黄河上的大船上纷纷亮起明灯火把,照耀着河面,河面橙光点点,远胜星光和余霞。执着火把的北燕军队,远远看去只见万点乱闪,杂乱无章。他们好容易听见了鸣金收兵的尖锐锣声,这才后队变作前队,豕突狼奔而去。
杨寄并未亲自作战,但骑在马上指挥了几乎五个时辰,也累得够呛。他圈回马头,望了望敌方熄灭的松明火把,却又打叠起精神,用手中令旗指了指宽阔的黄河河面:“兄弟们,他们没玩够呢,我们也说不得要奉陪到底了!”
河岸是极长的堤坝,回程的火把比想象得少,杨寄算一算就知道,还有一群不打火把的,想趁乱渡河反攻呢!
河面上早拉了铁索,艨艟边上环围着许多不掌灯的小艇,黑头里也看不见。是夜天色阴沉,西边收了最后一丝暗紫色后,就只剩星星点点的灯光,也被黑夜吞没得只剩橙红色的小点了。
杨寄转身面向黄河,手里备着火折子,突然点了火把左右晃了一晃。一瞬间,他的大小战船全数点上了灯,远望去遥遥相接数十里,到了远处,就分不清哪个是灯光,哪个是水里的倒影。正挤上小船准备偷袭的北燕水军呆住了。本来北方的水性就远不逮及南方,突然发觉自己就在敌人眼皮子下头,顿时慌了神。箭镞之声响起,甭管射不射得中,北燕的惊弓之鸟们都是左推右搡,船翻而身沉,全数喂了黄河鲤鱼了。
到得天明,一场恶战才算是打完了。杨寄立在最高的楼船上,就着清晨的薄光,检视着黄河北岸的一应战况。
河水黄浊中泛起淡淡的红丝,岸边尸横遍野,血流漂杵,腥臭万端,尚未熄灭的烽火远远地冒着青色的余烟,用这种古老的方式,传递着信息。
杨寄已然见惯了这样残酷的战争,不易察觉地一皱眉,而后扬起头,大笑道:“穿绛红色战袍的是我杨寄的人,你们但看北岸,我军几乎毫发无损!”胜利的喜悦立刻冲破了闷闷的清晨,冲破了人们心里对可怕战事的惶惑迷茫,起哄叫好的声音响了起来。而这方的叫好声,传到对面,则更增的是默然的颓丧。
“不能大意。”杨寄悄声吩咐,“烽烟点起来,飞鸽告知凉州和青州我们这里的战况。然后,跟我一起佯做追击,把他们吓到屁滚尿流为止。”
☆、第201章 围城
杨寄又一次以少胜多,打赢了这样一场逆犄之战,区区两千人组成的新月形战阵,硬生生打退了两万余人的北燕前锋,并吓得保护皇帝的十万大军,也不敢恋战,连夜退避到属于北燕的秦州。
实力差异,杨寄并不敢真追上去打,但是战旗摇一摇,人马奔一奔,该做出来的架势做出来,果然逼得北燕派使节到了他的面前。
大概也是不愿把一场实力对等的谈判变为城下之盟,北燕来人尚可称不卑不亢,进了杨寄的营帐后只拱手为礼,然后左右看一看,慢条斯理道:“将军何必?我们陛下退兵,并不是以十余万之众,害怕你这里区区万余人。你们皇帝,几次三番修书,叫我们陛下教训教训你,免得你生出反心。何况,你一心只在雍州,可知道我们北燕占尽漠北的优势,取你凉州是手到擒来而已。你还在这里和我们纠缠,就不怕背后受敌?”
杨寄漠然道:“哦,凉州我也有布防。你们要打,就去试试。随你怎么对付凉州,我这里打算一路打下去,打到代郡,直接灭你们老巢算了。”又笑道:“好歹永康公主还曾经是我的妻子,这夺妻之恨,我还没有报呢!叫叱罗杜文小子当着点心,想什么时候找死,就快点过来吧。”
使节横眉立目,又说了几句狠话,无奈杨寄一派小混混的模样,油盐不进,翻了几个白眼道:“叫你们皇帝对我前头妻子好一点。说不定将来我俘虏了他,还能给他留条狗命。”
使节气哼哼道:“你吓唬谁!你们那位永康公主本就不是我们陛下所求之人,到国都之后,手铸金人失败,哪里有皇后命?我们陛下见她可怜,赏了个中式的身份,打发住在宫里罢了。”
杨寄一拍桌子,瞪着眼睛嚷嚷:“啥!我们大楚堂堂的公主,只给当个低等的嫔妃?你叫叱罗杜文给我说清楚!告诉他我跟他没完!……”
吵吵了一通,又在城下互相放了一番箭,杨寄突然退兵。而城里对他这反复无常的用兵谋略全无把握,不知又玩什么花样,耍什么千,牢牢盯着,却不敢出城追击。杨寄悠悠然退到黄河南岸,才开始笑了:“行了。把战船摆布好,我估摸着叱罗杜文会有这么几年听到我的名字就怕呢!”
