三人转悠了一天,发现确实有鸽子在军营内外飞进飞出,李瑞奇甚至可以分辨出,哪些是他曾经饲养过的信鸽,只是现在很难抓到它们,也无法判断鸽子腿上是否绑有情报,于是,朱辉决定去找费尔南多将军,设法把李瑞奇送进军营。
就在他们准备返回马尼拉城时,突然被一群西洋兵给拦住了,在军营的守将冈萨雷斯的指挥下,不由分说就把他们给抓了起来,派人把他们送到了费尔南多将军的衙门。
三人被囚禁到黄昏,费尔南多将军带着副官和翻译来了,立刻释放了他们,并赔礼道歉。
正好吃饭的时间,费尔南多将军把他们请到了宴会厅,对于今天发生的误会,也无人再提,在沉闷的气氛中随便吃了几口,他们三人就准备离开。
这时,费尔南多将军极力挽留他们,告诉大家一个不幸的消息,堺町众合会的西门阿尔梅达神父今天抵达马尼拉,宣称马上还有一支日本基督教援军即将到来……
接着,他给大家讲述了一个故事:原来,自去年春天开始,耶稣会神父西门阿尔梅达先生,和日本“新国王”织田信长达成了一项贸易协定,每年从欧洲购买两万支新式西洋火绳枪,第一次是在堺町交货,收货人是众合会商人小西隆佐先生,成交非常顺利;第二次,织田信长把交货地点改到了伊势湾,结果,恰恰这次贸易出了大事,商船船长马克在这次事故中失踪。
由于这位日本“新国王”不能及时付款,贸易协定引起了众合会极大的争议,恰在这时,而那位失踪的马克船长,还有众合会派出寻找商船的露易丝,一起回到了马尼拉,他们宣称,商船在台湾附近海域被明军所缴获,但明朝官府并没有惩罚他们,还送给他们两张福州市舶司的商船引票,希望他们联合月空长老商团,发展马尼拉与福建之间的贸易,但坚决不能给倭寇贩运火绳枪。
如此一来,因惧怕明朝水师在海上拦截,除了西门阿尔梅达神父的弟子马克之外,西班牙客商和教会都不愿承接这个生意,因此,这项贸易陷入了中断。迫不得已,西门阿尔梅达神父重新找织田信长谈判,准备通过琉球客商重启贸易,这中间不知又出了什么问题,始终也不见琉球客商的到来。
恰好在这时,大西班牙帝国皇帝也传来消息,奥斯曼帝国在北部已经攻陷了莫斯科大公国,野心勃勃的奥斯曼皇帝,在南洋组建了一支muslim部落联军,将要攻打东方的中国,企图征服全世界。
就是在这样的背景下,又有一个匪夷所思的消息传来,大闹吕宋岛的林风已经出逃,他们到暹罗国投奔林道乾不成,在西马来半岛皈依了islam,当上了奥斯曼帝国的远征军先锋官,目前正在加紧战备,把目标直接锁定了明朝大陆,不过,他们征途中的第一个军事目标,便是吕宋岛,这便是西门阿尔梅达神父组建日本基督徒远征军的背景。
此后不久,来了一个堺町众合会的客商,据说是全日本“最善良”的基督徒,他揭露了马克和露易丝坑壑一气,在堺町教堂盗取财物,侵吞了明朝官府所支付的那笔火绳枪货款,露易丝甚至成了海盗巨头林风的夫人,他们在暗中替海盗传递情报,佩雷斯大主教通过调查认为,这个日本基督徒所言,基本上都是事实,因此,对马克和露易丝下了追杀令。
这位日本客商回去之后,织田信长就了解到了这个情况,此时他正在为收不到新式火绳枪而烦恼,以致于处陷入了敌人的包围之中,为了能尽快打通马尼拉与日本的航线,他亲自组建了一支武装舰队,主帅就是他最为器重的女婿。
听到此处,朱辉等人震惊不已,那个全日本“最善良”的基督徒,无疑就是小西隆佐,而被织田信长所器重的女婿,肯定是丹羽长秀。
螳螂捕蝉、黄雀在后。或许织田信长认为,经过一番火并,蜂须贺和西洋人两败俱伤,丹羽长秀正好可以渔翁得利,为所谓“天下布武”提前布局。如此看来,猴子秀吉的一举一动,也难以逃脱织田信长的眼睛,大家全都在拼命厮杀,却不知都是在替他人卖命,给人做了嫁衣。
于是,朱辉问道:“请问费尔南多将军,当局方面是否已经制定了迎敌方案?”
费尔南多将军显得非常无奈,有气无力地答道:“拉维扎列斯总督完全听从耶稣会的摆布,他们坚信奥斯曼帝国即将来犯,把所谓日本基督徒舰队看作援军,我作为一名帝国的军人,只能听从上司的指挥。”
马志善讲道:“蜂须贺的这支所谓基督徒援军非常可疑,一旦让他们走出那座军营,无异于放虎归山。”
“相信阁下一定明白,我把这支所谓援军圈禁起来的用意,但军人以服从命令为天职,如果拉维扎列斯总督下达了命令,我必须服从。”费尔南多将军无奈地答道。
朱辉问道:“如果我们拿出蜂须贺勾结林风的证据,能否立刻消灭了他们?”
这时,费尔南多将军失去了往日的矜持,急忙站起身来,满怀感激之情,像东方人一样拱手讲道:“求之不得!为了阻止即将到来的所谓日本援军,我今天和西门阿尔梅达神父费了一天口舌,尽管拉维扎列斯总督没表态,但看得出来,他也正在等着我的证据,如果不能证明这支援军是奸细,一旦出现暴动,我就得给他们发放枪炮,把他们从那座军营里放出来。现在请问各位,你们到底有什么办法,能拿到蜂须贺勾结林风的证据?”
“费尔南多将军,请立刻把这位壮士送进那座军营。”朱辉不想讲出飞鸽传书的秘密,便微笑着答道:“在那伙倭寇来到吕宋之前,我们来个引蛇出洞,如果不出意外,林风先生会自己先跳出来的,只要他一出现,我便有办法治服他,蜂须贺得到消息后,必然按耐不住,到时候就看将军阁下的了。”
费尔南多将军简直不敢相信,问道:“他进了那座军营,便能让蛰伏的林风跳出来?请问这位壮士有何本领?”
“这正是我们东方人神秘的通灵术,将军难道没有看出来?蜂须贺在军营里稳坐钓鱼台,那是因为他也有个通灵之人,可以和林风手下的通灵人暗中来往,一直保持着紧密联系。”讲到此处,朱辉呵呵一乐,指着李瑞奇讲道,“今日夜晚,就由这位哥哥来取代蜂须贺手下的通灵人,去和林风的那个通灵人沟通,让林风明日约个地点和我见面,我自有办法降服林风。”
“果然有如此神奇之事?”费尔南多将军惊奇地问道。
“还请将军不要食言,等抓到了林风,由我们带他回国,交给福建巡抚庞尚鹏大人处置,马尼拉当局不得干预。”朱辉答道。
于是,费尔南多将军笑了笑,接着问道:“请问巡抚大人将拿什么来回报我们?”
“关于这个话题,昨日已经谈过了。”
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关于西门阿尔梅达神父与织田信长之间的贸易协定,在马克的商船出事后,为何迟迟不能恢复这条贩运军火的航线,琉球到底发生了什么事,才导致张狗儿获得了远征军先锋官的资格,露易丝为何成了林风的夫人,猴子和他的主公织田信长之间是怎么样的一种微妙关系,请参考本书第三卷《暗战》。
(本章完)