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第27部分（第2页）

郦琛站在那破败的院门外，向里瞧去，见那被唤作“杨老爷”的是个胖胖乡绅模样的人，笑嘻嘻地道：“仲哥儿，叫你爹爹出来，我有话问他。”许仲道：“爹爹才不来和你说话。”跟着听见一个颤巍巍的声音道：“杨员外，你要问我甚么话？”众人听见这个声音，一齐向门口看去，只见一个四十来岁、面有病容的男人走了出来。这人瘦得出奇，倚在门边，似乎风一吹便要倒。那杨员外笑道：“许秀才，我只再问你一句，你那些旧书，五十两银子卖我不卖？”那许秀才许翰良摇头道：“我早答了你几遍啦，我活着一日，一千两银子一本也不卖；死了也要带到棺材里去。你想要买了这些书去，早早死了心罢。”他说话时喉间嘶嘶有声，连咳带喘，只说了这几句话，便有些上气不接下气。

那杨员外点了点头，道：“既如此，你前年欠下的我五十两银子，这便还来罢！”许翰良面现茫然之色，道：“我几时欠了你家银子？”杨员外从怀中掏出一张纸契，扬了一扬，道：“白纸黑字，还想赖账不成？喏，这里写着日子，便是今天到期，银子在哪里？”向旁边那两个差拨使了个眼色，那两人便高声道：“许翰良，欠债还钱，天公地道，还不出钱来，便拿了东西去准折。”

许翰良又惊又气，抚着胸口喘了一阵，只道：“青天白日，哪里有这样的事！”那十几人早一拥而上，翻箱倒柜，一面乱哄哄地叫道：“没有银子，这屋里可有甚么值钱东西？”许仲叫道：“不许你们动我家的物事！”冲上去挡在那些人面前，却哪里挡得了，眼见箱笼橱柜纷纷被人打开，又气又急，哇地哭了出来。许翰良道：“你们……还有天理王法么？”

郦琛将这情形看在眼里，心道：“分明是这许家不肯卖书，那姓杨便勾结了这几个官丁来强夺——这些人根本便是强盗，哪里还同你讲天理王法？”也不出手，要看接下去怎样。

忽听许翰良大叫一声，扑在一口旧藤箱上，死死扳住箱盖不放，叫道：“要书，先要了我命去！”那杨员外笑嘻嘻地道：“许秀才这是说的哪里话？你的命咱们要来作甚？倒是这几部旧书，还能抵得几个钱。”几个人上去要开那箱子，那许翰良只不放手，争夺不下，一人上来便掰他手，喀地一声，竟将他手指生生扳断了一根。许翰良大叫一声，登时痛晕了过去。

许仲哭道：“爹爹！爹爹！都是我不好，不该拿了那书去书坊里……”握拳去敲那开箱子的人，只是人小力薄，被人大力一推，便跌在地下，又重重地踢了一脚。

众人七手八脚，将许翰良掀在一边，打开那口旧藤箱。那杨员外忙来看视，一面翻点，一面口里数道：“《称赞净土佛摄受经》一部，《阿弥陀鼓音声王陀罗尼经》一部，《毘摩罗诘经》三部……不错，不错，十一册书都在这里了。”　众人笑道：“恭喜老爷，此番回去，修行又好进益了。”　杨员外将那口旧藤箱牢牢护在怀里，笑道：“全劳两位节级大人帮忙。”一行人便向院门走来。

郦琛见他们出了门，那杨员外手捧藤箱走在头里，心道：“是时候啦。”上前一步，劈手揪住了那杨员外的衣襟，一指点在他“期门穴”上，轻轻巧巧，将那口藤箱夺了过来。那杨员外大惊失色，顾不得半身酸麻，高声叫道：“来人，他抢我书去了……”早有几人揎拳掳袖地过来，郦琛抽出长剑，划了个圈子，将那几人都迫了开去，笑道：“杨员外，你前天向我借了一千两金子，一千两银子，还不出银子，便拿了你这书来准折。”

那两名差拨叫道：“好小子，吃了熊心豹子胆，敢来这里放肆！”抽出腰刀，一前一后砍将上来。郦琛哪里将这些人放在眼里，左手抱了藤箱，右手持剑挺出。只听得当啷一声脆响，两柄刀一齐跌落。原来他一剑分刺两人手腕，虽有先后之别，然而剑势奇快，两刀几乎便是同时落地。

