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第138部分（第2页）

“慢来！李大官人，本衙内要与女真人做交易，为的是当日要得其援手剿灭马贼，因此信守然诺，不是图这点贸易所得，其间的厉害那也是说不得了，杜总管思虑周详，恐怕这路买卖要蚀老本，乃是生意人的思虑，也不可谓无理。不过本衙内一言信诺，不好教你等去自掏腰包，此行尚需几个得力机灵的人手，要常驻女真那边作为联络，李大官人可与杜总管仔细商议了，拟个条陈，并所需银两用度呈给我，倘有什么不好办之处，本衙内还可想想其他办法。”

李应见高强开口，一时不胜惶恐，连声说不碍的不碍的，小人自然理会得，被高强一摆手给全部挡了回去：“就这么办，往后你等在本衙内身边办事，只消办的好了，自然有你们的好处，总不成你等劳心劳力奔走，还要自己担风险蚀老本，那本衙内岂不成了吸血的蛀虫，还哪里能得好汉之效力？”

李应与史文恭等听了这一番话，感激涕零，原本只想傍着高强这棵大树有些阴凉，先爬了上去，再弄自己的好处，所谓千里做官只为钱，对于他们来说也是这个道理。不想遇到这么体察下情的头头，真不知几世修来的服气！那杜兴虽然只是个生意人，却也感激，一边跟着李应拜谢高强，一面心中大叹侥幸：“这趟可算没白来，久闻那生女真地方虽然几近不毛之地，物产却都值钱得很，人参北珠皮毛什么的若贩到中原，一本万利不敢说，翻个十倍八倍是有的，既然借着衙内的光走通了这条路，又不用担心蚀光老本，且看我赚个盘满钵满，也显显我鬼脸儿的本领。”

当下杜兴辞别了，自去准备条陈，使节团在瓦桥关歇息两天，第三日再度启程回京。

这一日行到沧州地境，远方烟尘忽起，隐隐望见一队人马奔驰而来，这使节团在东北受了好大惊吓，人人都警惕得很，当即便有一队童贯的护卫迎上前去，余人勒马原地等待。

不一会那队侍卫回来禀报，说道前面乃是当地豪绅，闻说大宋使节团路过，正使童贯大人乃是西北名将，心中好生景仰，因此带了庄客酒宴，在这里款待使节，为首的却是有点身份，乃是前朝大周的遗孙，姓柴名荣，家中有太祖所赐的丹书铁券。

童贯听讲，心中高兴，他在辽国受了好大屈辱，再加上毕生的生理缺陷，最是喜欢别人奉承于他，听说又是前朝遗孙，身份还不一般，更加高兴，当即挥鞭一指：“说不得，那便去叨扰叨扰！”

高强在后队接到消息，却也大感好奇，这位小旋风在水浒传里是个尴尬人物，你说你个前朝子孙，逢到大宋朝廷比较宽仁，不找个岔子杀了你以绝后患，就该感谢太平盛世，安安稳稳在家捧着丹书铁券过活多好？偏偏要交接江湖豪杰，整天弄些好勇斗狠之人在庄子里进进出出，连避嫌二字都不懂。

这一次拦路款待童贯，又不知道动的什么心思，不成这一世的小旋风改了性，不结交江湖好汉，结交起朝中权臣来了？只可惜，大凡有点脑子的宋朝臣子，都不会和你这前朝子孙走的太近，以免被言官御史奏上一本，安个图谋不轨的罪名，不是好耍的。

不过既然童贯点了头，高强便也不在意，横竖天塌下来有高个的顶着，就会会这位柴皇孙倒也不错。

转过一片小树林，前面道旁已经有几十个人跪着迎接，为首一人宽袍大袖，带着逍遥巾，往脸上看三十尚不足，二十颇有余，嘴上微有髭须，相貌俊品人物，见到大队来到，当即朗声道：“沧州草民柴进，道迎童节帅出使辽国归来，聊备薄酒于道左，以洗节帅及帐下众虎贲风尘！”

见他相貌堂堂，说话又中听，童贯也是喜欢，下马将他搀起，身后都是些当地豪绅以及庄客等属，小鸡啄米般只顾磕头。

当下柴进头前引路，引领童贯等人来到路边一个席棚。此处看样子原有个汤水摊子，柴进的庄客将这席棚略微扩建了下，摆了十几桌酒席，童贯与叶梦得、高强等自然是作了上座，余人都有人领着次第落座。各有本地有体面地豪绅作陪。