他身边人小心翼翼问:“可是,他会不会真的去打凉州?”
杨寄笑着拍拍那人的肩膀:“我和叱罗杜文赌过樗蒲,一桌子上的赌友,我最熟悉不过。他这个人看起来贼狡猾,其实是谨慎一路的,没有把握的事,不会轻易犯险。再说,他要真想攻打凉州,告诉我干嘛?古话说‘兵贵神速’,不是应该自己偷偷去吗?何必派人来告诉我?大张旗鼓的,只能说明是他虚张声势。我怕他个球!”
布防当然不能大意,但杨寄接下来的全副心思,就已经在回攻建邺上了。
机会来得很快,建邺发来皇帝的金牌,命杨寄回朝叙功。杨寄不理,金牌便一道一道地发,最后旨意里言辞也有些激烈,质问杨寄不遵旨是什么意思。
杨寄立刻把圣旨传示给众人看:“打仗的时候好话哄着我,打完了,就换了副面孔,想诓我撇下你们,只身回去受死!”他多喝了两杯,捶着胸气哼哼说:“上次北燕来使的话你们也听到了。什么外敌!分明就是建邺那帮家伙自己找了对付我的!多他妈‘仁慈’的皇帝,引狼入室了只为把我这张猎弓给撅折了!我在建邺也有眼线,说是朝堂上明摆着在讲:大楚已经出了一个杨寄,不要借着打仗的东风,再出个什么张寄、王寄、李寄的……再养出个董卓曹操,就得不偿失了!”
杨寄半是真气,半是做戏,一把把手中的酒樽掼在地上,铜制的酒杯发出沉闷的声响,还在地上跳跃了两下,里头赤红色的葡萄酒洒了一地。跟着他的人听到什么“张寄、王寄、李寄”的话语,心里也自打鼓:跟着杨寄这些年,不是他的人也是他的人了,若是杨寄被当做董卓曹操倒了台,自己必然也不能善终了。因此各个揎臂捋袖,喧嚣阵阵。
“好!”杨寄气哼哼道,“老子在卖命,他们在弄权对付我!他不仁,我不义!到建邺问问昏君去!”
大楚的军队长年倦怠,而杨寄的英武之名、北府军的常胜之势,打都不用打,直接叫各地郡守闻风丧胆。胆子肥的打两场便举了白旗,胆子小的干脆直接就开门投降,且对内自嘲:“杨大将军本就是楚国的英雄,又不是外虏,说的话也有道理。我不为别的,为百姓不受战燹之苦,少不得做这样丢人的事了。”
因此,杨寄一路向南推进,速度奇快,一路城池望风披靡,直到打到了扬州郡的治所——广陵城。
当江北一线众城都以悬挂上绛红色白虎纹的驺虞旗为荣时,广陵已成为仍孤悬着大楚青色旗幡的唯一一座城了。话说这座城自古乃是名城,地大墙高,富庶繁荣,得广陵,则一江之隔的建邺唾手可得。但是,此间刺史不是别人,正是皇甫衮倚为左右臂膀的徐念海。
杨寄早在檄文里,就把进谗的罪过推到了皇帝的宠宦徐念海身上。所以徐念海自知就算投降也是活不成的替罪羊,只能咬着牙死撑,期冀着来自会稽的建德王军队可以及时支援一二。很快,杨寄的军队已经把广陵城围得铁桶一般。
杨寄并不太擅长攻城,加之他曾亲自去过广陵,知道这座要塞之城,布防极其严密。试了几回,感觉死伤较重,他不愿拿自家士兵的血肉去铺垫成功,因而下令停止进攻,而环围封锁了广陵,打算困死徐念海。
广陵守兵在城墙上,便看到红色的驺虞旗,每隔半里左右插一面,一直延伸到远处看