妇,怎么可以这样肆无忌惮地和别的男人亲热?”
掩余正在胡思乱想,季孙小蛮叫道:“袁叔,你怎么来了,是特意来寻我的吗?”
叔孙摇光也惊叫道:“老袁!”
袁素拍拍小蛮的肩膀,示意她放开自己,亲切地笑道:“还不是为了你这个小人精,你呀,怎么一个人跑到楚国来啦,刚刚听说时,着实吓了我一跳。”
说着又向叔孙摇光揖了一礼,说道:“袁素见过摇光公子。”
“勿需多礼。”叔孙摇光本想看抢亲的笑话,孰料来的却是季孙小蛮的忠仆,她不禁大失所望,目光便转到那个眉清目秀的青年身上。她虽在季氏老宅住了许久,却不曾和成秀照过面,老袁介绍道:“这位……是成碧夫人的弟弟,有极重要的东西,要交给庆忌公子。袁素此行,既是为了小蛮小姐,也是为了护送成秀前来。”
季孙小蛮虽不如往昔那般痛恨成碧,对她难免仍有芥蒂,一听是她的弟弟,脸色顿时一沉:“成碧?她有什么重要东西要交给庆忌?拿来我看!”
“小蛮!”袁素轻轻扯了扯她的衣袖,向她递个眼色,说道:“成秀此行,确实带有极重要的东西,对庆忌公子的战事有极大帮助,还请庆忌公子出来一见。”
小蛮听说关乎庆忌战局的大事,便不再多言,掩余眼珠滴溜溜一转,说道:“既是两位女将军的故人,且请上座休息一下,本公子去唤他出来。”
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庆忌拿着成秀献上的画册欣喜若狂,听成秀的解说,他才知道这画册夹层中记载着成碧在吴、越、楚三国苦心经营多年所设下的一些店铺和联络人。
成碧的生意遍布多个国家,这些生意是成碧准备脱离季孙氏家自立本户的本钱,自然需要牢牢掌握在手中,这就需要极其及时、稳定的消息传递,让她能及时了解各国店铺的一举一动。同时许多转运买卖的货物赚的本就是各国不同需求的差价,所以需要对各国政治、经济、军事的各种动态有所了解。
经过成碧夫人多年的培植,她在这些国家有了极其庞大的消息网,尽管由于战乱,其中一些消息点会失去联系,但是战争对普通平民家的影响有限,她的消息网仍能正常运作。
这对庆忌来说,其意义非同小可,他现在楚国,与吴国的消息联络十分缓慢,毫无效率,这对需要两边的军队十分密切配合的军事行动来说,是一个致命的弱点,很多时候,面对战机他只能观望,或者等他得到对方的消息,需要他去响应时,对方那边的情形可能再度发生了天翻地覆的变化,而他全然无知。
他临时遣派的探马斥侯,所得的消息怎么可能同成碧多年经营,利用当地人组建成的庞大的消息网相比,其传递效率也是远远不及。