那两人见势不好，顾不及拾起兵刃，转身跌跌撞撞地逃了开去。郦琛也不追赶，回身向那杨员外一干人扬起剑来，叫道：“还有谁要上来？”他剑上映着太阳光芒一闪，耀眼生花。众人如梦初醒，撒足便奔，顷刻间便逃得影踪不见。

郦琛见他们去远，便将那藤箱放在地下，打开了箱盖，一部书封皮上《毘摩罗诘经》几个字赫然映入眼帘。他心中怦怦直跳，找出了那第三卷书来一翻，果然比关不忧那部书多出了十来页，一时喜不自禁。

正要将书揣入怀中，忽听得背后风声，有甚么家伙照着他后脑敲了上来。郦琛向旁一让躲过，回头便见那孩子许仲手持了一根粗大的木柴，夹头夹脑地向自己打来，一面叫道：“放下了我爹爹的书！”郦琛眼疾手快，抓住了那棒头，一夺之下，许仲便把持不住，木柴脱手，自己合扑一交摔倒在地，口里兀自大叫：“不得好死的恶贼！……哎哟！哎哟！”郦琛道：“我帮你打退了强盗，你把这部书暂借与我几日，我抄录几页，便即还你。”许仲哪里肯信，道：“不许拿！你抢我爹爹的书，手生个疔疽，烂穿你手。”郦琛恼道：“你这小孩儿不晓得好歹，若不是我，那些人早把这些书都抢去了。”许仲道：“你同姓杨的明明是一夥儿的，强盗！狗贼！”

郦琛正要再说，突地院子里一人高声道：“……书呢？我的书呢？”声音极是惨厉，却是那先时晕去的许翰良醒了过来。许仲叫道：“爹爹！书在这里。”郦琛心想这事越延搁越是纠缠不清，当即拿了那部《毘摩罗诘经》第三卷，转身便走。许仲见状，急得大叫：“不许你走！把书放下！”爬起来便要追赶，心急慌忙，一个趔趄，又摔了一跤。

郦琛毫不理会，快步向前。刚刚走出几步，忽听得旁边一个声音道：“子坚，把书还了他。”

这声音清朗柔和，却带着一股不容抗拒之意。郦琛怔了一怔，抬头看到那人的脸，道：“牧谦，你……怎么来了？”

简淇道：“我去书坊找你不见，那老板说你到这里来买书。”他容色宁定，一双眼里却分明含了愠意，道：“卖主不愿意，那便算了罢。”

郦琛深知简淇的性子，这般说话，已然是心中不满到了极处。这时节许仲翻身爬起，跑到郦琛面前，伸手便来夺他手中的书。郦琛若当真防备，许仲哪里碰得到他一片衣角，然而看着简淇，心中一时拿不定主意，被他抓住了书本一角，用力回夺。郦琛一迟疑间，便由得他夺了过去。

许仲拿到了经书，只怕他又来抢夺，慌忙向那书箱跑了过去，一古脑儿抱起来便往院子里走。郦琛回过神来，快步跟上，道：“你别跑，我不抢你的便是。”进了院子，只见那许翰良坐在地下，面色青白，目光涣散，便似个拆了线的偶人一般。许仲将藤箱塞入他怀里，道：“爹爹，书都在，没教恶人拿去。”许翰良道：“好！好！”抱着那藤箱，似乎便回过一点神来，呆呆地将那十几本书都摸了一回，忽地站起身来，走到那烧得正旺的炉灶前，一抬手，便将一本书抛了进去，正是顶上面的那部《毘摩罗诘经》第三卷。

许仲惊得呆了，叫道：“爹！”许翰良恍若不闻，接连又抛了几本书进去。郦琛疾步上前，也顾不得烫，伸手进灶膛抓住了一根木柴，把柴堆猛地一抽，登时将火拨得小了，趁势把那几本书都掏了出来。

许翰良哈哈大笑，道：“都烧了去！烧得干干净净，谁也拿不到！”竟是大有疯癫之状。许仲抱着他身子，放声大哭。

郦琛在地下扑打几下，灭了火焰，将那部《毘摩罗诘经》拿到手里一瞧，不由得叫了一声苦。那部书头一个入了灶膛，其时火烧得正旺，一半成了灰，剩下的也是焦黑莫辨。他愣了片刻，将那书丢在地下，大步向外走去。