主桌上的陪客自然是柴进，这位前朝皇孙果然有点底蕴，态度不卑不亢，只言片语就是笑声一片，马屁拍的不露痕迹又叫人受用不已，童贯仰天大笑，连声称赞：“柴大官人，真乃妙人也！”

酒过三巡，菜过五味，众人便各自吃喝，间或说上几句，童贯此刻兴致甚高，将北边的见闻捡些稀罕的说出来，听得几个陪客一惊一乍，惊叹非常。

高强正觉有些百无聊赖，柴进忽然将身子转了过来，与高强寒暄了几句。便拉过一个人来道：“高应奉，小人这里有个人，高应奉或可见见。”

高强用眼打量。见这人年纪与自己也只仿佛，浓眉大眼地甚是机灵，身量却高，站在当地英气勃勃，倒有几分石秀的气派，不由有些另眼相看。笑道：“柴大官人品流不俗，交接的人也不当差了，敢问上下如何称呼？”

那人连说不敢当：“小人姓扈名成，山东独龙岗扈家庄人氏。与高应奉麾下李应李大官人也算世交，今来河北道上，乃是带了石三爷的消息给高应奉，并有一个应奉相公的故人消息在此。”

高强听的糊涂，什么石三爷，又是什么故人？不过这个扈成却也是熟面孔，当下叫了李应来说话，果然如水浒上所言，扈成的扈家庄与李应的李家庄，还有祝家庄，三庄互保，同气连枝，那是独龙岗左近的一霸，说是世交毫不为过。

至于扈成所说的石三爷，却就是石秀，原来扈成与李应一样，在山东道上感到了宋江忽然崛起的威胁，也想到了到石秀这里寻找靠山，只是来的慢了点，高强已经启程北上了，因此未曾见到高衙内本尊，只得跟着石秀在河北大名府行走。

迩来石秀布置监视卢俊义家人，这扈成也跟着帮手，他年纪与石秀相仿，做事又很稳便，深得石秀的赏识，这次石秀北上接应高强，留守的人就是他了。

听到这里，高强已经有些不好的预感，倘若没出什么变故，扈成怎么会冒险在路上来见自己？这样的事，石秀又怎么不亲自来办？

只是周围耳目众多，高强权且按下，又问：“扈兄，却有什么故人消息相告？”

扈成也知道不便说什么机密事宜，因此石秀交代的暂且不提，便答道：“应奉相公，可是有个叫做武松的同门，流落在江湖上么？”

“正是！”高强精神一振，武松自从去年在山东与自己割袍断义，负气出走之后，已经大半年杳无音信，他这里时常挂念，一再命石秀打听，却都没什么下落。如此关心武松，倒也不全是他高强讲兄弟义气，实在武松人是走了，留下个万种风情的嫂嫂潘金莲在自己身边，高强空背了个弟弟的名份，每次对着能看不能吃，哪里能不惦记武松？

“这便是了，小人在山东道上有些朋友，说道去年冬天，登州道有人赤手空拳打死了一只猛虎，那虎为害一方，官府悬红捕拿，当地猎户久捕不得，一旦被人打死了，因此都要酬谢这人。只这打虎壮士不但武艺高强，为人也是洒脱，金银分文不取，当地官府的赏格也不要，都分了给受这恶虎苦害的猎户，自己飘然而去，只留下个名姓：打虎者，山东武松也！”

高强听的眉飞色舞，想不到武松虽然遇到自己，命运的轨迹发生了不小的变化，和老虎的缘份却还没断，往后这打虎武松的名号，在山东也算叫的响亮了：“后来便如何？我那武松贤弟现在何处？”

扈成却摇头道：“小人今年年下就到了京城，只与高应奉出使差了两天，因此山东道上的消息并不那么新鲜了，据石三爷说起，后来武二爷的下落也是众说纷纭，有说在登州二龙山落草了，有说在海州地面出现的，都没什么准信。”

既是还没什么消息，高强也就不再追问，武松这件事情，并不是找到了人就能解决的，他自己的心结若是难解，两人见面又能说什么？这也是高强没有尽力去寻找武松的原因之一，现在既