若说皇子公主们是例行表孝心走过场,嫔妃们就是绞尽脑汁的刷存在感讨好陛下了。对于她们这种醉翁之意不在酒的态度,李皇后是心知肚明,因此每年都兴致缺缺,不过今年多了个温小仪,她也不得不打点起精神来,看看这些嫔妃们又要闹出什么幺蛾子来。
柳贤妃作为皇后之下的第一人,自然也是第一个献礼,她的年纪比李皇后还大了两岁,生了两个孩子之后也没了什么争宠的心思,十分低调的送了件自己裁剪缝制的衣裳,齐嫔年纪更大些,是宫中第一老资格,性子安静老实,送的也是一套衣裳。
宫中女子与宫外没什么联络,除非带了大笔钱财宝物进宫的,几乎都不会送贵重物品。这两人近几年都是这么送的,李皇后毫不意外,淡定的手下礼物,然后转向丽嫔,开始看她的表演。
丽嫔就是那个年年出幺蛾子的家伙。她是建兴十三年入宫,之后四个皇后千秋上分别表演了舞蹈、孕吐、念诗和唱曲儿——这位在建兴十四年一曲惊鸿舞惊艳了英明神武的皇帝陛下,从此圣宠不衰;建兴十五年,还是江小仪的她正准备献礼时竟然突然干呕,接着就晕了过去,被陛下亲自送回了储秀宫,将千秋节变成了一场笑话;建兴十七年,身材尚未完全恢复的她是不敢在穿的衣着暴露的跳舞了,却念了一首酸的不能再酸的诗,成功挑起了陛下的怜爱;建兴十八年,这位一曲《菩萨蛮》再次夺了所有人的风头。
不得不承认,丽嫔得宠是有道理的,毕竟如此多才多艺又会来事儿的姑娘在后宫是真的不多。有宠有子,虽然跋扈却从不踩线——若不是这次面对温小仪连出昏招,按照陛下对她的宠爱,便是皇后娘娘也只能暗暗咬牙,面上还是一团和气。
今年的丽嫔娘娘来势汹汹,温小仪和皇后的联手已经让她招架不住,需要发大招拉回陛下的注意力了。只要想到年前陛下看自己的冰冷眼神,丽嫔便觉得如坠冰窟,心里却憋着一把火在熊熊燃烧。她努力将表情调整到最柔和,深情的望着陛下,随后深深行了个蹲礼,娇怯的低头:“妾为陛下和娘娘准备了一支舞,只是还需要几位妹妹的配合,望陛下和娘娘恩准。”
这是找了帮手咯?皇后挑眉,点头示意:“那就跳吧。”
后排一下子站起来七八个身材姣好的女子,李皇后眯眼一看,是长春宫的苏婕妤和孙婕妤、储秀宫的金小仪和杨小仪、景仁宫的班美人和长孙美人,以及咸福宫的两名采女。八人脱去外头的大氅,里头是一模一样的水袖舞衣,在寒风中抖抖索索的站在丽嫔身后,一起向陛下和皇后行礼。
按照惯例,采女和美人是不用在千秋节和万寿节献礼的,她们难得能有这样的机会刷一次存在感,自然是尽心尽力的配合丽嫔;杨小仪和金小仪初入宫中,心气儿还高着,看温小仪得宠难免有些意不能平,被丽嫔三局两句话的就说动了;而苏婕妤和孙婕妤则是无妄之灾,谁让她们住在长春宫,还要跟着丽嫔过日子呢?
教坊司的人早就做好了准备,丝竹声一起,水袖翻飞,端的是花团锦簇。丽嫔虽然脾气不好,人也小气了些,但跳舞是真跳得好看,舞姿轻盈,动作刚柔并济,便是没少看现代歌舞表演的温止也叹为观止,绝对是国家队水准啊。和她相比八位陪衬的动作就简单了不少,没什么出彩的地方,不过好歹每个人都有片刻正对陛下暗送秋波的机会,也算不枉此行。
一曲过后,丽嫔已是香汗淋漓,娇喘连连,对着陛下再次深深拜下,眼里勾搭的寓意就是瞎子都看的明白。若是往年,皇后娘娘必然是只能视而不见的,说不得还要咬牙称赞几句,今年已经被温止带的很有些放飞自我的娘娘却决定不忍她了,冷冷的哼一声道:“这天儿怪冷的,丽嫔自己不爱惜身体也就罢了,怎么还拉着其他人陪你一起挨冻呢?你们还是赶紧回去,好好洗个热水澡喝碗姜汤吧,免得明日染了风寒,还要陛下和本宫担心。”
说完,不顾众人目瞪口呆,强硬的将人“护送”离去,还吩咐御膳房烧上一锅浓浓的姜汤,给每人端上一烫烫的大碗去,务必看着她们喝碗才行。
厉害了我的娘娘!温止一脸崇拜的星星眼看气势满满的李皇后,果然无论古代还是现代,大老婆一旦硬气起来,小妾什么的都是浮云啊。
建兴帝摸了摸鼻子,没说什么。他不否认自己确实是被丽嫔吸引了注意力,但更明白这是皇后的千秋节,丽嫔踩着皇后做筏子勾搭他什么的……似乎真的不怎么说得过去啊?想想丽嫔历年的表现,原本对她起了几分怜意的建兴帝又熄了宠她的念头,看来她不是最近才焦躁起来,而是一直都很心机啊,明明让她闭门思过,却串联了这么多位嫔妃在千秋节上惹皇后不快,看来她还是不够冷静,需要再关一阵子才行。
出了口恶气的皇后娘娘心情舒畅了不少,献礼继续进行。三位贵人娘娘合送了一副双面绣的屏风,一面是富贵牡丹一面是荷花鲤鱼,看得出是下了功夫的;宋昭仪、楚昭仪和张婕妤、王婕妤也都是送的绣活,不出彩也不出错,皇后都温言笑纳了。
接下来便是两位小仪娘子,冯小仪和温小仪的礼物了。冯小仪狐狸眼桃花面,一看就是个勾人的,其实性格胆小老实,也没什么争宠的心思,十分谦逊的让温小仪先行献礼。待温止参拜道贺,司礼太监便拖着嗓音念出温止的礼单:“温小仪献水玉果盘一套,丹药一盒。”
“快拿来给本宫瞧瞧?”皇后娘娘笑的前所未有的灿烂,大约也就雍王周泽瑞献礼时能有一比:“这水玉是个什么来头?可是玉石的一种?”
