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第9章（第1页）

嗯嗯，原来如此，影山适时地附和。

在管家这般诱导之下，最后丽子道出了今天事件的详情。影山在一旁的椅子上坐下，认真地听她说话。

不过现阶段丽子还无法解释事件的全貌。毕竟桐山健作的死还不能确定是杀人事件。在这种情况下，就算影山再怎么以卓越的推理实力为傲，也不可能厘清整起事件的来龙去脉。既然如此，至少听听看他对于自杀或他杀的判断也好。这是丽子最真实的心里话。

「‐‐那么，你认为如何？影山。」丽子把事件从头到尾说完后，坐在床上询问影山的见解。「桐山健作是自杀？还是被杀的呢？」

「在回答您的问题之前，我想先请教几点。」

影山不改沉着本色，开始发问。

「从大小姐的描述听来，健作先生跟儿子夫妻之间似乎处得不好的样子。原因是什么呢？因为和明先生是信子夫人的拖油瓶吗？」

「这也有关系吧。不过主因好像是和明不肯继承桐山家的农业的关系。健作强烈希望和明能承袭自己的衣钵，为桐山家守住代代相传的田地。可是，和明却跑去经营餐厅。和明跟贵子之间并没有生下儿子，至于女儿美穗似乎也无意继承的样子。」

「所以健作先生最后终于放弃了代代相传的田地……」

「不对。的确，健作引退不再务农了，但即使如此，他还是不打算卖掉田地的样子。听说健作的远亲之中，有个今年刚从农业大学毕业的男性，健作似乎考虑让那个人继承自己的田产喔。比方说，透过收为养子之类的方法。」

「这对儿子夫妻来说相当不利呢。分得的遗产可能因此大幅减少。原来如此……顺便请教一下，和明先生餐厅的经营状况如何？」

面对影山的问题，丽子压低声音回答：「听说已经火烧屁股了。」

简而言之，现在这个时间点，和明与贵子杀害健作的可能性相当高。听完丽子的回答，影山满意地点了点头。

「那么请容我再问下去。关于毒物的种类，确实是氰酸钾没错吗？氰酸性毒物还有其他种类呢。」

「嗯，是氰酸钾喔。就结果来说，这点倒是和风祭警部的臆测不谋而合。」

「原来如此，接着是下一个问题。现场的桌上放了宝特瓶跟茶杯，里头装的确实是水没错吗？就算外观是透明的，那也未必会是纯水吧。」

「当然，这点鉴识组已经调查过了。宝特瓶的内容物和茶杯里剩下的透明液体，全都是纯水，错不了的。」

「那我继续问了。宝特瓶的种类是什么呢？」

「啊？什么宝特瓶的种类，这话是什么意思啊？」

「宝特瓶的标签似乎被撕掉了的样子。这样的话，就算里头装的是水，宝特瓶也有可能本来是装其他饮料的容器。比方说，把喝完的乌龙茶宝特瓶拿来装自来水，重复利用，有很多人都会这么做吧。桐山健作先生也有可能是这种人。」

「啊啊，你是说这个啊。的确，那个宝特瓶原本好像不是拿来装水的。瓶装水的宝特瓶多半是用柔软的材质做的，可是现场的瓶子不一样，是强度更高的硬质宝特瓶。那原本大概是装茶的宝特瓶吧‐‐我说啊，你这是什么问题？宝特瓶的种类跟桐山健作的死无关吧。」

「不，这可大有关系了。哎呀，您还不明白吗？既然如此，请容我再问大小姐一个问题。」

这么说完，影山面对着躺在床上的丽子，以恭敬的口吻提出重大的问题：

「为什么经历了这么多起重大事件之后，大小姐还是没有一丝一毫的进步呢？难不成，您是故意的吗？」

「…………」

丽子不知道该说什么才好，就这样沉默了一会儿。不久，她闭着嘴巴从被窝中起身，「影山，把睡袍给我。」这样干咳着对管家下令。丽子套上递过来的粉红色睡袍，摇晃着身体在床边坐下，缓缓地抓着枕头高高举起。

「影山‐‐！」

然后呼唤着叛徒管家的名字，同时将枕头随着怒火一同扔出。

「呜！」以脸接下枕头的影山，伸手扶正被打歪的眼镜，说道：「请、请您冷静一点，大小姐。若是感冒继续恶化下去的话，恐怕会影响到明天的工作……」

「才不会影响呢！区区三十七度出头的热度根本算不了什么！」

在激动到连感冒病毒都会逃走的状态下，丽子一步步逼近影山。

「你说没有一丝一毫的进步！开什么玩笑。别看我这样子，跟以前相比，好歹我也进步了五公厘或是十公厘吧！」

「这不是什么值得骄傲的事情吧，大小姐。」

「你&iddot;少&iddot;罗&iddot;唆。」丽子面对着影山噘起嘴唇说：「啊啊，是喔。看来你已经知道这起事件是自杀或他杀了吧。这下正好，说来听听啊。」

然后丽子扑通地一屁股坐在床上，翘起脚来，向管家挑衅说道。

「好了，快说。要是你的推理说服不了我，我可饶不了你。」

影山无奈似地叹了口气，「遵命。」就这样站着恭敬地行了一礼。接着，他缓缓地开口说了。

「虽然当着大小姐的面这么说，犹如关公面前要大刀，不过，毒杀事件其实非常棘手。有别于刺杀或绞杀，毒杀这种情况，犯人无须于事件发生的那一刻出现在现场。犯人可以事先在食物或食器上下毒，或是将毒物交给想杀害的人，谎称是药物。像这样自己吞下毒物而死，警方很难在事后判断被害者是自行服毒、还是被他人下毒。」