宏威二十年八月的最后一天,距离巅峰之战还剩一日。
傍晚时分,久未出山的宝亲王顶盔掼甲,一改往日深居简出的风格,带着一众卫队进了宫。
此时的皇宫之中已是一片肃杀之气,三步一岗,五步一哨,禁军们腰上挎着明晃晃的战刀,仿佛上了战场。
与此形成鲜明对比的是宏威皇帝居住的南书房,即便到了如此关键的时刻,这里却依旧鸟语花香,就连守卫的禁军都被赶得远远的。
宝亲王的卫队自然也被留在了南书房外,独自一人进入南书书房。
这位帝国支柱已经忘了有多久不曾踏足这个地方,走进来的一瞬间,竟有些恍如隔世之感。
“吱呀”一声,推开大门,宝亲王小心翼翼地踏入南书房,不禁脚步一顿。
偌大的南书房里只有宏威皇帝孤独地坐在龙椅上。
这一日的宏威皇帝好似精神好了许多,特意穿上龙袍之后仿佛恢复了往日的威武,以至宝亲王第一眼见到他,恍惚以为回到了少年时的青葱岁月。
那时的宏威皇帝、宝亲王还有比他们年长许多的洪广利共同撑起了这个广袤的帝国。
还记得宏威皇帝登基后的第一天,好不容易熬过了冗长的庆典,便如现在一样坐在南书房的龙椅上,笑盈盈地等待着两位早已老友的到来。
宏威皇帝去掉龙袍,宝亲王和洪广利也褪下了战甲,三个人就好像忘却了身份,在这南书房里把酒言欢,尽情畅谈着对帝国和未来的种种畅想。
少年多豪情,热血洒青春。
记忆中的美好将那些早已逝去的画面镀上了一层辉映的金色,虚幻又难以割舍。
渐渐的光辉散去,记忆也逐渐变成了现实。
二十年转眼便去,当年龙椅上那个意气风发,等着一展宏图的宏威皇帝,变成了如今病入膏肓,形容枯槁的垂死之人。
宝亲王在心里叹了口气,抱拳下拜道:“臣第拜见圣上,吾皇万岁万岁,万万岁!”
宏威皇帝抬起头来,深陷的眼窝里溢出几分神彩,僵硬的脸上挤出一丝笑容。
“你来了?”
又是和二十年前一模一样的话,可是听在此时的宝亲王耳朵里,却只剩下浓浓的伤感。
“臣到了,已经按照圣上的旨意,将宫里都封锁起来。”
宝亲王按下心中的情绪,朗声禀报。
不知是精神不济,还是想起了什么,宏威皇帝沉默了好一会儿才朝宝亲王招了招手。
“来来来,陪朕说说话。”
宝亲王点了点头,起身来到宏威皇帝身边,却依旧恪守着君臣之礼,没有半点僭越。
宏威皇帝瞟了一眼始终与他保持着半丈距离的宝亲王,眼底透出一抹不易察觉的满意,怅然道:“知道这些年你刻意退避朝堂,朕为何没有留你么?”
“知道……”
这句话似乎也勾起了宝亲王的心事,好不容易压制下去的情绪又一股脑地冒了出来,感叹道:“圣上是体恤臣,也是爱护臣,更是信任臣。”
宏威皇帝看了宝亲王一眼,似是想要从他脸上看清楚这句话的真假,也不知道他最后得出了怎样的结论,突然笑了起来。
“你说得都不错,尤其是最后一点,若说这个世上朕最信任谁,这个人莫过于你,朕之所以默许你从朝堂上半隐退出去,便是想要将朕的身后事交给你。
朕死之后,那些野心勃勃的儿子们定会群雄逐鹿,只有你能帮助新君快速稳定局面,所以你不能与朝堂有过多牵扯,只能站在朕这一边。
朝堂是个大染缸,只要身在其中便难免会被江湖之气所扰,利益攸关之局所牵,以至于失去本心,身不由己啊。”
宝亲王闻言动情道:“臣都明白,所以臣感恩圣上对臣的保护。”
宏威皇帝摆了摆手:“不用如此拘谨,你我虽是君臣,却也是兄弟,是老友,今日朕特意将门口的禁军和宦官们都打发得远远的,便是想和你好好聊聊。”
“是”
宝亲王点了点头,虽然宏威皇帝这样说,但显然宝亲王却没有真的不把自己当外人。
宏威皇帝似是被勾起了谈性,突然幽幽地望向远方,喃喃道:“朕知道,你与令仪乃是青梅竹马,一直深深地爱着她,否则也不会年过三十才娶妻,而且一生没有纳妾……”
“臣对皇后绝无半点非分之想,还请圣上明察……”