天色渐暮,丫鬟款步前来,恭敬地通报:“宋仙师,大公子,夫人邀请二位前往避雨亭共用晚宴。”
谢知远闻言,在一旁打趣道:“你的待遇还真是不赖。”
宋晚柠心中虽疑惑,却也未曾多言,随着丫鬟一路前行,直至避雨亭映入眼帘。避雨亭坐落于莲池中央,四周并无廊桥可通,唯有乘一叶木舟方能抵达。木舟在满池荷花间摇曳前行,别有一番雅致。
亭中已布置妥当,四周挂着鲛纱帘,上面点缀着清凉膏,在夜色中散发出淡淡的荧光,如梦似幻。亭中空间宽敞,足以容纳一桌宴席。数个莲花灯从亭檐垂下,随风摇曳,为这晚宴增添了几分浪漫气息。
宋晚柠与谢知远踏入亭中,只见宴席上已坐满了人,连谢夫人也亲自到场,正起身相迎。
“宋仙师,有失远迎,还请入座。”谢夫人温和地笑道。
宋晚柠落座后,只见席上已摆满了各式佳肴。她注意到谢夫人对自己的态度颇为恭敬,心中不禁有些疑惑。
此时,谢夫人开口介绍道:“仙师,这位是我家二公子谢梓豪,他一直在外求学,今日才得以与仙师相见。”
一位器宇轩昂的少年站起身来,向宋晚柠行礼道:“梓豪见过宋仙师。”
宋晚柠打量着这位二公子,只见他举止间透露出一股不凡的气质,与谢知远的吊儿郎当截然不同。她心中不禁暗暗赞叹,谢家的子弟果然个个出众。
谢夫人又指着另一位少年道:“这位是梁渊博,原是谢家的表亲,现在跟着梓豪学习管家之事。”
梁渊博站起身来,向宋晚柠行礼后,便安静地坐下,似乎并不喜欢张扬。
众人互相介绍完毕后,晚宴正式开始。席间,先上的是几道精致的前菜,每道菜都经过厨师的精心雕琢,色香味俱佳。宋晚柠尝了几口,只觉得口感鲜美,回味无穷。
接着是一人一小盅的莲花汤。初看时,那汤盅里只是一朵嫩黄色的小花苞,随着热气的升腾,那花苞便如荷花般一瓣一瓣地展开,露出里面鲜嫩的菜肴。宋晚柠轻尝一口,只觉鲜美无比,仿佛置身于荷塘之中。
正菜更是丰富多样,有黑鱼籽龙虾、柠汁雪花牛、香煎银鳕鱼等佳肴,每道菜都色香味俱全,令人垂涎欲滴。配上一碗粘稠的鸡蒙竹荪粥,更是美味得恰到好处。
晚宴进行得十分愉快,众人谈笑风生,气氛融洽。宋晚柠也逐渐放下了心中的疑惑,开始享受这难得的闲暇时光。
然而,当晚宴接近尾声时,谢夫人却突然提及了谢知远的生母。她轻声说道:“仙师可能不知,知远的生母早在他七岁那年便去世了,是我将他抚养长大的。”
宋晚柠闻言,心中一惊。她这才想起乔若芸留在戒指空间里的那封信,原来谢知远与谢夫人并非亲生母子。她顿时觉得有些尴尬,不知该如何回应。
谢夫人似乎看出了她的心思,笑道:“仙师不必介怀,我们早已视彼此为一家人。”
宋晚柠干笑几声,心中却仍有些不自在。她暗自感叹,这谢家的关系真是复杂,她这个外人实在难以捉摸。
晚宴结束后,众人各自回房休息。宋晚柠被安排住进了谢夫人隔壁的厢房,负责为她守夜。这一夜,她躺在床上辗转反侧,心中思绪万千。
她想着谢家的种种,想着谢知远与谢夫人的关系,想着自己在这个陌生的世界里的处境。她不知道自己何时能够找到回去的方法,也不知道未来将会面临怎样的挑战。