他心中始终忐忑难安,暗中约计时刻,大约过了一个更次的样子,突然一条人影自崖下冲起,稳立在铁索桥上,正是那忘我方丈。
明觉不由放下悬心,飞临桥头接应,忘我方丈已闪身飘下索桥,迎上了明觉大师低声说道:
“你回寺去吧,她们没在秘洞之中。”
“难道明修明恒所说是虚?”
“不是,洞中已经堆有杂物不少,想必是她们尚未将应用东西制办齐全,故而尚未宿居其内。”
“既是如此,方丈何不请回明夜再来?”
“我们所带之物,及彼等已备的邰份东西,老衲已经替她们安置妥当,设若我人不在内相候,她俩目睹之后,必然认为机密已泄,就许变更初计,是故老衲在未见她俩之前,不能离开。”
“不过方丈……”
“没有什么不过,老衲不会发生事故的,伏虎禅林必须你来照管,立即回寺去吧。”
“方丈必须应诺弟子每夜初更至五鼓,前来恭候才行,否则弟子宁受重责,誓不离开方丈一步!”
忘我方丈眉头一皱沉声说道:
“你虽非我传艺弟子,却是伏虎禅林僧徒,竟敢一再违驳老衲谕令,敢是认为老衲可欺?”
明觉闻言变色,恐惶地合十俯首答道:
“弟子不敢,方丈莫气。”
“明觉你听着,老衲并非无情,亦无如此蠢笨,事若当真凶险无救,老衲怎肯以身相试,既信老衲有降魔之能,理应遵谕而行,还不立即回寺等待?”
明觉不敢多辨,强忍悲伤说道:
“弟子遵喻这就回去,方丈,方丈……”
“什么事?”
“弟子伏祈方丈此行万事顺利,恭敬方丈多多珍重。”
“老衲自会当心,回寺去吧。”
明觉陡地扑伏于地,深探一拜,随即仰颈震声说道:
“我佛为证,设若寺主身遭万一之变,明觉誓沦无边地狱,不惜走遍天涯晦角,必将食彼恶撩之肉,饮彼之血!”
说罢他拥身而起,飞纵而去。
忘我方丈耶黑黑的无珠眼眶,颤张不已,脸上神色哀凄至极,可惜明觉去远未能目睹,否则他必然了解忘我方丈不是忍心之人了。
忘我方丈木立久久,方始长长地嗟呼一声,再次登上铁索长桥,以赴死之志,涌身跳下万丈悬崖。
月隐,星移,东渴泛光,万山映霞,旭日跃跃升起,又是一天。
伏虎禅林的巨钟,突然连响二十四声,一干僧侣闻声惊变,立即紧掩山门,各弃职守,齐集在大佛宝殿之上。
明觉大师在僧侣们静穆侍立殿中之后,扬声说道:
“明觉身奉方丈慈谕,有急事告知众位师兄,方丈静堂,自即时起,不准任何师兄妄自登临,三日之内,方丈不见门下及外客,并谢绝随缘施主。
在此三日之内,凡经‘大光明境’出堂之师兄,日间一概暂停本身职责事务,跌坐养足精神,初更时候,仍集大殿听喻!
其余师兄,仍按所派职务工作,不得怠忽,不得妄论一切!”
合寺僧侣闻喻即行,虽是无不疑虑,但却无人追问原由。
明觉事后,单单将明修明恒召进静室说道:
“两位师兄可知适才谕令寺僧之事的原由?”
明修明恒自是回答不知,明觉探手自肥大的僧衣袖中,取出了明修兄弟放置“碧绿火珠”
的两个皮囊说道:
“师兄们仍将此囊携带身旁,初更时候,请随明觉至‘铁索长桥’接应方丈。”
明修明恒此时方知忘我方丈不在寺中,不由追问其详,明觉无法实告经过,只是郑重说道: