年前,没有时间升级和扩大造纸工坊,趁离去县学学习的时间还有几天,赵公子决定将造纸工艺进行革新。
首先,对纸浆的加工全部改成畜力,这样就节省了劳动力,大大降低了成本,打的纸浆质量也更高了。其次在制纸浆时,加入不同比例的棉麻,就可以制成不同用途的纸,有的适合写字练书画,有的适合印刷。同时在制纸浆的材料中加入一定质量的苦楝树皮,制成的纸略带苦味,防止虫蛀的功效,可以用来印刷具有保存价值的书籍,也可以作书画留作传世之宝。最后,是利用草木灰和石灰水混合后的清液对纸浆进消毒杀菌和漂白,试制出来的纸如雪花一般洁白。
实验成功后,赵重阳决定将造纸规模扩大到原来的五倍,同时决定在刘家村再建一个同样规模的造纸坊。于是,他同他老爹又带了两个纸坊的老师傅过去,在刘家村选地址建造纸坊。
正月初十,赵重阳又回到了赵家庄。他先到火器坊,看凌家父子三人配制火药。赵重阳给他们提供了三种比例的配方,并教会他们分离提纯硝石的方法。硝石分离提纯后,威力自然增强。利用从酒精作坊带来的酒精,赵重阳叫他们三父子制作一种叫酒精棉的炸药。其原理与制硝化棉炸药和硝化干油的原理是一至的。酒精浸泡过的脱脂棉花,是比木炭和硫磺更易燃的燃料,加上硝酸钾这种强氧化剂,在引燃的一瞬间发生激速燃烧,必然产生爆炸。只是,硝酸钾与酒精棉的比例需要在实线中摸索。同时他还将简易手雷、石雷、铁皮雷的制作原理告诉他们。另外,简易火箭的制作原理是烟花和冲天炮杖的原理的结合,只是加大火药用量,将纸筒改成铁筒,并且可以制成专门的发射架。今后,无论是对阵敌人的步兵或骑兵,都是大杀器。
正月十三,赵重阳来到南京赵家码头。现在这里长期住着五百多人。一部分是码头上的工作人员和建筑员工,作坊的工人。一部分是威远镖局的家属,还有一部分是赵重阳买来的家奴的家属。
白酒和酒精作坊,签约了两家供应低度酒的作坊。每天都有固定的销量,这两家烤酒作坊的老板自然高兴。酒精和香水作坊,已经开始用酒精制作香水,元宵节准备推向市场。并已经让王镇南提前安排人到瓷器坊,将装香水的两种型号的瓷器瓶定制好了。大瓶二两一瓶,零售卖100贯一瓶。小瓶装一两香水,零售50两一瓶。批发打八折,十瓶起可按8折批发。
到南京的第二天,赵重阳、王镇南、钱先生和相关工作的人员,来到了码头的上方,参观了利用水能来纺纱织布和造纸、锻打钢铁等的工程。现在整个工房还处于初建阶段,建好后,先设计两台利用水能锻打钢钢锭的机械。这个简单,只需将畜力的改成水轮机作动力即可。然后造几台用水能机带动舂纸浆的机械,随后织布机、纺纱机、碾米机,水磨等都可以用水能机来带动,反正小河从上到下几百米的距离,还可以分两条支流出来依次安上水轮机,足够在这里建一个大型水能机械加工群,只要有了机床和一批机械师,木材和钢材结合的机械就可以陆续造出来。今后,在这里不但有织布作坊和纺纱的作坊,还可以在这里建铁器作坊了。
在码头这里,指导了几天工作,回家去过了大年,赵重阳又到县里集中学习去了。
赵重阳来到县学后,先和赵本华、赵云贵等人去拜会了李知县、陈老师和县学的教授周玉明三位恩师,赵重阳一个送了他们五斤自己的酒坊制作的白洒。第一天下午学习完毕后,赵重阳作东,在他们家在县城新开的酒楼,赵重阳请他们一个学堂出来的学者吃晚饭,然后将他家工坊新制作的蘸水笔每个人发了两支,墨水发了两瓶让大家用,墨水用完了直接到他们家卖纸的店铺去卖就行了,100文钱一瓶,对家景富裕的他们来说确实不贵。
