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第十一章传讯（第2页）

在我回答之前，她的态度软化了，并问我是不是急着要她回家。我回答：“越快越好。”

她微微颤抖，一时之间似乎有意听从我的建议，然而她却突然大哭起来，高声地说不可能，这样的要求过于残酷。

我后退一步，感到既困惑又难过。

“请原谅我，”我说，“我的确僭越了职权，我保证下不为例。你显然有不少朋友，献计提议的事情应由他们来做。”

她转头面对着我，表情极为愤怒。

“你所说的朋友都是马屁精。只有你有勇气命令我应该做什么。”

“对不起，我没有命令你。我只是要求你。”

她没有搭腔，只是又开始在房间里踱步，两眼呆滞，双手不住地相互拧着。

“你不知道你的要求有多苛刻，”她说，“那栋屋子的气氛让我觉得生不如死，可是……为什么不让埃莉诺过来呢？”她激动地问，“我知道吉尔伯特夫人乐于如此。我自己一个房间，我们用不着碰面。”

“除了我刚才所提之事，家里还有一件要事你忘了。明天下午要举行你伯父的葬礼。”

“哦，对了。可怜的伯父！”

“你是一家之主，”我现在敢大胆说了，“你受到他莫大的恩惠，为他料理后事你是适当的人选。”

她用有点怪异的表情看着我。

“没错。”她同意。然后大幅度转身，很快地下定了决心，“我愿意接受你的意见，回到我堂妹的身边，雷蒙德先生。”

我感到精神一振，握住她的手。

“我深信你一定准备要好好安慰堂妹，不过我希望她不需要。”

她松开我的手。

“我只是履行职责而已。”她冷冷地回答。

我步下门廊，遇见一位身材细瘦、穿着时髦的年轻人，经过我身边时目光犀利地看了我一眼。对正派绅士而言，他的穿着有点太过招摇了。我记得在讯问期间曾看到过他。他是格里茨先生的手下，于是我也加快脚步走向大街。令我惊讶的是，我在转角处发现另一名男子佯装正在找车，却在我靠近时偷偷看了我一眼，眼神里带有强烈探寻的意味。这毫无疑问是一位绅士，却令我感到有点不悦，因此静静走到他面前，问他看我看得这么仔细，是不是觉得我很面熟。

“我觉得你的脸非常好看。”他转身离我而去，走在大道上时出其不意地回答。

他彬彬有礼的态度反将了我一军，这让我十分恼火，而我只好眼睁睁地看着他消失，暗地猜想着他的身份与职业。因为他不但是位绅士，而且还颇为醒目。他的五官端正，气质也出众。年纪并不轻，大约四十左右，但下巴或眼睛却没有一丝岁月的痕迹，尽管脸部和身材似乎显现出了实际年龄。

“他可能和警方没有任何关联，”我心里想，“也不一定认识我，或对我的所作所为有任何兴趣，但我千万不可忘记这个人。”

埃莉诺的便条大约于晚间八点抵达，由托马斯负责送来，内容如下：

“来吧，哦，过来！我……”

行笔至此，笔迹变得潦草，似乎钢笔已从不受控制的手里脱落。

不久后，我就来到她的住处。