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第四十九章（第1页）

科莱特梦见自己在恒河的岸边，岸边摆放着许多葬礼柴堆，她的身边围绕着哭号的送葬者。她的身上覆盖着一层灰烬，头发与淤泥纠缠在一起，一直哭啊，哭啊，哭啊。她捡起一块石头，猛地砸向自己的发际线，感觉到鲜血顺着她的额头流下来，将断裂的指甲深深地嵌入肮脏的手腕里。在她的周围，人形都是白色的，由于烟雾而模糊不清，在家人中间大声喊出他们的哀伤。只有我是独自一人的，她心想。我是唯一一个。

一个穿着粗亚麻布宽松衣服的男人停下来看着她。他打着赤脚，手上戴着几个大金戒指。“你在哭泣，女士，”他说道，“你是来参加葬礼的吗？”

“是的，”她回答道，她脑海里的怒吼声变得更加响亮，“我母亲，她去世了。我想要和她说再见。”

“那么哪一个是她呢？”他问道，一只华丽的手掠过燃烧的景象。她的眼睛跟随着他的手势，看到河水的边缘放置着上百个火葬堆，深红色的火焰中飘起黑色的烟雾，遮盖住整个天空。“我不知道，”她说道，“我不知道是哪一个。”

“好吧，你最好抓紧时间，”他说道，“你不想错过的。”

接着她站起身来，被她过长的印度绣花百褶长裙的褶边绊倒，将她的围巾拉过来遮盖住她的身体，因为她觉得在人们死去的时候，穿着如此裸露的衣服是不尊敬的。她从一个火葬堆跑到另一个火葬堆，在千百代人踩踏过的泥土中不断地滑倒，一边哭泣，一边拉住过路人的胳膊哀求着。“我找不到亚尼内了！哪一个才是亚尼内？我找不到她了！哦，天啊，亚尼内在哪儿？”

紧接着，她醒了过来，那悲痛的感觉使她无法呼吸。她的喉咙已经关闭，她挣扎了片刻想呼吸。最终，她克服了泪水和吸气的障碍。这不是真的，她告诉自己。那只是一个梦。但接下来她记起来，仿佛这一切又发生了一遍。

她盯着天花板，聆听着打开的窗外雨水持续的哗哗声，感觉到泪水刺痛着她的眼睛。这太糟糕了。我不能这么做。我必须起床做些什么事，让自己忙碌起来。她查看了手机上的时间，接近五点钟了。她已经睡了四个小时。侯赛因应该结束了他在内政部的签到任务，很快就会到家的。如果她允许自己再睡一会儿的话，那么她整晚都会睡不着的。

她从床上爬起来，为自己接了一杯水。伦敦的水管里流出的铜味温水，但是它的味道好极了。她一定是有些脱水，但她没觉得有什么奇怪的。她记得晚上的时候接过几塑料杯的茶，那是维斯塔去一楼大厅的自动贩卖机里买的，为了补充能量每一杯都加了糖，但是她一杯都没怎么喝。她又接了第二杯水，一口气喝了半杯，然后走到窗前。真是令人惊讶，诺斯伯恩的这些后花园在雨中看来是多么不同。绿色植物更加翠绿了，而她本以为砖墙是褪了色的赤土色，但是现在发现尘土被冲刷掉之后是黑锈色的。她拉开窗帘，观察着这个世界，思考着人们可以简单地消失的方式，仿佛他们从来没在这里。

有人在哭泣。她觉得自从她醒过来，他们就一直在哭。那是某个年轻人悲惨的啜泣声，显得很脆弱。

科莱特朝着窗外窥视。那哭声好像是从外面传来的，但是实在很难分辨出来。尽管这炎热的天气已经消散，但每个人都敞开着窗户，让清凉的空气流通进去。这哭声可能是从任何地方传来的。

那是雪儿吗？那声音听上去好像是她。她从窗户探出身，朝楼上望去，但是那个女孩的窗户紧紧地关闭着。当她从窗框下面钻进来的时候无意中向下看去，看到几个屋顶的瓦片落在地下室的平台上，摔得粉碎。谢天谢地我要离开了，她心想。这个地方在冬天的时候就会土崩瓦解，如果这点小雨就能让瓦片掉下来的话。

那啜泣声还在继续，微弱的声音痛苦而绝望。时不时的“哎咝”打断了哭泣的节奏。那声音听上去像有人遇到麻烦了，她心想，听上去好像有人受伤了一样。

我是不是还在梦中？我是不是进入那种你觉得你还醒着的梦境？我是不是听到了自己梦中的哭声，然后觉得是从室外传进来的？我实在太累了。也许我永远都不会再醒过来。

她穿过房间，悄悄地走出房门。走廊里，杰拉德·布赖特模糊的音乐声使她平静下来，令她觉得安全。如果我是醒着的，那音乐声会非常响，她心想。我在模糊的睡梦中听到这个声音，将它融入我的梦境是因为音乐就在那里。她站在楼梯的底部，朝着楼上看了很久。楼梯平台一片寂静，只有雨点拍打玻璃的滴答、滴答、滴答声。那里的光线发生了些许变化。尽管天空是阴沉的，但是楼梯平台比她任何时候见到的还要明亮。她走到楼梯的一半才发现，那是因为托马斯的门敞开着。