次日下午放学后,黄凤明又在学府门口等着众人,告诉大家,还是在昨天赵重阳家酒楼,有人要与大家交朋友,请大家吃饭。在众人的一在追问下,黄凤明才说是朱成刚父子请大家。六个人到了酒楼后,受到了朱成刚父子的热情款待。洒过三巡,他父亲朱玉成对赵重阳和黄凤明既往不咎、得饶人处且饶人、放过朱成刚一马的作法表示感谢,并说朱成刚其实很后悔听了于小光的叼唆。并说朱成刚虽然学业不优秀,但为人本质其实不算坏,只是他们老朱家只有一根独苗苗,自小有些娇惯,由着他的性子来。现在决定让他跟赵重阳他们做朋友,跟着他们长知识和学业。
赵重阳道:“朱伯父,据说令公子已经十七岁了,其实他学文你也知道无甚大的前途。不如让他跟着你打点生意,今后也好继承你们几代挣下的这份家业。我观成刚兄虽然读书不行,但可能做生意是把好手。”
朱玉成道:“其实他小子大小就喜欢做生意,只是我一心想让他考个举人什么的,以好改换我们老朱家门庭,谁知道他跟我一样,只适合做生意,不是读书的料。真是龙生龙,凤生凤,我们商人的儿子就善长做生意。”
“其实,这没什么不好。我们大宋朝本来就商贸发达,这就促进了南北物资、东西物资的大流通,也促进了市场的繁荣,方便了各地百姓的生活。我认为士农工商只应该把它们的顺序看成是习惯使然,而不应该有等级顺序。哪一个豪门巨室的财富不是依靠商贸换来的?所以,我认为士农工商的地位是平等的,不存在谁高谁低的问题。”
“成刚兄既然于经商一道有天赋,现在投入进去还不晚。我知道你家在全县都是首屈一指的大户,原来的财富超过我们赵家。但现在,我说句你们不一定相信的大实话,我们家的财富可以直接与南京城的马家、汪家、李家相比了,并且在今年年底,我们家有信心超过他们任何一家。至于我为什么有这个底气,你们如果有兴趣,朱伯父何不带着朱兄到赵家庄我的几大工坊去看一下,我们用的纺车、织布机、舂纸浆的的机械都是当世最先进。你们去看我们造出的纸的质量在江南算不算得上第一家?看了过后,想一下,你们家也有相应的作坊,如果我再办几家这样的作坊,不管是汪家、马家、李家还是你们朱家,还会有能力跟我家竞争吗?当然,我不是要把你们几家的生意全抢过来,而是想和你们家合作,由我们家出技术,我派师傅过来,所有的机械由我家出,把你们的作坊扩大,升级,变成我们家的那种更快捷的大工率作坊,作坊只需扩一倍,人工最多增加一倍,但产出的货物却是原来的6至10倍。当然,你们只要愿意给我们合作,我还可以把这临江县城的老掌柜派到外地去开辟新的地区,把赵家在县上的产业交给你们经营,像铁器、最近价格贵却经常断货的香水,这里赵家酒楼的白酒、炒菜的菜谱等,通通传给你们,由你们来经营,到时,所得的利润两家平分,你们以为如何?。”
对赵重阳抛出的橄榄枝,朱玉成自然是要权衡利弊后才敢答应。只是暂时同意了赵重阳的意见,带着儿子先到赵家庄去参观作坊的规模和工作效率,再决定是不是与赵家合作的问题……
转眼,在县学集中学习的时间就完了。府试(即春试)时间已经宣布,是3月初6。2月15这天,李知县告诉大家,在县学的学习时间结速,各人回家休息了几天,然后去南京参加春试。
朱成刚父子到赵家庄参观后,已经赶回来五六天了,对赵家的纺车和织布机以及舂纸浆的畜力机很感兴趣,但他们知道,没有人指点,纵使自己让其他木工师傅照着做,他们也做不出来。因为,那里面的一些零件部位,是铁器坊用钢铁制成的,不能用木质材料代替,否则用不了一天两天就损坏了。所以,不与赵家合作,要想偷他们家的技术几乎没有可能。
最终,还是朱成刚这个年轻人有些胆识,竭力鼓励他爹与赵家合作,需说到时要分一半的利润跟赵重阳家,但合作后,利润起码是原来的4倍以上,就算分一半出去,收入也会增加了一倍。听他儿子这样一分析,朱玉成终于作出了自己一生之中最正确的选择,在2月15日下午,与赵重阳签了合作契约……