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第12部分（第2页）

当她来到舰桥的时候，身上已经是一套正式的舰长装束了。

“雷利亚，开始报告。”蕾克希一面快步冲入舰桥室，一面叫唤着副舰长。

“方位，前方七八度；距离，一五三九二七天里，航向，前方一八度，往史法格诺夫侯国方向前进。”雷利亚十翔长一口气将报告口述完毕以后，就让出了因为轮值而坐在上面的舰长席。

不过蕾克希并没有立刻坐在舰长席上。“史法格诺夫，可是本舰下一处停靠预定地。”

“是的。”雷利亚点头说。“我们应该会比对方先到。”

“那规模呢？”

“时空泡数确认有一百二十个，总质量约九十杰沙博。如果换算成舰队规模的话，大概是四个分舰队的数量。”

蕾克希看着从舰长席下方的舰桥内侧地板上所映出的平面宇宙图。

中间有一颗代表巡察舰的青色光点。

“门”跟平常没什么不同，依然是黑色的一片。

如果以通常宇宙的物理法则为标准的话，“门”是几乎没有质量的。由于其自身所释放出来的能源会和来自恒星的电磁风暴互相冲突的关系，所以在一般的自然状态下，没有质量的“门”都会被推挤到星系的边缘上去。

但是，一旦“门”位处于像地平线的远方时，因为所承受的能量压力远大于自身所能辐射出来的能量的关系，这时候大部分的“门”会反过来将自身所承受以及所辐射的能量从通常宇宙流向平面宇宙；而在这种状态下的“门”就会被称为“火山”。

从“火山”所喷发出来的能量就是所谓的“时空粒子”：它是将约有电子四倍大小的质量压缩之后所形成的四次元时空。在平面宇宙里，时空粒子会由浓度高的地方流向浓度低的地方，当它流近其他的“门”的时候，就会通过那个“门”而重新回到通常宇宙。这就是昔日的人类从事恒星间旅行时所使用的能源由来。

时空泡与时空粒子之间会进行相互作用。时空泡会先吸收时空粒子，然后再将后者释放出来。通常时空泡释放时空粒子的数量要比吸收量还要来得多，所以这个差额必须由时空泡产生装置注入能源来补足，这是人类在平面宇宙航行时所需要付出的通行费。

但是时空泡除了时空粒子外还会放射出质量波，这种波动相当于通常宇宙中的电磁波。理论上质量波是可以到达无限远的地方，就连时空泡都可以穿透，所以就算是在很远的距离也可以透过它来侦测其他时空泡的存在。

目前在位于巡察舰航行方向右边正好六十度的地方有三个“门”，而不明质量波源的反应则因为那三个“门”的阻隔而时隐时现——这是因为质量波并无法通过“门”的缘故。

看来即将要有很严重的事情要发生了——舰长毫不迟疑的在心中下了这样的判断。

如果那是移动中的我方舰队，之前自己应该会略有所闻；如果是自己所不知道的我方舰队进行移动，那就表示一定出了什么大事了；而万一如果不是我方舰队的话——那么答案就已经很明显了。

不幸的是，目前平面宇宙中的物理法则是不允许存在于其中的时空泡去侦测不明时空泡群内的详细资讯的。

这是因为人类无法利用质量波来进行通讯的缘故。由于质量波的波长和出现频率是由平面宇宙的物理法则所严格决定，人类完全没有办法去随意控制。虽然说理论上如果可以让时空泡的质量产生变化的话，是可以应用在通讯用途上，但很可惜的是现行的重力控制技术并不会直接造成质量的变化，所以这方法也行不通。

惟一在平面宇宙中有效的通讯方式只有时空泡间通讯法，也就是让时空粒子的吸收与释放速度产生激烈的变动。但是，这种泡间通讯法的速度慢到实在令人无法忍受，而且有效的通讯距离也很有限。

“知道是从那个‘门’进入的吗？”蕾克希问道。

“雷榭克留亚后卫翔士正在计算中。”雷利亚回答道。

雷榭克留亚航法士，也就是那名在计算速度上还相当生涩的男性翔士终于传来了报告。“已将范围限定在四十七个，但无法再作进一步的搜寻。”

“其中有使用中的‘门’吗？”蓄克希问道。

“没有。每一个都是处于‘关闭的门’的状态。”雷榭克留亚抬起头来望着舰长并摇了摇头。

“在距离一光年以内存在着有人行星的‘门’呢？”

雷榭克留亚用思考结晶搜寻着以往探查舰队所遗留下来的古老资料。“没有。”

“那在五光年以内呢？”蕾克希将搜寻范围放大。

“只有一个！”雷榭克留亚的脸颊因为兴奋而变得通红。

“在那里？”

“距凯修一九三门四。一光年的巴斯科顿星系，行星巴斯科顿IV，隶属于……‘人类统合体’！”