秦阳见楚熙欲言又止,便拍拍他肩膀,赞许道:“你尽忠职守做得很好,是我忘记说了,以后孟淮总管、孟少枫副总管以及各队队长有事找我,便让他们直接进来便可。”
楚熙受宠若惊,连忙答道:“遵命!”秦阳又安慰两句,这才回到屋内。
孟志见秦阳进厅,马上报告说,山下有数百被“黑狼”毁了家园的落难村民举家来投太阳城。
吕夷简和秦阳相视一眼,均见对方眼睛发亮。
吕夷简笑道:“看来,即使不竖起义旗,也会陆续有人来投我们太阳城。”
秦阳苦笑道:“想到这些都是同样因‘黑狼’而家毁人亡的百姓,我便高兴不起来。安置这些难民之事,还望先生多加帮忙。”
很快,随着秦阳和太阳城歼灭“黑狼”马匪之事广为流传,淮南中因马匪或兵患而流离失所的穷苦人家、周围的有志之士都纷纷慕名投奔归附。
吕夷简使人暗中运来粮草兵器马匹,并招募家将勇丁来到太阳城,壮大太阳城的力量。
短短半月间,太阳城已扩充到近三千人,其中精壮之士六百余人。秦阳将他们分别编为骑兵队、步兵队、弓兵队三个兵种大队,每队两百人,分别由孟虎、孟少枫、孟淮统率训练。而原来的护城队则保持原有编制,继续由秦阳亲自进行精兵路线特训。
吕夷简确是内政奇才,太阳城虽是发展迅速,他建房舍、倡种植、导畜牧、明法纪、促工商、选人才,民生事宜安排得井井有条,丝毫不乱。
随着山下药材集市的开放,太阳城周围人气旺了起来,城中也逐渐人丁兴旺,兵多粮足,羽翼初成。
这天,吕夷简见一切都走上正轨,便道:“主公,我想先回淮南一趟,安排家族迁居到太阳城之事,顺便带孟志熟悉商路消息传递之事。”他知秦阳有意培养孟志为情报头子,便不遗余力地将多年建成的商路消息传递通道、联络要诀、消息筛选方法等都一一教给了孟志,孟志平为人机智,学习又极为用心,很快便上手了。
秦阳知道孟志武艺不俗,叮嘱他多加注意保护好吕夷简,孟志对吕夷简也是极为佩服,暗中以老师之礼相待,自是一口答应下来。
吕夷简忽然想起一事,问道:“对了,主公,我在广陵府中有一个忘年之交,姓包名拯,乃是淮南道庐州府人士,他年不过二十有余,但聪颖过人,为人正直,办事公道,可惜一直怀才不遇,未曾致仕,若主公有意,我可代为邀请过来。”
包拯?包青天?秦阳大喜过望,知道自己又可捡到个诤臣大宝贝,当下忙不迭答应道:“好好,我相信先生的眼光,请务必将这包拯包先生给我请回来……不,还是我亲自去请!以示诚意!”
吕夷简还以为他是因为自己推荐才如此重视,顿时大为受用,欣然道:“好,那主公便随我们一起去广陵府,只是这城中之事……”
秦阳略一沉吟,心中已有了计较。他马上着手安排下去,暂且由月儿代理城主事宜,孟淮统领马步弓三军,自己则带着楚熙,和吕夷简、孟志前往广陵府。
孟淮听说这事,暗道机会来了,径直赶来城主府,对秦阳道:“阳儿,我有正好事托小绮到广陵府办理,你便带着她一起上路罢。”
费大夫妇、义父这三位老人都已去世,秦阳身边最敬重的长辈只剩下孟淮一人,秦阳早已将他视为父亲般爱戴,此刻见师父开口,秦阳哪会拒绝。
他见师父没多说,自然也不去多问,便应了声,说了出发的日子时辰,好让小绮提早做好准备。孟淮用纸笔记下,又托秦阳多关照自己孙女儿,见秦阳点头答应下来,顿时大觉高兴,马上拖着瘸腿跑去的孙女儿。
孟小绮听说这事后,兴奋得一晚都睡不着,恨不得要抱住爷爷亲上一口。孟淮一边咳嗽一边道:“小绮,可别给我丢脸,争取早日定个名份,你和阳儿之事,我老头子点头了,便算是明媒正娶,可别让的女娃子抢了先!”
孟小绮心花怒放,脸蛋儿通红,羞喜道:“谢谢爷爷!”
她这些天找不到借口亲近秦阳,又见他忙碌至极不好打扰,只好一直躲在旁边偷偷地看着意中人。想不到爷爷这般上心,专门安排了这么一个机会,她哪能不开心?
她想到秦阳曾答应过她的事,捏紧小拳头,暗暗为自己打气。
第八十七章 初入广陵
这天中午,秦阳和孟小绮、楚熙共乘一辆马车,跟在吕夷简和孟志的马车后,沿着由青石板和灰砖铺成的大道,缓缓驶进了广陵这座历史名城。
在这个新宋时代,扬州改称为广陵府,辖下之地包括隋唐时期的广陵和江都两县,位于淮南道东南角,与江南东道相邻,西入长江,东可出海,乃是长江北岸重要交通枢纽和军事重城。
秦阳在前世曾到过扬州旅游,此时掀起车窗帘子向外望去,眼前这座数年前惨遭兵灾的古城,已恢复昔日繁华锦绣的气象,处处是朱门华屋,鳞次栉比,古色古香,行人如织,与前世所见颇不相同,不禁百感交集。
孟小绮第一次来到如此热闹的大都市,兴奋得小脸通红,只觉得处处新奇,样样好玩,一双眼睛根本看不过来。