温止看她眼中满满的包容和鼓励,心里就是一囧:“启禀娘娘,这水玉乃是烧制而成,只因通透如水温润如玉,妾便取名水玉。”
“哦?竟是温小仪自己做的?”皇后娘娘对温止的战斗力可是有些数的,心中越发好奇,亲手打开盒子,将里头色泽艳丽、流光溢彩的大小果盘拿出来:“这……这就是你说的水玉?”
“这是水玉?不是琉璃?”一旁的建兴帝也出声了,声音中满满都是惊讶:“等等,朕记得和安说过……”他突然闭口不言,温止烧制水玉的人力物力都是差小齐子找和安公公要来的,他虽然不知道细节,却也能琢磨个大概,只是没想到完成后竟然是这样绚丽的效果。
李皇后的目光也已经从果盘上挪开,而是飞快的浏览礼盒中的一个小册子,里头是水玉的详细烧制方法。“你的孝心本宫明白了。”她微微叹道,转头吩咐大宫女紫檀:“你将这两盒东西给本宫亲自送回坤宁宫去。”
果盘很好看,丹药肯定也不是凡品,但最重要的却是这烧制的法子。自古以来,奢侈品都是利润最大的行当,而这种高温瓷窑和些许沙子用猛火油或黑火石——其实就是石油和煤炭——就可以烧出来的琉璃,或者说水玉,如果操作得当,其中带来的利益简直无法想象。
虽然只是惊鸿一瞥,但是在座的嫔妃们都看清了温小仪送上的所谓水玉,如陛下所说,可不就是琉璃吗?这么大块的琉璃竟然是温小仪自己烧制的?一时间但凡思绪长远些的嫔妃们都想到了其中的巨大好处,再想想那本闹的风生水起的神书,各位嫔妃们不免咬牙:难怪陛下和皇后如此看重温小仪,她手里的好东西多着呢。
有温止的水玉惊艳了全场,便是丽嫔的歌舞也很快被众人遗忘,冯小仪简单的说了两句贺词,送上一本入宫时带来的古籍孤本,整个献礼便算是完成了。大家草草用了午宴便四下散去,陛下则直接携着皇后回了坤宁宫。
“这水玉的事儿……”回到坤宁宫中,还来不及更衣,皇后便迫不及待的替温止解释,不想让皇帝有什么误解,建兴帝显然习惯了她对温止的维护,笑着摆了摆手打断道:“梓潼不必多说,这事儿朕是知晓的,帮着温小仪烧制水玉的太监都是和安的人,几天前就都送回来了。”
既然是过了明路的,李皇后便不再担心,让宫女替她除了大衣服和头饰后就安心的坐下欣赏这些的大小果盘:“这可真好看,比琉璃还更通透些,难怪称之为水玉,确实是通透如水。”
“娘娘很开心嘛,”建兴帝坐在躺椅上——这也是温止画了图样给皇后做出来的,只有坤宁宫和翊坤宫里才有——看李皇后的侧脸,语气酸酸的说:“不知道下个月朕的万寿节,温小仪会准备些什么贺礼呢?总不能比娘娘这份简薄吧?”
“那可不一定。”李皇后才不给他面子:“陛下当水玉这般宝物是随处可得的不成?温小仪向来就孝顺我,好东西自然是先紧着给我的。”
皇帝陛下很郁闷,因为皇后娘娘说的是事实,他不免心中发狠:“且等朕将那些粮食推广开,朕就好好收拾收拾这温小仪,得让她明白谁才是这皇宫的主人。”
“陛下是皇宫之主,但本宫才是后宫之主,温小仪心里明白的很。”皇后娘娘似笑非笑的瞟他一眼,笑道:“本宫的千秋之日,陛下就在坤宁宫当着本宫的面说宠幸其他妃妾的话,可是觉得臣妾不够贤惠,要敲打臣妾呢?”
这又是本宫又是臣妾的,皇帝陛下简直秒怂,赶紧赔笑道:“没有没有,朕就是随便说说,随便说说。”看到一旁的小盒子,建兴帝机智的转移话题:“对了,温小仪还给你炼了丹药呢,你不看看?”
挤兑陛下不能太过分,这一点皇后娘娘还是有数的,顺着台阶下的打开盒子端详起来,里面是十个小瓷瓶和一张笺子,上面写着“雪肌丸”三个大字并丹药的服用方法。