啜泣的声音消失不见了。她停在楼梯平台上，贴在雪儿的门上聆听着动静，但是没有听到里面传出任何声音。她敲了敲门，喊着雪儿的名字，但没有人回应。

某种东西吸引她朝着托马斯的房门走去。看见这扇门大开着实在太奇怪了。她以前从来没有见过那扇门开着，甚至从来没有瞥过一眼楼梯井。一股可怕的味道顺着楼梯飘下来，是一股混合着腐烂和化学制剂的味道，使得她内心充满了恐惧。然而她却发现自己正在走上台阶。这一定还是在梦里，她心想，一只手扶着楼梯井的石膏板墙面向上走着。在现实生活中，这股味道已经足以使我转身下楼，去寻找其他的人。所以我也许可以一直走上去，至少我知道这不是真实的，不像是刚刚我在恒河河岸的时候。那感觉太真实了，我都觉得我将要死去。

她走到楼梯顶端的门口，发现这扇门也是开着的。她试探着向屋内打招呼：“有人吗？托马斯？有人吗？”然后走了进去。倾斜的天花板，到处都是污渍，一纸箱极其刺鼻的空气清新剂用图钉钉在倾斜的天花板上，好像这是一种华丽的装饰，电视柜上有一台电视，一台留声机的唱臂在一张旧密纹唱片的中央来回移动着，移动着。她走过去将唱臂收起来，实在不能忍受看着老旧的东西自行损坏。

雪儿的黑猫从满是污渍并且下陷的沙发底下蹿了出来，朝着她小跑过来，接着在接近她的时候飞奔而去。“你好，小古怪。”她说道，同时伸出一只手。它躲闪开来，从她的腿边溜走，猛冲进房子里。她摇了摇头。它从来都不是一只友好的猫，尽管它专注于雪儿，雪儿去哪儿它去哪儿。

现在她能够再次听到那啜泣声。那声音有些听不太清楚，好像声音的发出者被关在一扇门后。她再一次大喊出来，这次声音更加响亮。不管托马斯去哪里了，他都没和他散发着恶臭的工艺品在一起。“有人吗？”

那哭声止住了。一声喊叫回应着她。“有人吗？有人吗？哦，我的上帝啊！有人在那里吗？”

是雪儿，就在这间公寓里，声音听上去很虚弱，既害怕又绝望。“雪儿？”她大声喊道。

倾斜的屋顶传来一声响动，有人在屋顶上面移动，一块瓦片松动的声音，从她的头顶滑下去，在下面的石板路面上摔个粉碎。“哦，天啊！科莱特！哦，天啊，我在这里！”

“哪里？”

“在屋顶上！”

她差一点就要问她在那里做什么，但是思考片刻改变了主意。“哪里？”

“屋顶上，我下不去了。求求你，救救我！”

她开始意识到她是醒着的，完全清醒过来，身处一个让她感觉非常不舒服的地方。她不想等到托马斯回来——他可不是那种对不速之客报以温和态度的人。

“你是怎么上去的？”

“从卧室的窗户。哦，不要，科莱特，别……”

“等一下。”她大喊道，走进卧室。

不，我是在做梦。我一定是的。那看上去像是……

她停在门口，目瞪口呆地凝视着屋内。她的头皮开始觉得发麻。哦，我的上帝啊，那些都是女人。一个坐在椅子上，一位皮质的埃及王后，还有一个躺在门后的地板上，一只胳膊蜷曲在她身体下面，另一只伸直垫在她的头下面，像是庞贝古城的居民一样一片片地剥离。一袋袋的盐，一瓶瓶的精油，一横杆的连衣裙。这是什么？这是什么？

雪儿的声音让她回过神来：“科莱特？科莱特！”

她做了她通常会做的事情，就像她一直训练自己的一样，心想道：我现在不去想这个，我回头再去想。在紧急情况下，行动总是胜过思考。她小心翼翼地跨过地板上那个女人干皱的棕色大腿，爬到了床上。双臂撑在窗台上，将自己的脸伸到雨中。

雪儿在她的上方，靠着烟囱蜷缩成一团，她的衣服紧贴着身体，她的头发在脸旁卷曲着。她正在颤抖，打着赤脚，身上只穿着一件薄上衣和牛仔裤，都已经完全湿透了。她正用左手抓住右胳膊，她的手晃晃悠悠地耷拉在两腿之间，眼睛周围出现了黑眼圈。科莱特靠近些去看，发现她的牛仔裤上血迹斑斑。鲜血从她没用的手指尖滴下来，混合着雨水穿过屋顶，慢慢地流走。

“你还好吗？”她问得有些多余。

“好极了，”雪儿咬牙切齿地说道。

她的脑袋由于没睡醒而有些困惑。“这到底发生了什么？那些是什么……？”她指向身后的房间。

“你介不介意我们待会儿再聊这个？”雪儿说道，声音很微弱，她的语气出乎意料地谦逊。她的身体正因寒冷和震惊而瑟瑟发抖，她开始在她栖息的地方来回晃动。“我需要一些帮助。我好像伤到我的肩膀了。”