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第17部分（第1页）

姚遥一听此话，便觉此女子颇为自负，眼界也高，犹疑了一下，还是从袖内将那绣囊拿了出来，递了过去。

那女子接过绣囊，翻拣着看了，说道：“这绣样还好，颇有些意趣，这绣工一般，不算手法好的。”说罢，将东西递还姚遥，接着续道：“小姑娘从哪弄得绣样？若还有此类的，我这里也是收的。”

姚遥接过绣囊，轻声问道：“店家的绣样是如何收的？”

“嗯……”那女子沉吟半晌儿，回道：“有那我中意的，一两银子一张，但只能许我一家，不能再许别家。”

“店家绣品一出，别家必然会仿，如何知晓是不是绣样被许了旁家？”姚遥问得直接。总得知道如何能把自己摘出去吧。

“呵呵。”那女子轻笑出声，说道：“小姑娘倒有些意思。”随后接道：“只要绣样不是直接流出去的，我这里总有法子会迟些被仿。小姑娘，听话意，此类的绣样，你还有不少？薛府内的绣房应不会有什么新鲜花样，你是从哪儿弄来的？”

姚遥没直接回她，只道：“店家若有那中意的，自是挑拣了去，若那不中意的，便由我拿回去，自行处置了，是吧？”

“那是自然。”那女子接道。

姚遥又问：“店家也知，我们姐妹做人仆役不易，出府一回很难，所以……，这只绣囊，您收吗？”

那女子接回绣囊，看了看便道：“收了吧，许你一两银子，这绣样便不可再卖与别家了。”

姚遥心下高兴，客气的施了一礼道：“谢谢店家，下次若能再来，定会将此次绣样一同送上。”

“那倒好。”那女子很是爽快，拿了银子与给姚遥，将绣囊收了起来。挥手将她们送出门。

那女子一直未问姚遥和小桃的名字，似也知要避讳些，已卖身为仆的做这般事情，那定是都得悄悄地暗暗地进行才为稳妥。

姚遥和小桃出了东街，又绕去西街转了一圈，买了些吃食，外加给秀梅和春杏各带了一把桃木雕花梳子。两人便相携回府了。

这一天，着实逛得很够本，待两人回府，已快过申牌，进了屋内，小桃便把东西一放，要去打饭，却发现春杏还在屋内，躺在床上捂着肚子难受着。姚遥也发现了，与小桃一齐凑了过去，迭声询问春杏，这是怎么了？

春杏弱着声音咕哝：“你们俩个倒是好命，躲了过去。今儿朝食一过，在外厨领饭的姐妹们全都腹内绞痛，我这一天都抢了五回厕房了。”

“啊？”姚遥和小桃相视惊叹一声，随后，姚遥向小桃使了个眼色，小桃会意，转身便出门奔去外厨，姚遥却留在屋内，给春杏倒水递水，拿了几块从街上带回来的无油点心，小心地喂了春杏吃进去。

过了好半晌儿，才见小桃回屋，饭是没打，倒是端了碗黑药汤子，递给春杏，让春杏喝了，早早睡下，明日便会好些。

将春杏安置好了，姚遥便拉着小桃去了园子，一同行到那两缸睡莲旁，四下望望，才轻声问道：“怎样，打听清楚没？”

小桃抿嘴摇摇头，想了好一忽儿，才开口说道：“姨娘午时便回了府。”

“啊，姨娘回来了，不是还得两天吗？”姚遥也很惊讶，姨娘回京时，自然是告知归期的，这早回来两天，是说明京里顺利还是不顺利？姨夫那到底摆平没摆平呐？

小桃却没直接应姚遥这句话，只是低声说着：“刘妈妈说今儿是三月三，总要弄些肉食来吃，便报了大管事，进了十来斤猪肉。”

姚遥听得一头雾水，这三月三不是女儿节吗？咦？今儿三月三了，怎么没见姐妹们投针捉蜘蛛啊？还有，小桃怎么挑这天出门逛呐，怪道西街人那般多。诶，姨娘布的局不会就在今天吧？姚遥收敛心神细细听小桃讲了下去。

“那刘妈妈从咱们薛府定点的肉铺那只提了五斤肉，其他的却是另外从旁家进的。咱府里今儿在外厨下吃了朝食的下人均腹痛拉肚。大管事下令查去，那刘妈妈却推说是肉铺的事端，领着几个家仆便去寻那肉铺老板，理论不休，反被肉铺老板拉去见了官。可谁知，官家那里正审着售卖病猪的屠户，衙堂上有一农妇见了刘妈妈，硬拉着她一起上堂作证，说是刘妈妈是薛府厨下管事，同她一起买了病猪，定也是出了什么问题前来见官的。如此便闹得沸沸嚷嚷，丢尽了薛府的脸面。直至大管事投了老爷名帖，才平了此事。那刘妈妈此时被夫人押在柴房，打了五十个大板，要发卖出去。”

姚遥听得一阵心惊，这若是姨娘设的局，这也太过下层了。牵连这般多人，还闹出如此笑话，段夫人如何能许得？

小桃声音极低，听得出来，心情很不好。停了一晌儿，才接着道：“大管事带人搜了搜外厨耳房，发现存放的菘菜萝卜均是从心里烂的。上报到夫人那里，夫人道她是个黑心的恶妇，索性要打死了算。姨娘正午回了府里，知了这事，便跪求夫人，饶了刘妈妈一命，说自己任外厨管事，却识人不清，告假之时未托付稳妥之人，也需担责，刘妈妈虽有大过，却过不致死，求夫人看在刘妈妈是府内多年的老人份上，饶她一命。夫人却狠狠的训骂了姨娘一顿，甚至都说出，能干便干，不能干便解了雇佣此类的重话，最后还罚了姨娘半年的工钱。”

姚遥听了，只是暗自摇头，看来，姨娘本想用些老套的手段，诸如欺上瞒下，以权谋私此等罪名，温和地断了刘妈妈。却不料，刘妈妈这人还真是天作孽尤可活，自作孽不可活的主儿，上赶着往那死人坑里跳，拦都拦不住，可苦了府里的姐妹，跟着受了这么一场无枉之灾，至于那薛府名声，丢不丢的也就那回事吧。

想到这儿，姚遥轻声问小桃：“那姨娘现在何处？”不会还在夫人那里跪着呐吧？

“姨娘已回了屋舍。”小桃答道。

姚遥见小桃心情如此低落，仔细想了一下，应不单单只是府内这起子事，随后，小心的问道：“怎么，是京里起了什么大的变故吗？”

小桃这才大大的叹了口气，应道：“姨夫同意抬妾进门了。”

“啊！”姚遥惊呼一声，这世上她所知道的唯一熊猫男也落马了。

“那，那……”姚遥那了半天，都不知该怎么问下去了。

“姨娘很伤心。”小桃的声音里充满了忧虑。

“那，那姨娘接下来想要如何？”姚遥很小心的问了出来。

“不知。”小桃摇摇头，续道：“姨娘说她心里很乱，要先想一想，便提前离京回了府里。”