行至城北,文天祥突然看见一座土屋的屋顶上爬着一位白发老汉,老汉正在把瓦一块一块地迭起。
文天祥感到纳闷, 欠身施礼:“老人家,你是在捡漏么 ?”
老汉没好气地应道:“年轻人, 作田人没功夫同你开玩笑 。”
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“这是怎么回事 ?”
“三天没得米下锅了,只有卖瓦糊口 !”老汉见文天祥态度诚恳,才实言相告。
“卖瓦糊口! ?”文天祥仿佛被黄蜂蜇了一下,“那到了下雨天怎么办,屋里不住人了吗 ?”
“哎,这年月过一天算一天,眉毛底下还顾不了,哪顾得了明天 。”老汉声泪俱下。
文天祥用颤抖的声音说:“老人家,你快点下来。”
老汉不知文天祥要干什么愣愣地从屋顶上下来。
文天祥从袖中取出仅有的一点碎银子,一把塞在老汉手里:“老人家,不要卖瓦, 这点小意思送给你买点米吧 。”
老汉喜出望外,扑咚一声跪倒, 连叫“恩人”。
经过几天的奔忙,文天祥深深感受到战争给百姓带来的灾难,那颗粒无收的荒芜田园,那被北兵火焚而倒坍的房屋,那路边没人掩埋的尸骨,简直使他目不忍睹,他决心花大力气,使瑞州改变面貌,成为百姓的安乐之地。
文天祥制订了一系列有利于民间的措施,比如,他减免赋税,取消徭役,重申法规,安定秩序。开初,他的这些措施遭到一些地方土霸和流氓地痞的抵制,有人公然把牛屎抹在太守府门口贴的文告上。文天祥及时地对这些不法分子进行了严厉的打击和惩办,使文天祥传 ?37?新的政令与措施得以实施,百姓们扬眉吐气,无不拍手称快,称文天祥是大慈大悲的活观音。
接着,文天祥致力于兴百废,治理战争的创伤,他决定,先动工修复被北兵焚毁的碧落堂,以示他重建新生活的意志。
碧落堂位于瑞州碧落山,这是一座曾经吸引过许多名人秀士的古建筑,雕梁画栋,富丽堂皇。北兵杀进瑞州后,把许多美貌女子掠到这里,肆意蹂躏,谓之“逍遥堂”。北兵撤退时,点起一把火, 将碧落堂烧成了瓦砾场。
文天祥修复碧落堂的决定得到瑞州百姓的热烈拥护,木匠、石匠、泥水匠主动出工,农人们纷纷背粮上山资助,妇女们自愿上山为工匠们做饭。文天祥也经常到工地察看,有时还和匠人一道搬砖运瓦。
第二年秋天,碧落堂的修复工作完毕,它以崭新的面貌矗立在碧落山上,青瓦朱梁,雕栏画栋,雄伟壮观。
文天祥十分高兴,特意选了九月初九重阳这一天在碧落堂举行落成仪式。
百姓闻讯,一个个奔走相告,不少在战争中流落外乡的瑞州百姓也都纷纷回到故乡。
重阳到了。清早,山道上满是扶老携幼的人,一路笑语,一路歌声,比逢墟还热闹。
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当文天祥出现在碧落山时,百姓们向他拥来,里三层外三层地把他围在当中。
落成仪式开始,鞭炮劈里啪啦地响个不停。
亭内,文天祥望着一张张笑脸,心潮起伏,情不自禁地提起笔,即席赋诗《题碧落堂》:
大厦新成燕雀欢,与君聊此共清闲。
地居一郡楼台上,人在半空烟雨间。
修复尽还今宇宙,伤感犹记旧江山。
近来又报秋风紧,颇觉忧时鬓欲斑。
咸淳元年(1265年)春天,文天祥上任江西提刑不久。这天,他前往临江(今清江县)视察。当他的乘轿和随从刚进入临江境内时,一位老妇人跪在路中央,手持状纸,大声喊道:
“冤枉啊!大人,我儿死得好冤啊……”
“去,去,去,有什么话到县衙里去说,快让开……”随从上前驱赶老妇人。
对这地方的官吏草菅人命、制造冤案的事,文天祥已有所耳闻,他这次来就是想为百姓伸张正义。他走到老妇人身边,接了状纸,扶她坐在路旁。
“老人家,不要怕,尽可把你的冤屈都讲出来。”