众人见最难营救的星儿居然独力逃出了王城,省却一场恶战。放松之下都笑了起来。
星儿嫣然一笑道:“这位大哥,谢谢你的关心。”
那伙计喜道:“那我赶紧关上铺门!”庆记米铺一直开半掩着门,就是为了方便接应营救星儿的同伴们。
展昭和孟虎等人见院子里春雨霏霏越下越大,连忙招呼星儿入屋内。
星儿跟着他们刚走几步,想起一事,便指了指地上的张宝山,笑眯眯地对众人说:“这位公子是当朝世子大人,得好生招呼着,我们能不能平安出城,就看他爹爹是不是疼爱他这个独子了。”
……
数万军民行进在去新县的路上。
漫天冰雨,草地泥泞,但百姓的脚步变得轻快起来,人人心里都充满了希望——对未来新生活的希望。
原本四散奔逃的百姓越来越多地汇聚到这支军民大队里,走了十来里路,这支队伍已壮大至近十万人。
百姓们的心是雪亮的、更是朴实的,秦阳不惧金兵铁骑亲自领兵来救他们、将无家可归的他们迁到黄州,秦家军的普通兵士们也主动将身上的蓑衣、食物分发给老弱病残伤的百姓们,种种恩义都令他们感动不已。
秦阳和秦家军怎样待他们,他们便觉得要怎样回报秦阳和秦家军。所以百姓们都心甘情愿地听从秦家军兵士们的指挥,携长扶幼,相互帮忙,共同走过这段难忘的迁徙之旅。
一路上,百姓们津津有味地反复讨论着刚才的一幕幕传奇故事,有关于岳飞和岳家军的,更多的却是关于秦阳的。
以往秦阳在他们心中是个好官,是个无敌统帅,但总有点高高在上的距离感,只闻其名不见其人。但今天的一幕幕,使得秦阳在他们心中的形象变得既高大又亲切,更令他们死心踏地、义无反顾地追随在他身后,迁徙两三百里,到陌生的黄州城定居。
从白甲渡桥、单骑斩帅、独力断后,舍身断桥退敌,到最后与小夕岚那动人心魄的生死相随、与岳飞的隔河对酒……这一天他们亲眼目睹了太多永生难忘的精彩情节,远胜于四野里传播的传闻逸事。
后面加入的百姓没能亲眼看到,都兴趣盎然地听着那些目睹的百姓细说,曾亲眼目睹全过程的百姓们便炫耀似的讲了起来,他们越说越是兴奋,越说越起劲,越说越是自豪,句句不离“我们的秦统领怎样怎样”。在他们的故事里,秦统领俊逸深情、英勇无畏、舍己为人、率直真诚、亲切待民……
那些没目睹的百姓们听得入了神,时而紧张惊呼,时而血脉贲张,时而赞叹不绝,秦阳在他们心中的形象也不断地高大上起来。
当说最后那段桥崩的故事时,讲故事者更是加油添醋,将秦统领如何舍命地将深爱的小姑娘抛到岸上,而小姑娘则如何飞跃下冰河愿相随于地下,两人相拥坠河,直到众人拉他俩上岸时,秦统领依然紧紧抱住小姑娘,没松开过片刻……说得好像亲身经历般,听得无数小姑娘和千金小姐泪水哗啦啦地流,恨不得立时追上队伍最前面去看看那风采过人、深情款款的秦统领。
什么?夕岚才十岁?在这样感人的故事面前,年龄差距算得上什么!
在不断美化的爱情故事中,百姓们都很宽容地接受这原本看起根本无法理喻的“爱情”。再次证明了,越是男女主角身份差距越大的爱情故事,百姓们反倒越容易传颂。在口口相传中,秦阳和夕岚之间的种种故事被自动脑补,成为一段无比曲折动人的爱情故事,在民间传播极广,堪比后世的罗密欧与朱丽叶……这是后话,暂且不提。
秦家军兵士们分成前中后左右五个队伍,前军开路,左右军护住百姓的侧翼,中军运送照顾伤重的战友与百姓,后军断后。
军纪之下,秦家军没人交头接耳,更无人随便参与到百姓们的话题中,但百姓们说的每一句话他们都听在耳里,响在心里。
百姓们越是喜欢统领大人,他们便越感到深有荣焉,比夸将他们自己还要高兴。
人人脸上都禁不住露出自豪与仰慕。
他们恨不得大声对百姓们炫耀:“看!这就是我们甘愿誓死追随的统领大人!我们可是跟在统领大人麾下参与过这些战斗的!”
他们征战奔波了一天本来都颇感疲惫,但听着百姓们赞扬秦阳、赞扬秦家军的话,便不由自主地挺直了腰杆。
因为统领大人的腰杆不管任何时候始终都挺得笔直,他们不能给最敬爱的统领大人丢脸。
可此刻百姓和军士心中无比高大上的秦统领,正打着呵欠,懒洋洋地搂住绯闻女主角夕岚骑在黑骠马上。
夕岚累极,早已趴在他怀中睡着了。她身上原本只穿着贴身小衣,现在身上穿着的是从乡绅那里送来的一套漂亮衣裙。
原本秦阳是不肯收百姓财物的,但漫山遍野的百姓都高声要求给小姑娘换上干衣服,秦阳也确实担心夕岚熬病,只好接受了这份好意,还给她披上了自己的蓑衣。
他则坚决不肯换上百姓们送来的衣物,依旧穿着那套染着冰水与血迹的衣甲。
全军将士都是如此,他不能搞特殊。与将士同甘共苦,是保持着与最底层兵士心连心的最重要一点。在这点上,他与义兄岳飞都严格遵守着这条规矩。